日落时分，风尘仆仆的一行车马停在府门外。车门开处，先探出一只绣鞋，月白缎面，绣着并蒂莲——范芷笙到了。
她一袭天水碧襦裙，鬓边别着家乡凤仙，满面风霜却掩不住眸中雀跃。看见哥哥，她提着裙子就跑，声音带着长途跋涉后的沙哑："阿兄！我来当姑姑了！"
紧跟在她身后的是陆登，白衣已蒙尘，却仍掩不住清俊。他左手提着一筐徽州松墨、右手抱着一只檀木匣，匣上雕着"瓜瓞绵绵"。两人并肩而立，竟无需言语，便是一道风景。
范芷笙一头扎进哥哥怀里，又哭又笑："娘临终前说，若不能看长孙一眼，她死不瞑目。如今她泉下得知，必化鹤而来。"她转身，从陆登手中接过檀木匣，打开——里面是一整套《千字文》雕版，每块版背都刻着"承燕"二字，"这是我和陆郎亲手刻的，给孩儿开蒙。"
陆登上前，深深一揖："贺燕王得麟儿。另备薄礼——"他揭开松墨筐，最上层竟是一方小小歙砚，砚背天然石纹，形似麒麟踏云，"此石出自龙尾山旧坑，我亲凿三月，请名师雕琢，取'麒子麟孙'之意。"
范正鸿眼眶又热，一手拉妹妹，一手拍陆登肩："好！好！你们来做孩儿第一对师友！"
夜里，真定府衙张灯结彩，红绸从屋檐垂到地面，风一吹，像流动的火河。
正堂上，范正鸿抱着襁褓，赵持盈倚在他身侧，完颜兀鲁大马金刀坐在右首，左首是范芷笙与陆登。下面两排，文左武右，满满当当。
孩子被放在"百岁床"上，银铃叮当。他竟睁开眼，黑眸亮如浸水葡萄，小手一挥，抓住完颜兀鲁的狼牙匕首，咯咯一笑。兀鲁大笑："瞧，这小子识货！"
王舜臣捧上一只小小铁甲，竟是用鳞片大的精铁片串成，一抖，哗啦啦作响："小主公三岁，便可穿此演武！"孙安不甘示弱，掏出一对银锤，比核桃大不了多少："我侄儿将来使双锤，一锤一个辽狗！"众人哄堂大笑。
关胜手抚长髯，递上一卷《春秋左氏传》，扉页写着"忠义传家"；林冲捧出一套小小红缨枪，枪杆竟用柔木制成，不伤人；呼延灼的礼最实在——一匹通体乌黑的小驹，他那乌骓的种，四蹄踏雪，鞍具齐全，说是"与世子共长大"。
文官席中，赵鼎献上一只玻璃匣，内盛燕云地图，却用细沙堆成，山川河流，一目了然，"待世子十岁，可亲手沙盘演兵。"李助捧上个小护心锁，藏了他跟乔冽小半年道行，安道全捧来一只小小药箱，打开，竟是一整套银针、药碾，"学武先学医，保命再杀敌。"
范芷笙挤到床边，拿出姑姑的"私房"——一只绣着麒麟送子的香囊，内装徽州"文房四宝"微雕：笔毫是羊须，墨块如豆，纸薄蝉翼，砚小指甲，"我们徽州的孩儿，落地先闻墨香。"陆登站在她身后，目光温柔，手中却握着一柄小小玉如意，如意首刻着"承燕"二字，"愿他事事如意。"
赵持盈含笑道："诸位厚意，妾身代孩儿记下。待他周岁，再令他叩谢诸位叔伯。"
筵席散后，月色如洗。
范正鸿独上城头，怀里仍抱着孩子——他舍不得放。夜风拂过，小东西咂咂嘴，梦里竟露出笑涡。
身后脚步轻响，是赵持盈。她递过一件大氅，柔声道："让他睡吧，别冻着。"
范正鸿却把孩子往她怀里一送，自己单膝跪地，额头抵住她膝头，声音哽咽："持盈，谢谢你……给了我一个家。"
赵持盈一手抱孩，一手抚他发顶，轻声笑："傻子，你早就有家了。只是今天，家里多了个声音。"
城下，更鼓三声。远处，真定万家灯火，像一片温暖的星海。怀里的婴孩轻轻哼了一声，小手在空中抓了抓，竟抓住父亲的一缕发丝，紧紧攥住，不肯松。
范正鸿抬头，泪光里映着星火，也映着孩子粉嫩的脸。他忽然觉得，自己这一生，刀口舔血、马背争雄，所求的，不过是这一刻——
一个婴孩的拳头，把漂泊的灵魂，牢牢系在了人间。
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