吏治肃清的余波尚未平息，周培公的第二板斧，已然落下。这一次，他将矛头对准了复国军赖以生存的群众基础和补给来源，推出了“保甲连坐”与“坚壁清野”相结合的新政策。
江宁府的衙门前，张贴着周培公亲自拟定的告示，上面清楚地写着保甲制度的细则：“凡江北各州府、县乡，十户为一甲，十甲为一保，设甲长、保长各一名，由清廉能干、忠于朝廷者担任。每户需登记造册，注明人口、田产、职业，不得隐瞒。甲内之家，互相监督，若有通敌、窝藏复国军者，全甲连坐；保内若有复国军活动而未察觉者，保长、甲长一并治罪。”
告示一出，江北的百姓们一片哗然。他们早已习惯了松散的管理，如今被纳入保甲体系，还要互相监督，一旦有人通敌，全甲连坐，这让他们感到极大的压力。许多百姓想要反抗，却被周培公派来的清兵严密监视，根本不敢轻举妄动。
周培公深知，保甲制度的推行，必须依靠强力的执行。他下令，所有府县的官员亲自下乡，监督保甲登记工作，凡拒不登记、隐瞒不报者，一律视为通敌嫌疑，予以严惩。清兵们挨家挨户地登记造册，发放门牌，甲长、保长也纷纷走马上任，负责监督各自辖区的百姓。
很快，一张严密的监控网络，在江北地区悄然铺开。甲长、保长每日巡查，记录每户的人员往来，一旦发现陌生面孔，立刻上报；百姓们迫于连坐的压力，不敢再与复国军的游击队接触，甚至有人主动向官府举报疑似游击队的人员。复国军的游击队在江北的活动，变得异常艰难，以往可以藏身的百姓家中，如今再也不敢收留他们；想要购买粮食、药品，也会被保长、甲长盘查，稍有不慎就会暴露行踪。
在推行保甲制度的同时，周培公的“坚壁清野”政策也同步展开。他下令，将江北边境地区（与复国军控制区接壤的二十里范围内）的百姓，全部内迁到有重兵把守的县城或堡垒内居住。百姓们的房屋、农田，要么被烧毁，要么被废弃；粮食、牲畜、农具等物资，全部被集中储存到县城的粮仓和仓库内，由清兵严密看守。
“大人，百姓们不愿内迁，许多人哭闹着不肯离开家园，还有些人试图反抗。” 一名知县向周培公汇报，语气中带着一丝为难。
周培公脸色冰冷，语气不容置疑：“反抗者，按通敌论处！告诉百姓们，内迁是为了保护他们的安全，免受复国军的骚扰。官府会为他们提供临时住所和粮食，待平定复国军后，再让他们返回家园。”
知县不敢再多言，只能按照周培公的命令，强行组织百姓内迁。一时间，江北边境地区，哭声、骂声、清兵的呵斥声交织在一起。百姓们被迫离开自己的家园，背井离乡，前往陌生的县城。许多人因为舍不得家产，偷偷藏在家里，却被清兵发现，要么被强行带走，要么被视为通敌，遭到严惩。
经过一个月的强制推行，江北边境地区变成了一片无人区。曾经的村庄变成了废墟，肥沃的农田被荒芜，道路被破坏，水井被填埋。复国军的游击队深入江北筹粮时，发现以往熟悉的村庄空无一人，粮食早已被清军运走，根本找不到任何补给。想要深入内陆，却又面临着保甲制度的严密监控，稍有动静就会被清兵发现，引来围剿。
“队长，我们已经三天没吃东西了，再找不到粮食，兄弟们就要饿垮了！” 复国军江北游击队的一名队员，虚弱地对队长刘猛说道。
刘猛看着手下疲惫不堪、面黄肌瘦的队员们，心中满是焦虑和无奈。他们这次深入江北，本想筹集一批粮食和药品，支援安庆的守军，却没想到，周培公的坚壁清野政策如此彻底，边境地区一片荒芜，根本找不到任何补给。而保甲制度的推行，让他们寸步难行，只能在荒郊野岭中躲藏，时刻面临着清兵的搜捕。
“再坚持一下，我们往东边走，看看能不能找到一些遗漏的村庄。” 刘猛咬了咬牙，下令道。他知道，现在退回江南，不仅完不成任务，还会让兄弟们的努力白费。可他不知道的是，周培公早已料到复国军的游击队会深入江北筹粮，已经在边境地区部署了大量的清兵和快速反应部队，就等着他们自投罗网。
江宁府的书房内，周培公看着江北的地图，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，保甲连坐和坚壁清野，是对付复国军游击队的利器。复国军的游击队之所以能在江北立足，靠的就是百姓的支持和充足的补给。如今，他切断了他们的补给来源，严密监控了他们的活动区域，这些游击队就如同断了翅膀的鸟，再也无法兴风作浪。
“传我命令，让边境地区的清兵加强巡逻，一旦发现复国军游击队的踪迹，立刻上报，快速反应部队随时准备出击，务必将其彻底歼灭！” 周培公下令道，眼中闪过一丝狠厉。他要让复国军知道，从今往后，江北再也不是他们可以随意进出的地方。
南京大本营内，赵罗收到了江北游击队的汇报，脸色愈发凝重。周培公的第二板斧，比第一板斧更加致命，直接切断了复国军游击队的补给和生存空间。“周培公的手段，确实狠辣。” 赵罗说道，“他这是要将我们的游击队困死在江北。传我命令，让江北的游击队尽快撤回江南，不要恋战。同时，加强江南的防御，防止周培公趁机发动进攻。”
赵罗知道，周培公的三板斧，一环扣一环，招招致命。他必须小心应对，否则，复国军在江南的处境，将会变得更加艰难。
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