“船是够用了……”
郑海叹了口气，眉头紧锁着。
“可这人……诸葛先生，您是知道的，咱们现在全师上下，把舵工、桨手、伙夫、医官、工匠全算上，拢共就一万七千人。”
“真正能操船接战、跳帮搏杀的水战兵卒，满打满算，不到九千。”
“分到这么多船上，每条楼船上能分到的战兵，连维持基本航行都勉强，更别说接舷战了。”
“这要是拉出去……架子是唬人，里头是空的啊！”
陈山在一旁也是苦笑。
“是啊，诸葛先生！”
“咱们现在就像个穿着华服，却饿得前胸贴后背的壮汉，看着吓人，一推就倒。”
“最近私下里招兵，成效甚微。青州本地青壮要么被之前的败仗吓破了胆，要么早被其他营头或海商招揽走了。”
“如果从外地调……一来时间来不及，二来没有战功和厚饷，谁愿意来这刚刚吃了败仗、前途未卜的水师？”
诸葛宁一袭青衫，立于海风之中，衣袂飘飘，神色却比两位武将更加沉静。
他手中习惯性地摇着一把羽扇，目光缓缓扫过港内那些静静等待的舰船。
“郑将军，陈将军所言，俱是实情。”
诸葛宁缓缓开口，声音清晰。
“新编之师，无威无信，无战功则无厚饷，无厚饷则无精兵，此乃恶性循环。”
“若坐等朝廷调拨或慢慢招募，恐时不予我。”
“督主在江南鏖战，急需海上呼应，我等在此，不能只做一个空有船壳的摆设。”
郑海与陈山对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与急切。
道理他们都懂，可巧妇难为无米之炊啊！
“所以……”
诸葛宁羽扇一顿，眼中闪过一丝锐利如针的光芒。
“我们不能等！必须主动出击，打一场漂漂亮亮的仗！”
“用实实在在的战功，为新一师正名！”
“用缴获的财物，充作军饷，吸引四方勇士来投！”
“也让那些还在暗中窥视、以为我等可欺的魑魅魍魉，彻底绝了念头！”
“主动出击？”
郑海吃了一惊，眼珠子差点瞪出来。
“诸葛先生，不是我老郑怯战，实在是……兵员如此紧缺……”
“咱们战舰虽多，却难以发挥全力，贸然出海，万一……”
“没有万一。”
诸葛宁打断他，语气笃定。
“我们要打的，不是扶桑主力舰队，也不是那些凶悍成性的积年海寇。”
“我们要找的，是那些最近在渤海、黄海交界处频繁出没，劫掠沿海渔村、商船的海盗！”
“他们船不多，人也不甚精，但油水应该不少，正好拿来祭旗立威！”
他走到督练台边缘，指向港内那六艘最显眼的楼船。
“而且，我们这次，有它们，还有督主临行前特意留下来的那批‘新式家伙’。”
郑海和陈山顺着他的手指望去，目光落在那六艘楼船明显经过改装的侧舷上。
那里原本是密集的弩窗和拍杆基座，如今却被凿开了数十个规整的方形开口。
此时，上面都覆盖着防水的油布，隐隐露出后面黑沉沉的金属管口。
正是叶展颜凭提前布局制造的一批前装滑膛火炮！
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