“进去看看。”凌云推门而入。
书店内陈设简单，几排书架，一张书桌，一个柜台。柜台后坐着个戴眼镜的老先生，正在翻看一本泛黄的书籍。听到门响，他抬起头，扶了扶眼镜：“几位客官，买书还是……”
话说到一半，老先生愣住了。他盯着凌云，眼中闪过一丝疑惑，又看了看苏月白和玄无痕，最后目光落在时守拙和时青身上。
“几位……不是本地人吧？”老先生语气中带着警惕。
凌云注意到，老先生看似普通，但体内竟有微弱的灵气流转，虽然只有炼气三层左右的水平，但在这灵气稀薄的小镇，已经算是不错了。
“路过，想买几本书。”凌云随意说道，目光扫过书架。书架上大多是四书五经、话本小说之类的普通书籍，但在角落的一个书架上，却放着一些关于风水堪舆、奇门遁甲的书籍，甚至还有几本残缺的修仙基础功法。
“哦，买书啊。”老先生神色稍缓，“那边是经史子集，这边是杂书，客官随意看。”
凌云走到那个放着杂书的书架前，抽出一本《青阳镇志》。书很旧，封面破损，但保存还算完整。他翻开，里面记载着青阳镇的历史沿革、风土人情、名人轶事等。
翻到某一页时，他的手顿住了。
那一页记载的是“异事录”，其中有一条写道：“天元历三万七千四百二十八年，七月十五，夜半子时，天现异象，有流星坠于镇北青阳山，光耀如昼。次日，有外乡人昏迷于镇中古井旁，醒后记忆全失，自称凌姓。此人于镇中居住三载，忽一日不知所踪，疑为仙缘。”
下面还有小字批注：“凌姓者，或为镇中传说之‘引路人’。据祖训，引路人再现之日，即是镇中大变之时。当谨慎待之。”
引路人？祖训？
凌云合上书，看向老先生：“老板，这《青阳镇志》是谁编纂的？”
老先生推了推眼镜：“是镇上的几位老先生合编的，历时三十年，收集了镇上所有能收集到的史料。客官对镇志感兴趣？”
“嗯，尤其是关于‘引路人’的部分。”凌云直视老先生，“老板可知道更多细节？”
老先生脸色微变，下意识地看了眼门口，压低声音：“客官是从哪里听来‘引路人’这个说法的？”
“书上看到的。”凌云将书翻到那一页。
老先生盯着书页看了片刻，叹了口气：“既然客官看到了，那老朽也就不隐瞒了。这‘引路人’的传说，在青阳镇流传了几百年。据老一辈说，每隔几百年，就会有一个外乡人来到镇上，住上几年后神秘消失。而这些外乡人离开后不久，镇上就会发生一些……怪事。”
“什么怪事？”苏月白好奇问道。
“有时是有人一夜之间年轻了二十岁，有时是有人突然衰老垂死，还有时是镇子周围的时空出现错乱——比如明明是夏天，某个院子里却飘雪；明明是白天，某个巷子里却漆黑如夜。”老先生声音压得更低，“镇上的人都说，这些外乡人是‘时间的引路人’，他们的到来会扰动镇子隐藏的时光之力。”
玄无痕皱眉：“你们就没想过离开？”
“离开？”老先生苦笑，“青阳镇的人，世代都住在这里，根在这里。而且……”他顿了顿，“镇子有规矩，凡青阳镇出生的人，不得长时间离开镇子范围，否则会患上怪病，浑身长满时痕，痛苦而死。老朽年轻时就亲眼见过，一个不信邪的后生跑去邻镇住了半年，回来时已经不成人形，三天后就死了，死后尸体上全是年轮般的纹路。”
时痕！那是时间之力侵蚀肉体的表现！
凌云与苏月白、玄无痕对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。这青阳镇，竟然用这种方式将居民禁锢在此地！
“那外来人呢？比如我们这些路过的人，可以自由离开吗？”凌云问道。
老先生摇头：“外来人可以自由出入，但只要在镇子住满一个月，就会被‘标记’，再也无法长时间离开。所以镇上很少有外来人常住，大多是路过歇脚。”
难怪青阳镇看起来如此封闭，原来有这种隐秘的规则。
“老板，你体内有灵气，是修仙者？”凌云换了个话题。
老先生又是一惊，随即释然：“客官是同行？不错，老朽确实修炼过几天，但资质太差，几十年了还在炼气三层打转。在青阳镇，修炼是件奢侈的事，灵气太稀薄了。不过镇上有几个家族，有祖传的修炼法门，据说能借助地下的某种力量修行，所以他们的修士修为高些，但也有限，最高的也不过筑基期。”
几个家族？凌云想起时守拙说的，镇东有守时一族的人。
“老板可知道镇东有哪些家族？”他问道。
老先生想了想：“镇东主要有三大家族：赵家、钱家、孙家。赵家经营药材，钱家开酒楼布庄，孙家是书香门第。三家在镇上都有百年历史，人丁兴旺。不过……”他犹豫了一下，“这三家最近好像出了些问题。”
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