第一百六十二章：城门小隙
【混沌龙星煎锅】速度极快，跨越千山万水，不过半日功夫，中州的核心区域——天衍皇朝的疆域便已遥遥在望。
从高空俯瞰，这片土地的气象又与云雾山脉周边截然不同。大地之上，龙脉走势愈发清晰磅礴，仿佛真有巨龙蛰伏，吞吐着浩瀚的天地灵气。官道宽阔，以某种坚硬的青玄石铺就，可容十骑并行，其上人流如织，车马喧嚣，不仅有修士驾驭法器、灵兽飞驰，亦有大量凡俗商队往来，繁华鼎盛。
远处，平原与山脉交界之处，一座无法用语言形容其宏伟的巨城，如同洪荒巨兽般盘踞在大地之上，镇压着四方气运。
那便是天衍皇朝的心脏——天衍皇城。
城墙高逾百丈，通体由蕴含灵力的“墨岗岩”混合“赤铜精”浇筑而成，在阳光下闪烁着暗沉而坚固的光泽，其上铭刻着无数繁复的阵法符文，隐隐形成一体，散发出令人心悸的防御波动。城墙上，一队队身披制式灵甲、气息精悍的皇朝卫士日夜巡弋，目光锐利如鹰。
皇城上空，并非毫无遮拦。一层淡金色的、几乎透明的巨大光幕如同倒扣的巨碗，将整座皇城笼罩其中。这是天衍皇朝的护国大阵——“九衍寰宇阵”的日常形态，虽未全力开启，但那隐而不发的威压，足以让化神甚至炼虚期的修士都感到压抑，不敢在此肆意飞行。
皇城之内，殿宇楼阁鳞次栉比，街道纵横交错，宽阔如广场。无数道强弱不一的气息交织其中，强者如云，藏龙卧虎。更有一条粗壮如山的淡金色国运龙气自皇城中心冲天而起，没入云霄，象征着皇朝的鼎盛与威严。
“好大的城池！好多人！好厉害的阵法！”颜小小趴在煎锅边缘，小脸满是惊叹，眼睛都快不够用了。她从小在北境边城长大，何曾见过如此雄伟的景象。
青霖虽也震撼，但性子安静，只是默默地看着，眼中流露出一丝对那庞大龙气和阵法的本能敬畏。她体内的青鸾血脉微微波动，似乎对这片土地蕴含的古老气运有所感应。
凌云负手而立，俯瞰着这座巨城，眼神依旧淡然。在他眼中，这城池的阵法虽算精妙，引动的龙气也算磅礴，但格局……也就那么回事。比起他记忆中那些真正以星辰为砖、银河为护城河的的神城圣境，差了不止一筹。
“嗯，烟火气倒是挺足，比冷冰冰的神宫有意思。”他评价了一句，操控着煎锅朝着规定的城门入口处降落而去。入乡随俗，他暂时懒得去挑战这里的空中禁令。
皇城共有东西南北四大主门，每日进出者数以十万计。凌云选择的是东门“青龙门”，排队等候入城的队伍蜿蜒如长龙，其中大部分是凡人，也有许多低阶修士，个个风尘仆仆，脸上带着对皇城的向往与敬畏。
高阶修士自然有特殊通道，但凌云懒得去显露什么，便带着二女排在队伍末尾，饶有兴致地观察着周遭的一切。叫卖声、讨价还价声、卫士的呼喝声、灵兽的嘶鸣声……混杂在一起，构成了一副鲜活而真实的红尘画卷。
排队过程漫长而枯燥，颜小小很快有些无聊，踢着脚下的小石子。青霖则安静地站在凌云身侧，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。
约莫半个时辰后，终于快轮到他们。守门的卫士修为在筑基后期，神色严肃，一丝不苟地检查着每一个入城者的身份文牒（凡人）或宗门令牌/信物（修士），并收取入城税。
轮到凌云三人时，那卫士抬头看了一眼，见凌云气息不显，宛如凡人，身后跟着的两个少女一个看起来懵懂天真，一个安静怯懦，也不像什么大人物，便习惯性地板起脸，公事公办地道：“身份文牒或者宗门信物。入城税，一人十块下品灵石。”
凌云身上哪有什么身份文牒，至于宗门信物……北玄门的那块令牌估计在这天衍皇城也派不上用场。他随手取出三十块下品灵石放在桌上，淡淡道：“散修，无宗无派，入城寻亲访友。”
卫士皱了皱眉，打量了一下凌云，又看了看他身后的颜小小和青霖。三十块下品灵石倒是没错，但规矩不能破：“没有身份证明或引荐担保，需要登记详细来历，并接受问询核查，过程可能比较久……”他的语气带着一丝不易察觉的刁难，每日见的人多了，这种看似普通又拿不出证明的，他下意识地认为是想来皇城碰运气的乡下穷散修。
这时，后面传来不耐烦的催促声：“喂！前面的快点！磨磨蹭蹭干什么呢？几个乡巴佬，没灵石就滚开，别挡道！”
却见一支商队模样的队伍赶着几辆驮兽车走了过来，开口的是商队护卫头领，是个满脸横肉的筑基巅峰修士，正不屑地看着凌云三人。商队中间一辆华贵的车架上，帘子掀开一角，露出一张略显骄纵的年轻脸庞，似乎是个富家子弟，瞥了一眼这边，便不耐烦地放下帘子。
守门卫士见状，似乎认得这支商队，态度立刻缓和了些，对那护卫头领点了点头，然后转向凌云，语气更硬了几分：“听到没有？要么按规矩登记核查，要么就让开，别耽误别人进城！”
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