“追！”亲军统领慕容烈急道。
“不必。”慕容承瑾收剑入鞘，“两个小卒，无关大局。”
他转身，走向禅房。了尘大师已重新坐回蒲团上，闭目捻珠，仿佛刚才那雷霆一击从未发生。
慕容承瑾在门外停住，沉默片刻，单膝跪地：“臣救驾来迟。”
了尘大师没有睁眼，只是捻珠的手指顿了顿：“你来，不是只为救老衲。”
“是。”慕容承瑾抬起头，目光如炬，“臣需要那封密信，和那半块玉佩。”
“为了柔儿？”
“为了柔儿，也为了大亓。”慕容承瑾声音低沉，“朝中已有流言，说萧珩身世不明，不配入皇陵，更不配让遗腹子继承大统。靖远侯顾廷烨等人，正以此为由，逼迫柔儿过继宗室子嗣。若不能证明萧珩确系皇室血脉，柔儿和她腹中的孩子，都将危在旦夕。”
了尘大师终于睁开眼。
他看着跪在门外跟慕容瑛几乎一模一样的男子，是如今这风雨飘摇的江山最坚实的支柱。那双与慕容瑛年轻时极为相似的眼睛里，有着他曾拥有过的锐利、果决，还有对家人毫无保留的守护之心。
“信和玉佩，可以给你。”了尘大师缓缓道，“但你要答应老衲两件事。”
“大师请讲。”
“第一，无论如何，护柔儿和她腹中孩子周全。那是珩儿在这世间唯一的血脉，也是……老衲最后的念想。”
慕容承瑾重重叩首：“臣以性命起誓。”
“第二，”了尘大师顿了顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，“若有机会，留魏嵩一条命。老衲要亲自问他……当年之事。”
慕容承瑾一怔。
“有些恩怨，需当面了结。”了尘大师从怀中取出那个锦囊，放在经案上，“拿去吧。里面的东西，该见天日了。”
慕容承瑾起身，双手接过锦囊。锦囊很轻，却仿佛有千钧之重。他小心翼翼打开，里面是一封泛黄的信笺，以及半块龙纹玉佩。玉佩温润，雕工精致，与他曾见萧珩佩戴的那半块，纹路严丝合缝。
他收起锦囊，再次躬身：“臣，定不负所托。”
“去吧。”了尘大师闭上眼，“山路难行，趁夜下山，明日京城恐有变数。”
慕容承瑾深深看了他一眼，转身离去。走到院门时，他忽然回头：“大师，您……保重。”
了尘大师没有回应，只是捻动念珠的速度，又慢了下来。
青灯如豆，映着僧衣如雪。
禅院重归寂静，唯有山风呜咽，如泣如诉。
同一夜，大亓京城，坤宁宫。
慕知柔从噩梦中惊醒，冷汗浸透了中衣。
梦中，萧珩站在悬崖边，回头对她微笑，然后纵身跃下。她想抓住他，却只抓住一片破碎的衣角。衣角在她手中化为血水，从指缝流尽。
“陛下……”她喃喃唤道，手不自觉地抚上小腹。
腹中的孩子似乎感知到母亲的恐慌，轻轻动了一下。四个多月了，胎动已日渐明显。太医说，是个健壮的孩子，像他父亲。
可父亲已经不在了。
慕知柔撑起身，靠在床头。寝殿内只点了一盏小灯，光线昏暗。窗外夜色深沉，更鼓刚敲过三响。自从萧珩去后，她夜夜难眠，即便入睡，也总是被噩梦缠绕。
殿外传来极轻的脚步声，然后是侍女低声询问：“娘娘，您醒了？”
“进来吧。”
殿门推开，侍女端着安神汤进来。不是平日里伺候的宫女，而是一个面生的女子，约莫二十出头，眉眼温顺，举止恭谨。
慕知柔微微蹙眉：“你是谁？本宫没见过你。”
女子跪下，声音轻柔：“奴婢秋月，原是浣衣局的。今夜值夜的春兰姐姐突发急症，张院判让奴婢暂代。”
慕知柔盯着她看了片刻，忽然道：“抬起头来。”
秋月依言抬头。烛光下，她的脸清秀端庄，但慕知柔注意到，她耳垂上有极小的孔洞——那是常年佩戴耳环留下的痕迹。而宫中规矩，浣衣局的粗使宫女，不得佩戴耳饰。
“你颈侧那道伤疤，是怎么来的？”慕知柔忽然问。
秋月身体微不可察地一僵，随即垂眸道：“回娘娘，是小时候被灶火烫的。”
“是吗？”慕知柔缓缓坐直身体，声音冷了下来，“可本宫看来，那更像是刀伤——而且是用弯刀斜劈留下的伤疤。西疆武士，惯用这种刀法。”
秋月脸色骤变！
几乎在慕知柔话音落下的同时，她手中托盘猛地一掀，安神汤泼向慕知柔面门，同时袖中滑出一柄淬毒的短刃，直刺慕知柔心口。
变起肘腋。
但慕知柔似乎早有预料，身体向后一仰，避开毒汤，同时右手在枕下一摸，抽出一把尺余长的短剑，那是慕容承瑾离京前留给她的防身之物，剑身轻薄，却锋利无比。
“铛！”
短刃与短剑相击，火星迸溅。秋月一击不中，疾退两步，眼中闪过厉色：“皇后娘娘好眼力。”
“你不是第一个想杀本宫的人。”慕知柔握紧短剑，尽管手心冒汗，声音却异常镇定，“黄文燕派你来的？还是魏嵩？”
秋月不答，再次扑上。她的武功路数诡谲阴狠，招招致命，显然是幽燕门培养的死士。
慕知柔虽有武艺底子，但怀孕后身手大不如前，只能勉力招架，很快左肩就被划出一道血口。
疼痛让她眼前发黑，但腹中的胎动却让她咬紧牙关——不能倒，为了孩子！
“来人——！”她嘶声喊道。
殿外传来打斗声，显然侍卫已被其他刺客缠住。秋月冷笑：“娘娘别费心了，今夜坤宁宫内外，都是我们的人。”
她攻势更猛，慕知柔连连后退，后背抵上墙壁，已无路可退。
就在短刃即将刺入她胸口的刹那，殿门轰然被撞开！
一道灰影如电射入，一掌拍在秋月后心。秋月惨叫一声，口喷鲜血，向前扑倒，短刃脱手飞出，钉入墙壁。
来人扶住摇摇欲坠的慕知柔，声音急切：“娘娘！您没事吧？”
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