孔端友垂下头，无言以对。
马灵的话，字字句句，都戳中了他的痛处。孔家能有今日的地位，固然有圣人的余荫，可也少不了这些年的巧取豪夺。孔家太大了，他身为孔府主，心力有限，怎能全权顾及，故而对此心知肚明，只是一直不愿承认罢了。
“马统领，”孔端友抬起头，脸上露出一丝皮笑肉不笑的神情，那笑容里，满是苦涩与无奈，“你说吧，要怎样，才能放过孔家？”
马灵等的，就是这句话。
他缓步走回案前，拿起那封书信，缓缓道：“陛下的意思，是法不阿贵。但陛下也念及孔圣人的教化之功，不愿将事情做绝。”
他顿了顿，目光直视孔端友：“孔端操，必须伏法。这是其一。”
孔端友点了点头：“理应如此。”
“其二，”马灵的声音，陡然加重，“孔家需将隐匿的所有田产，尽数上缴。不止如此，你孔家名下现有的田产，需交出九成九，只留曲阜孔府祖宅周边的百亩薄田，供孔氏族人日常耕种。”
“九成九？！”
孔端友猛地抬起头，眼中满是震惊。他以为，马灵最多会要求交出七成，甚至八成田产，却没想到，他竟狮子大开口，要九成九！
这几乎是要将孔家连根拔起啊！
“马统领，这……这是不是太苛刻了？”孔端友的声音，带着一丝颤抖，“孔家子孙众多，若是只留百亩薄田，日后该如何生计？”
“生计？”马灵冷笑，“孔府主，你孔家这些年，靠着这些田产，锦衣玉食，奴仆成群。而那些佃户，却食不果腹，衣不蔽体。他们的生计，你可曾想过？”
他指着案上的账册，声音愈发冷冽：“我这里，有黑冰台耗时一个半月，查清的孔家田产明细。曲阜周边的良田万顷，兖州的千顷桑园，济南的百座商铺……这些，哪一样不是靠着巧取豪夺而来？哪一样不是沾满了百姓的血汗？”
“交出九成九田产，已是陛下法外开恩。”马灵的目光，如同利剑，直刺孔端友的心底，“若是换做旁人，勾结匪类，谋害钦差，早已抄家灭族，哪里还有讨价还价的余地？”
孔端友沉默了。
他知道，马灵说的是实话。范正鸿能留孔家一丝血脉，已是天大的恩典。若是再纠缠下去，恐怕连这百亩薄田，都保不住了。
他抬起头，看着马灵那张冷硬的脸，看着他手中那枚泛着寒光的金砖——那上面，似乎还残留着血迹。他知道，眼前的这个人，是个说一不二的主。若是自己不答应，他定会立刻转身离去，然后，一道圣旨下来，孔家便会万劫不复。
“好。”
良久，孔端友终于吐出了一个字。这个字，仿佛耗尽了他全身的力气。他的身子，瞬间垮了下去，瘫坐在椅子上，脸色苍白得如同一张纸。
“我答应你。”孔端友的声音，带着一丝沙哑，“孔端操，你自己去抓，我不拦你。孔家的田产，九成九，尽数上缴。”
马灵的脸上，终于露出了一丝不易察觉的笑意。但那笑意，转瞬即逝，又恢复了往日的冷冽。
“孔府主，你是个聪明人。”马灵道，“如此，你孔家不仅能保全性命，还能保住圣人后裔的名声。日后，孔氏族人靠着那百亩薄田，自给自足，也算是回归了圣人的本心。”
孔端友苦笑着摇了摇头。回归本心？这不过是马灵的安慰之词罢了。从今往后，孔家便再也不是那个权倾一方的天下文宗了。他们，会和寻常百姓一样，日出而作，日落而息。
马灵闻声，当即抬手一挥。身后十名黑冰台密探应声而出，玄色劲装在廊下投下冷影，脚步轻捷如狸猫，直奔孔府后院而去。
杏坛书院内，只剩下马灵与孔端友相对而坐。茶香袅袅，却驱散不了堂内的凝滞。马灵端起茶杯，慢条斯理地啜了一口，目光似笑非笑地落在孔端友紧绷的侧脸上。孔端友垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着案几上的木纹，指节泛白，仿佛在极力压抑着什么。
不过半炷香的功夫，一阵急促的脚步声由远及近。为首的密探推门而入，单膝跪地，声音压得极低，却带着一丝难掩的焦灼：“统领，后院空无一人！孔端操……跑了！”
马灵手中的茶杯微微一顿，眸色骤然沉了下去。他放下茶盏，杯底与案几相撞，发出清脆的一声响。“跑了？”他重复着这两个字，声音里听不出喜怒，却让堂内的温度又降了几分，“你们十人围堵一个手无缚鸡之力的书生，竟能让他跑了？”
密探头埋得更低，额角渗出冷汗：“属下无能！我们赶到后院时，孔端操的卧房已是人去楼空，门窗完好，桌上还放着一封书信。看情形，怕是一早便得了消息，提前逃了！”
马灵的目光倏然转向孔端友，锐利如刀，仿佛要将他看穿。“孔府主，这可真是巧啊。”他语气平淡，却带着沉甸甸的威压，“前脚我们刚谈妥条件，后脚你三弟便逃之夭夭。莫非，是孔府主暗中通了风报了信？”
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