己丑日，李愬派遣山河十将董少玢等人分别率军攻打叛军的各处营栅。当天，董少玢攻克马鞍山，夺取路口栅。夏季四月辛卯日，山河十将马少良攻克嵖岈山，生擒淮西将领柳子野。
吴元济任命蔡州人董昌龄担任郾城县令，将董昌龄的母亲杨氏扣押作为人质。杨氏对董昌龄说：“顺应朝廷而死，胜过追随叛贼而生。你背离叛贼，就算我死了，你也是孝子；你要是追随叛贼，就算我活着，也是在羞辱我。”恰逢官军围攻青陵，截断了郾城叛军的退路，郾城守将邓怀金和董昌龄商议对策，董昌龄劝说他归顺朝廷。邓怀金于是向李光颜请求投降，说：“城里将士的父母妻儿都在蔡州，请您率军前来攻城，我会点燃烽火向蔡州求救。等蔡州的援兵赶到，您再率军迎击，蔡州的援兵必定会战败。到那时候我再献城投降，这样城里将士的父母妻儿或许就能幸免于难了。”李光颜采纳了他的计策。乙未日，董昌龄、邓怀金献城投降，李光颜率领军队进驻郾城。吴元济得知郾城失守，十分恐惧。当时董重质正率领骡军驻守洄曲，吴元济将亲信以及守城的士兵全部调往董重质那里，让他抵御官军。
李愬手下的山河十将妫雅、田智荣率军攻克冶炉城。丙申日，山河十将阎士荣率军攻克白狗、汶港两处营栅。癸卯日，妫雅、田智荣攻破西平。丙午日，游弈兵马使王义率军攻破楚城。五月辛酉日，李愬派遣柳子野、李忠义率军偷袭朗山，生擒朗山守将梁希果。
讨伐王承宗的六个藩镇军队共有十多万人，战线绵延数千里。军队既没有统一的统帅，各路兵马之间又相距遥远，难以统一调度，因此讨伐了两年也没有立下战功。从千里之外运送粮草，途中累死的牛和驴达到了十分之四五。刘总攻占武强之后，率领军队开出边境只有五里地，就停下驻扎，不再前进，朝廷每月还要从度支拨给他十五万缗的军费。李逢吉以及朝中大臣纷纷进言说：“应当集中兵力先攻取淮西。等淮西平定之后，趁着战胜的势头，再回师攻取恒冀，就会像捡拾草芥一样容易！”皇上犹豫不决，过了很久才采纳了这个建议。丙子日，朝廷下令撤销河北行营，让各路兵马返回各自的藩镇。
丁丑日，李愬派遣方城镇遏使李荣宗率军攻打青喜城，成功攻克。李愬每次俘获投降的士兵，必定亲自召见他们，详细询问叛军的情况，因此对叛军境内的险要地势、道路远近、兵力虚实都了如指掌。李愬厚待吴秀琳，和他一同谋划攻取蔡州的计策。吴秀琳说：“您想要攻取蔡州，非得到李佑不可，我吴秀琳实在没有多大的能耐。”李佑是淮西的骑兵将领，有勇有谋，驻守在兴桥栅，经常欺凌侵扰官军。庚辰日，李佑率领士兵到张柴村收割麦子，李愬召见厢虞候史用诚，告诫他说：“你率领三百名骑兵在张柴村附近的树林里埋伏，再派人在前面摇动旗帜，假装要烧毁叛军的麦垛。李佑向来轻视官军，必定会率领轻骑兵前来追击，到时候你就率领伏兵突然出击，一定能生擒李佑。”史用诚按照李愬的吩咐前去，果然生擒李佑返回军营。将领们因为李佑过去杀害了很多官军，争相请求杀掉他。李愬没有答应，为他松绑，用招待宾客的礼节款待他。当时李愬正打算偷袭蔡州，因此把计划做得十分隐秘，只单独召见李佑和李忠义，屏退身边的人交谈，有时谈话会持续到半夜，其他人都无从知晓他们的谋划。将领们担心李佑会叛变，多次劝谏李愬。李愬反而更加厚待李佑，士兵们也都很不高兴。各路军营每天都有文书送来，声称李佑是叛贼的内应，还说抓到了叛贼的探子，探子也详细供认了这件事。李愬担心这些诽谤的话先传到皇上的耳朵里，自己来不及营救李佑，于是握着李佑的手哭着说：“难道是上天不想让我们平定叛贼吗？为什么我们二人相知如此之深，却抵挡不住众人的议论呢？”接着他又对众人说：“既然大家都怀疑李佑，那就请让他到京城去，听凭天子处置。”于是将李佑戴上刑具，押送京城。李愬事先秘密向皇上上表，说明情况，并且说：“如果杀了李佑，那么攻取蔡州的计划就无法成功了。”皇上下诏赦免李佑，将他送还给李愬。李愬见到李佑，十分高兴，握着他的手说：“你能得以保全性命，真是社稷有灵啊！”随即任命李佑为散兵马使，允许他佩刀在军营中巡逻，自由出入自己的营帐。有时李愬还和李佑同睡一处，秘密交谈，整夜不睡。有人在营帐外偷听，只听到李佑感动哭泣的声音。当时唐州、随州的牙队有三千人，号称六院兵马，都是山南东道的精锐部队。李愬又任命李佑为六院兵马使。按照以往的军令，窝藏叛贼探子的人，全家都要被处死。李愬废除了这条军令，下令优待叛贼的探子。这些探子反而将叛贼的情况报告给李愬，李愬因此更加了解叛军的虚实。乙酉日，李愬派遣军队攻打朗山，淮西叛军出兵援救，官军作战失利。众人都怅然惋惜，只有李愬高兴地说：“这正是我的计策！”于是招募三千名敢死之士，号称突将，李愬每天亲自训练他们，让他们时刻做好作战准备，打算派他们偷袭蔡州。恰逢当时连日下雨，到处积水，偷袭的计划没能实施。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！