坤宁宫偏殿内，烛火仿佛都因张晋那句石破天惊的反问而凝固了。温馨的家宴气氛荡然无存，取而代之的是一种近乎窒息的沉重。朱元璋脸上的醉意和笑意消失得无影无踪，取而代之的是一种帝王特有的、深不见底的锐利和一丝……不易察觉的恐惧。马皇后紧紧攥住了帕子，朱标更是屏住了呼吸，连小雄英似乎都感受到了那股无形的压力，安静地靠在祖母怀里。
“小张……你……此话何意？”朱元璋的声音有些干涩，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“什么叫……原本的命运轨迹？”
张晋没有立刻回答，他缓缓站起身，走到窗边，推开窗户，望着外面沉沉的夜空和巍峨的宫阙剪影。夜风吹拂着他的白衣，背影竟透出一股难以言喻的苍凉。
“老朱，”他转过身，目光扫过朱元璋、马皇后和朱标，眼神复杂，有悲悯，有叹息，更有一种沉重的责任感，“我游历的，不止是空间，还有时间长河的些许支流。我曾见过……一个没有我介入的，属于你大明王朝的……另一种可能。”
他顿了顿，仿佛在组织语言，如何将那段浩荡而惨痛的历史，用这个时代的人能够理解的方式讲述出来。
“在那个轨迹里，雄英……没能熬过天花。”张晋的声音很轻，却像一记重锤砸在朱元璋和马皇后心口，两人脸色瞬间惨白。马皇后更是将怀中的孙儿搂紧了几分，身体微微颤抖。
“皇后娘娘……也因忧劳过度，在洪武十五年……薨逝。”张晋继续道，每一个字都如同冰锥。朱元璋猛地闭上眼睛，牙关紧咬，腮帮子剧烈抖动，显然无法接受这个“如果”。
“而你，老朱，”张晋看向朱元璋，“你会成为一个……更加孤独、也更加猜忌的帝王。你会用重典，杀很多功臣，为的是给后继之君铺平道路，你称之为‘拔刺’。”
朱元璋霍然睁眼，眼中血丝弥漫，却没有反驳，因为这确实是他内心深处盘算过的事情！
“太子标儿，”张晋看向朱标，语气带着惋惜，“你仁厚，但体弱。在那个轨迹里，你……会走在老朱前面。”
“什么？！”朱元璋和马皇后同时失声惊呼！朱标更是如遭雷击，脸色煞白！太子早逝？这简直是最残酷的预言！
“然后呢？！”朱元璋的声音带着压抑不住的颤抖和暴戾，“然后咱大明怎么样了？！”
张晋深吸一口气，语气变得低沉而肃穆：“标儿早逝，你立了标儿的儿子，你的皇太孙……朱允炆为新君。但你留下的，是一个手握重兵、对中央心怀不满的藩王集团，尤其是你的四子，燕王朱棣。”
“老四？！”朱元璋瞳孔骤缩。
“允炆即位后，锐意削藩。最终，逼反了燕王朱棣。一场持续四年的内战……史称‘靖难之役’。最终，朱棣攻破了南京城，皇宫起火，建文帝朱允炆……下落不明，大概率是焚宫自尽了。”
“轰隆！” 仿佛一道惊雷在朱元璋脑海中炸开！他踉跄后退一步，扶住桌子才勉强站稳，双目赤红，嘶吼道：“不可能！老四他敢？！允炆他……自焚？！” 他无法想象，自己的儿子会造反，自己的孙子会被逼到如此绝境！这比他听到自己驾崩还要难以接受！
马皇后已是泪流满面，朱标浑身冰凉。
“这……这只是开始。”张晋的声音更加沉重，仿佛承载着无数亡魂的哭嚎，“朱棣夺位成功，是为明成祖，也算一代雄主，他迁都北平，留下了‘天子守国门’的气节。大明王朝继续延续，有过辉煌的永乐盛世，有过仁宣之治，也有过宦官专权、皇帝怠政。近三百年国祚，不乏刚烈之君，最终一位崇祯皇帝，在流寇攻破北京城时，自缢于煤山一棵老槐树上，以身殉国。临终前，他写下‘朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面’。”
“开局一个碗，结局……一根绳。”张晋缓缓吐出这八个字，字字诛心！
朱元璋如遭重击，猛地喷出一口鲜血！染红了胸前的龙袍！他死死盯着张晋，眼神破碎，仿佛一瞬间苍老了十岁！“不……不……这不可能！咱的大明……怎么会……”
“父皇！”朱标和马皇后连忙上前扶住他。
张晋没有停止，他的语气陡然变得无比悲愤和凌厉：“然而，老朱，这还不是最痛的！最痛的是后来！”
他一步踏前，目光如炬，仿佛要烧穿这历史的迷雾：“大明亡了，关外的女真部落崛起，建立大清，入主中原！他们逼我汉人剃发易服，留头不留发，留发不留头！扬州十日，嘉定三屠，血流成河！但即便在那至暗时刻，我汉家儿女的风骨未失！”
“江阴一座小城，全城百姓面对数十万清军，坚守八十一日！城破之日，举城殉国！留下了‘八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山’的血色绝唱！他们，到死都留着大明的发式，效忠的是你老朱开创的这个大明！”
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