欢呼声如同潮水般席卷而来,百姓们纷纷起身,踮着脚尖眺望,孩童们骑在父亲的肩头,挥舞着手中的小旗子,兴奋地大喊:“陛下回来啦!陛下回来啦!”
赵持盈站在銮驾之前,一身凤袍加身,珠翠环绕,却难掩眸中的激动。她的手微微攥紧,指尖泛白,目光紧紧指尖泛白,目光紧紧锁在那支队伍的最前方。范承燕更是踮着脚,小脸上满是急切,一双眼睛亮得像天上的星星,恨不得立刻扑到父亲的怀里。
烟尘渐散,队伍的最前方,一道身影愈发清晰。
范正鸿一身玄色龙袍,外罩一件猩红披风,骑在通体乌黑的巨虎玄风背上,披风被晨风猎猎吹动,宛如一团燃烧的火焰。他面容俊朗,眉宇间带着几分征战的疲惫,却更添了几分睥睨天下的威严。玄风迈着沉稳的步伐,四蹄踏在青石板上,发出清脆的声响,琥珀色的眼眸扫过两侧的百姓,带着一丝威严,却无半分戾气。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
满朝文武率先跪地,山呼万岁的声音响彻云霄,百姓们也纷纷跟着跪倒在地,欢呼声与万岁声交织在一起,震得人耳膜嗡嗡作响。
玄风缓步走到銮驾之前,停下脚步。范正鸿翻身跃下虎背,目光落在赵持盈与范承燕身上,疲惫的眉宇间瞬间染上暖意。
“陛下!”赵持盈快步上前,声音带着一丝哽咽,眼中的泪水险些夺眶而出。
范承燕更是再也按捺不住,挣脱了内侍的手,像一只小豹子般扑进范正鸿的怀里,仰着小脸,声音清脆地喊道:“父皇!”
范正鸿弯腰,一把将儿子抱进怀里。十岁的少年,已经有了不小的分量,抱在怀里沉甸甸的,却让怀里沉甸甸的,却让他心头的疲惫,瞬间消散了大半。他抬手,轻轻揉了揉范承燕柔软的头发,指尖划过儿子带着稚气的眉眼,声音温和得不像话:“承燕乖,父皇回来了。”
说罢,他抬眸看向面前的赵持盈,眼中的笑意更深。他伸出另一只手,轻轻握住了赵持盈微凉的指尖,掌心的温度,瞬间熨帖了她心头的不安。
“让你和承燕,受苦了。”范正鸿的声音不高,却带着千钧的重量。
赵持盈摇摇头,眼眶微红,却露出了一抹释然的笑容:“陛下安好,便是大夏之福,臣妾与承燕,何谈受苦。”
周围的文武百官,看着这一幕,脸上都露出了欣慰的笑容。久别重逢的温情,冲淡了帝王的威仪,却更让人心生敬畏——这是一位能征战沙场,亦能温柔待人的君主。
就在这时,范正鸿的目光,缓缓扫过欢呼的人群,最终落在了队伍的后方。那里,正有一队身着素服的士兵,抬着数十口覆盖着白布的棺椁,静默地站在晨光里。那些棺椁,是此次征战中,为国捐躯的将士遗骸。
范正鸿的笑容,渐渐敛去。他抱着范承燕的手臂紧了紧,握着赵持盈的手,也微微用力。他抬眼望向满朝文武,声音陡然变得肃穆,穿透了周遭的喧嚣,清晰地传入每个人的耳中:“此番平定大金,将士们浴血奋战,马革裹尸,方有今日之胜。入城之前,当为先辈英烈开路!”
此言一出,沸腾的人群瞬间安静下来。百姓们脸上的笑容渐渐褪去,取而代之的是深深的肃穆。文武百官也纷纷挺直了脊背,看向那些棺椁的目光里,满是敬意。
范正鸿抬手,对着身后的亲兵沉声道:“传令,英烈棺椁先行,全军将士,整肃衣冠,随朕为英烈执绋!”
“遵旨!”
亲兵的声音,响彻云霄。
很快,那队抬着棺椁的士兵,便迈着沉重而整齐的步伐,走到了队伍的最前方。每一口棺椁上,都系着白绫,白绫上,写着阵亡将士的名字。那些名字,有些是威震沙场的将领,有些是默默无闻的小兵,却都用自己的性命,换来了北疆的安定。
范正鸿抱着范承燕,握紧赵持盈的手,转身走到玄风面前。他微微俯身,对着赵持盈温声道:“朕带你们,乘玄风入城。”
说罢,他小心翼翼地将范承燕抱到玄风宽阔的背脊上,又伸手,将赵持盈扶了上去。玄风温顺地低下头,任由三人坐在它的背上,琥珀色的眼眸里,满是通人性的温柔。
范正鸿翻身跃上古虎,将妻儿护在怀中。他抬手,对着前方的棺椁队伍,沉声道:“开道!”
没有锣鼓喧天,没有鼓乐齐鸣。
千百口棺椁,在素服士兵的抬运下,缓缓朝着幽州城的方向移动。棺椁的前方,是两名手持引魂幡的士兵,幡旗在晨风中猎猎作响,像是在呼唤着英烈的魂灵,归家。
跟在后方的文武百官与大夏将士,此刻也都敛去了脸上的喜色,神情肃穆地跟随着棺椁队伍。玄甲铁骑收起了手中的长枪,步兵方阵放缓了脚步,整个队伍,都沉浸在一片庄严肃穆的氛围里。
两侧的百姓,早已自发地让出了一条通道。他们纷纷站起身,对着棺椁队伍躬身行礼,脸上满是敬意。没有了欢呼,没有了呐喊,只有此起彼伏的抽噎声,在晨光里回荡。
“英烈走好……”
“多谢你们护佑大夏……”
“你们的家人,我们会好好照顾的……”
细碎的话语,在人群中传递着,汇成一股暖流,萦绕在棺椁周围。
棺椁队伍缓缓驶入幽州城的东门。那扇曾被红衣大炮轰开的城门,如今早已修葺一新,朱红的城门上,悬挂着素色的绸带,以此悼念英烈。城门之内的街道,早已被清扫得一尘不染,两侧的商铺,纷纷挂起了白幡,以示哀悼。
原本准备好的鼓乐仪仗,尽数静默。唯有引魂幡的声响,与士兵们沉重的脚步声,在街道上回荡。
范正鸿骑着玄风,穿过朱红的城门,看着街道两侧躬身行礼的百姓,看着那些素色的绸带与白幡,心中百感交集。
他知道,这场入城仪式,没有想象中的盛大,没有凯旋的喧嚣。但这,才是对英烈们最好的告慰。
英魂先行,銮驾随后。
这是大夏的规矩,更是一个帝王,对逝去将士的最高敬意。
玄风迈着沉稳的步伐,载着一家三口,缓缓驶入幽州城的深处。阳光渐渐驱散了薄雾,洒在朱红的宫墙上,洒在肃穆的街道上,也洒在那些缓缓前行的棺椁上。
风过,带来了满城的松柏清香。
忽然间雪下了下来,全城素缟
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