这天晚饭时，李秀芝随口提了句：“贾家这两天，可是热闹。”
她飞针走线，补着王新平的裤子，语气平淡。
“嗯。”
王建国应了一声，夹了一筷子炒白菜。
菜有点老，油也少，吃在嘴里没什么滋味。
“东旭评上二级，是喜事。”李秀芝顿了顿，线头在嘴里抿了一下，“就是……我昨儿个去街道，听人说他们厂里最近赶工赶得凶，设备好像老出毛病……”
王建国咀嚼的动作停了一瞬，随即恢复如常。
连街道都听到风声了？
看来那轧钢厂里的情况，恐怕比他料想的更不乐观。
那根发条，怕是拧到头了。
他咽下嘴里的食物，喝了口水，才淡淡说：“大厂子，任务重，难免的。”
李秀芝抬眼看了看他平静无波的脸，没再说什么。
屋里只剩下碗筷轻微的碰撞声，和孩子们偶尔的嘀咕。
几天后的一个下午，王建国在部里自己的办公室，审阅一份关于西南地区工业配套情况的汇总报告。
窗外的天色是一种熟悉的、北方早春的灰白。
报告上的数字和文字在他眼前流过，大部分内容都在预期之中，偶有几个需要斟酌的数据，他用红笔轻轻圈出。
就在这时，办公室的门被敲响。
来的是计划司一位姓赵的副处长，脸色有些异样，不是悲伤，更像是一种混合着公事公办的凝重和些许“又有麻烦事”的烦躁。
“王司长，打扰一下。刚接到电话，红星第三轧钢厂出了生产事故，有伤亡。”
赵副处长语速很快，显然只是来通知一声，“部里值班领导已经知道了，估计很快要派人下去。跟您这边先通个气，万一涉及什么交叉项目……哦，好像听说伤亡的工人里，有个叫贾东旭的，是二级钳工，您是不是住那片？可能认识？”
王建国握着红铅笔的手指，几不可察地顿了一下，笔尖在纸面上留下一个比旁边略深的小红点。
他抬起眼，看向赵副处长，脸上没有任何表情变化，眼神平静得像深潭。
“贾东旭？嗯，认识，一个院的邻居。”
他的声音平稳，没有起伏，仿佛在说“今天天气不错”，“具体情况清楚吗？”
“还不详细，就说二轧车间设备故障，崩了东西，伤了好几个，这个贾东旭……听说当场就不行了。厂里正在处理，家属应该已经通知了。”
赵副处长说着，打量了一下王建国的神色，见他毫无悲戚或震惊之色，心下倒也了然——部里的领导，跟一个普通工人邻居，能有多深交情？大概也就是点头之交。
他点点头：“行，就跟您说这么个事。您忙。”
赵副处长带上门离开了。
办公室重新恢复寂静，只有座钟的滴答声。王建国低下头，目光落回报告上那个小红点，看了两秒钟，然后拿起笔，在旁边空白处，用同样平稳的笔触，写下一行小字：“此处数据存疑，建议核实源头。”
写完后，他将报告翻到下一页，继续看了下去。
大约过了半小时，他处理完手头这份报告，看了看表。
下班时间还没到，但他今天没什么急事了。
他慢条斯理地收拾好桌面，将文件归拢，锁好抽屉。
穿上挂在衣帽架上的深灰色中山装，抚平袖口并不存在的褶皱，然后拿起公文包，走出了办公室。
走廊里偶尔有人匆匆走过，低声交谈，或许也在传递着轧钢厂事故的消息。
王建国面色如常，对相熟的同事点头致意，步伐不疾不徐。
下楼梯，走出部委大楼。早春傍晚的风吹过来，带着尘土味，有点冷。
他紧了紧衣领，朝公交车站走去。
回到胡同口时，天色向晚，路灯还没亮，四周一片朦胧的灰暗。
远远就看见四合院门口和院里，影影绰绰聚着些人，有手电筒的光束晃动，低低的说话声像一群受惊的蜜蜂在嗡嗡作响。
空气里弥漫着一种不同于往常的、压抑的骚动。
王建国脚步节奏不变，走了过去。
院门口站着前院老韩家的半大小子，看到他，像看到主心骨似的，带着点惊慌压低声音：“王叔，您可回来了！院里出大事了！中院贾家……东旭哥他……他在厂里出事了！没了！”
“哦。”
王建国应了一声，脸上没什么表情，迈步进了院子。
中院已经聚了不少人。
易中海背对着贾家房门站着，背影有些佝偻，花白的头发在昏暗光线下乱糟糟的。
刘海中正跟阎埠贵低声说着什么，脸色沉重。
其他几户的邻居，男女老少都有，围在稍远些的地方，交头接耳，脸上写满了同情、惊惧、以及一种对自身处境的隐忧。
贾家的房门紧闭，窗户里透出昏黄的光，但那光看起来死气沉沉，没有往常哪怕贾张氏骂街时的那种“活气”。
看到王建国进来，人群稍微静了一下，目光都聚焦在他身上。
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