逐火之蛾总部，指挥官“孤刃”专属办公室内
特制的军装外套随意搭在椅背上，凌澈坐在宽大的办公桌后，面前数个光屏同时闪烁着冰冷的数据流和前线战报。他一手撑着额头，指尖用力按压着突突直跳的太阳穴，另一只手在虚拟键盘上快速敲击，下达着一条条冷酷精准的指令。
几年间，他如同最精密的病毒，无声无息地将自己的“根须”渗透进逐火之蛾乃至人类联合政府的高层决策网络。效率提升了，资源浪费减少了，一些愚蠢的内耗被强行掐灭。但这“高效”的背后，是无数个不眠之夜，是大脑超负荷运转带来的尖锐嗡鸣，是与那些腐朽、贪婪、短视的“人类程序错误”进行无形角力的巨大心力消耗。疲惫如同冰冷的潮水，试图淹没他钢铁般的意志。他需要片刻的休息。
就在这时，内部通讯器刺耳地响起，传来前线紧急汇报。凌澈眼神瞬间恢复锐利，接通。
“报告指挥官！第三突击小队（队长：凯文）在‘断崖’区域清剿任务中遭遇高阶崩坏兽集群伏击！小队陷入苦战，队长凯文为掩护队员撤退，强行启动未完全适配的试作型冷冻武器‘凛冬之握’，导致自身遭受严重冻伤及能量反噬！任务目标…勉强完成，虽然小队没什么特别的损失，但凯文队长重伤昏迷，正在抢救！”
光屏上同步传回惨烈的战场画面和凯文被抬上担架时苍白如纸的脸。凌澈的瞳孔骤然收缩，一股冰冷的、足以冻结空气的怒火瞬间取代了所有疲惫，在他眼底深处无声地燃烧起来。
深夜的医疗区隔离病房外，气压低得可怕。刚刚苏醒、浑身缠满绷带、脸色依旧惨白的凯文，被凌澈冰冷的目光钉在病床上。
“编号KD-7346，凯文队长。” 凌澈的声音没有一丝起伏，却比任何咆哮都更令人窒息，“解释你的‘英勇’。”
凯文张了张嘴，喉咙干涩：“报告指挥官！当时情况紧急，崩坏兽…”
“紧急？” 凌澈打断，向前一步，阴影笼罩着凯文，“你的小队配置、任务区域崩坏能读数、以及你自身对‘凛冬之握’的适配度报告，在任务前72小时就已全部录入你的战术终端！遭遇伏击是意外，但选择启动未完全适配的试作武器，是彻头彻尾的、基于个人英雄主义冲动的愚蠢自杀行为！”
他的话语如同冰锥，精准地刺向凯文的每一个痛点：
“你高估了自己的能力，低估了崩坏兽的威胁，更无视了‘凛冬之握’的反噬风险！”“而你的‘掩护’，本质是无效牺牲！若非后续支援及时，你的小队和你自己，都将成为任务失败名单上冰冷的数字！”
“一个无法正确评估风险、无法有效利用资源、只会用身体去填的队长，是队伍的灾难！你的‘责任感’，是对信任你的队员生命最大的亵渎！”
“记住，你的价值在于活着完成任务，而不是成为一块无意义的墓碑！这次任务，你的表现，不及格！”
每一个字都像重锤砸在凯文心上，尤其是那句“无效牺牲”和“亵渎生命”，让他脸色更加惨白，手指紧紧攥住了床单。屈辱、不甘、还有一丝被彻底否定的冰冷，几乎将他淹没。他以为自己在保护队友，在指挥官眼中却只是愚蠢的添乱者。
凌澈说完，不再看凯文一眼，转身离开病房，留下死一般的寂静和凯文剧烈起伏的胸膛。
几小时后，当凯文在药物的作用下昏昏沉沉时，一名沉默的医疗兵（身份存疑）悄无声息地进入病房，将一个没有标志的恒温箱放在床头柜上。箱内是：
1. 数支最高规格的、专门针对深度冻伤和能量反噬的基因修复液和神经活性稳定剂。
2. 一份关于“凛冬之握”武器系统最新优化版（大幅降低反噬风险）的加密技术文档（匿名发送至凯文的个人终端）。
3. 一盒包装极其考究、印着凯文家乡古老徽记的顶级手工巧克力（远超上次的朴素款）。
前两个标志是之前看重援助凯文的上头领导（身份不明，谁都可能是，反正不是主角）
而巧克力上写着队友的关心
凯文醒来后看到这些，尤其是那份直指他失败根源的技术文档和那盒奢华的家乡巧克力，心中翻涌的情绪复杂到了极点。冰冷的斥责言犹在耳，这匿名的、价值连城的“关怀”却紧随其后。他疲惫地闭上眼，低吼一声，一拳砸在柔软的枕头上。“阿澈…你到底要我怎么样？！”
凯文事件后第二天深夜
凌澈终于处理完凯文事件的后续报告和影响评估（包括那份“匿名”技术文档的“泄露”安排）。巨大的疲惫感再次袭来，比之前更甚。他靠在椅背上，罕见地没有立刻投入下一项工作，而是闭上了眼睛，试图用意志力强行压制太阳穴的抽痛和脑海中翻腾的杂音。办公室内一片死寂，只有仪器低微的嗡鸣。
就在这时，办公室那扇理论上需要三重权限验证的门，发出了一声极其轻微的“咔哒”声，如同被最灵巧的钥匙打开。一道粉色的身影如同幽灵般，无声无息地滑了进来。
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