舱内空气瞬间凝固。
那盏苦茶的余温，仿佛被这句话抽得一干二净。杜壆脸上的冷笑僵住了，那双暴涨精光的环眼，此刻写满了难以置信。他缓缓坐回椅子上，身体前倾，死死盯着范正鸿，仿佛要从他脸上看出些许玩笑的痕迹。
但他没有看到玩笑。范正鸿的表情平静如水，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
“梁山？”杜壆的声音干涩得像被砂纸磨过，“范侯爷，你是在消遣我吗？我杜壆是淮西的汉子，是死也要死在这片土地上的狮子。你让我去投奔一伙水寇？”
他猛地一拍桌子，震得茶杯跳起：“海外良种？亩产千万斤？哈哈哈哈！范侯爷，你说的这是神话，还是疯话！你把我杜壆当成什么了？一个三岁孩童，听你讲神仙故事吗？”
范正鸿不怒不反笑，他端起自己的茶盏，轻轻吹了吹热气。
“杜大王，你以为我说的‘神话’，比你梦见的‘紫微星君’更离奇吗？”
一句话，让杜壆的怒火像被戳破的皮球，瞬间泄了气。他怔怔地看着范正鸿，是啊，自己信了那虚无缥缈的梦，又为何不信这听起来荒诞的“良种”？
“你说的‘天书’，‘禳火醮’，是蔡京和童贯在淮西这张网上，织出的一个新结。他们要名正言顺地刮地皮，就要先让淮西‘死’得合情合理。”范正鸿缓缓道，“我可以陪你破这个结，我可以帮你把王蒙、李公彦的人头挂在醮坛上，让他们的‘天书’变成一张废纸。”
“然后呢？”他话锋一转，目光变得锐利，“然后呢？杜壆。你杀了王蒙，赶走了李公彦，淮西的百姓会感谢你。可明年呢？后年呢？只要这张网还在，只要艮岳还要石头，只要朝廷还要花钱，就会有新的王蒙，新的李公彦，带着新的‘天书’来到这里。”
“你杀得了一个，杀得了一百个吗？你守得住淮西一地，守得住大宋九州吗？”
他站起身，走到杜壆身边，声音压得极低，却字字如锤：
“你是一头狮子，不是一只蜘蛛。你守不住一张网，但你可以带领一群狼，去开辟一片新的草原！”
“梁山，不是让你去落草为寇。那里，是我的一个‘局’。一个更大的局。王进在那里，不是当一个暗子，他是去当一个‘火种’。我需要他，在朝廷的视线之外，为我，也为大宋，留下一条最后的退路，一条新的路。”
“而那条路，不在淮西，不在汴京，在海上。”
“我受天尊指点，知海外有良种，亩产千万斤……”范正鸿的语气里，第一次带上了些许近乎狂热的虔诚，“杜大王，你不懂。这不是一粒粮，这是能撬动整个大宋的支点！有了它，百姓便不再饿肚子；有了它，朝廷便不再需要靠刮地皮来充盈国库；有了它，蔡京的网，童贯的网，将不攻自破！”
“因为，当一张旧网已经捞不到任何东西时，人们自然会去编织一张新网。”
他看着杜壆，眼中燃烧着火焰：“我需要你，杜壆。我需要你的三百弟兄，去守护这个秘密，去开辟这条航路。你不再是‘九头狮子’，你是‘航海王’！你带的不是一群饥民，而是一支探索新世界的舰队！”
“你问我为什么让你去？因为在这世上，只有被逼到绝境的狼，才敢去闯最凶险的海洋！只有你杜壆，才懂得一颗粮食，对百姓意味着什么！”
杜壆沉默了。他的胸膛剧烈起伏，脑中一片混乱。一边是生他养他的淮西土地，是那些需要他保护的百姓；另一边，是一个听起来如同天方夜谭的希望，一个能从根本上改变一切的可能。
“我若走了……”他终于开口，声音沙哑，“淮西的百姓怎么办？‘禳火醮’怎么办？蔡京、童贯的爪牙怎么办？”
“我来办。”范正鸿的回答简单而有力，“你走之后，我会让关胜、林冲的兵马‘杀’回来。我会让他们‘剿灭’杜壆余部，然后‘奉旨’查办贪官，安抚地方。我会用你的‘死’，来换淮西的‘生’。”
“你，将成为一个传说。一个被朝廷‘剿灭’的英雄，一个永远活在百姓心中的‘九头狮子’。而我，将是那个‘替天行道’的武正侯。〞
“这笔买卖，杜大王，”范正鸿伸出手，仿佛要握住杜壆的命运，“你用你的‘死’，换你三百弟兄的‘生’，换一条通往新世界的路，换一个让天下百姓不再挨饿的未来。”
杜壆咬咬牙，单膝跪地，“小人愿受侯爷指点。”
范正鸿拿出一块令牌，“你先拿我手令去找王进，他会带你去见孟康，然后我听王进收了4个徒弟，你从其中找三位姓阮的，他们三个是会水的好手，你让他们带你出航，我给你拿出画像，你直接去找便可，旱涝保收千斤打底，这张地图你顺路拿去交给阮家老二他性子较稳，也懂看图。”
“谨遵侯爷教诲。〞
底舱炉火将熄，药香与苦茶混在一处，像未散尽的暮烟。范正鸿扶起杜壆，把令牌、油纸包、海图一并塞进他手里，又亲自替他系紧斗篷。
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