赵老三那杀猪般的惨嚎，在村西头灰白沙荒地的寒风里，如同投入滚油的水滴，瞬间炸开了锅！
消息长了腿，裹挟着盐碱地的尘土和赵老三那只红肿起泡、如同被沸水浇过般的右手，顺着歪歪扭扭的村道，一路狂奔，撞开了每一扇或破败或结实的院门！
“听说了吗？！老赵家那个懒鬼三儿！手差点废了！”
“咋回事？又偷鸡摸狗让人逮着揍了？”
“呸！是碰了邪！碰了村西头那群疯婆娘的新锄头！”
“锄头？锄头还能咬人？”
“邪乎着呢！张寡妇她们不知从哪弄来十把崭崭新、厚墩墩的铁锄！锄把子上还刻了字！老赵三儿眼馋，想摸一把，手刚挨着那刻字的木头把儿，嗷一嗓子就滚地上了！手肿得跟发面馍馍似的，全是水泡！红亮亮！看着就瘆人！嘴里还嚷着‘妖法’‘烫死了’‘有鬼’！”
“嘶——！真的假的？！”
“千真万确！王麻子亲眼瞧见的！老赵三儿现在还瘫在炕上哼哼呢，那手…啧啧，郎中看了都摇头，说像是被滚油泼了，可愣是找不着热乎气儿！”
“刻字？刻的啥字？”
“说是…刻的她们几个婆娘的姓！最后那把最邪乎，刻着‘女户专用’四个大字！碰不得！一碰就遭殃！”
流言蜚语如同长了毒刺的藤蔓，在闭塞的村落里疯狂滋长、缠绕。恐惧、好奇、贪婪、幸灾乐祸…种种情绪在村民浑浊的眼珠子里翻滚。村东头老槐树下，几个闲汉叼着旱烟袋，嘬得滋滋响，烟雾缭绕里，眼神闪烁不定。
“女户专用？呸！一群没男人撑门户的破落户，倒整出幺蛾子了！” 一个塌鼻子汉子啐了口浓痰，脸上是毫不掩饰的鄙夷和一丝不易察觉的嫉妒，“还刻字？当是皇帝老儿的尚方宝剑呢？我看就是邪术！不定从哪弄来的邪性物件！”
“就是！那赵小满，克死全家的扫把星，自打她来了，咱村就没消停过！先是闹鬼的荆棘墙，又是神神叨叨的粮食，现在又整出这烫人的妖锄！里正就该把她们都撵出去！省得祸害咱赵家集！” 另一个豁牙的帮腔道，声音尖利。
“撵？说得轻巧！那锄头…那地…” 蹲在石碾子上的赵老蔫，吧嗒着烟锅，浑浊的老眼望向村西头荒地那边隐约传来的、沉闷而持续的刨地声，脸上带着一丝复杂的忌惮，“那七百多斤的粟米…可是实打实堆在窑里的！那地，邪性归邪性，能出粮啊！还有那锄头…老赵三儿那手…做不得假…”
“哼！能出粮咋了？那锄头邪性也是真的！” 塌鼻子梗着脖子，“凭啥她们能有好锄头使？还‘专用’？老子那把豁口锄头都快磨成铁片子了！那锄头要是没鬼，凭啥不让我们碰？让她们拿出来，让里正老爷掌掌眼！要是没鬼，分几把给大伙儿用用咋了？都是乡里乡亲的！”
“对！让她们拿出来！凭啥藏着掖着？有鬼就烧了它！” 豁牙的立刻附和，眼中贪婪的光几乎要溢出来。好锄头啊！崭新厚实的铁疙瘩！谁不眼红？
这股夹杂着恐惧、嫉妒和贪婪的暗流，最终汇聚到了村中央那间青砖黑瓦、门楣上挂着“里正”木牌的院子前。几个被推举出来的、平日里在村里还算说得上话的汉子，包括那个塌鼻子和豁牙，脸上带着义愤填膺又夹杂着几分讨好的神情，七嘴八舌地把“妖锄伤人”、“女户刻字”、“独占利器”的事，添油加醋地禀告给了正坐在堂屋太师椅上、端着细瓷茶碗的里正赵德贵。
赵德贵五十来岁，面皮白净，留着几缕山羊须，穿着体面的靛蓝绸面夹袄。他慢条斯理地呷了口茶，眼皮都没抬一下。等底下人吵吵完了，才放下茶碗，指关节在光滑的硬木椅扶手上不轻不重地叩了两下。
“笃、笃。”
堂屋里瞬间安静下来。
“女户…专用？” 赵德贵的声音不高，带着一种长期掌权的沉稳，尾音微微上扬，透着一丝玩味和不易察觉的冷意。“锄头烫人？赵老三的手…真废了？”
“千真万确啊里正老爷！” 塌鼻子抢着道，唾沫星子横飞，“那手肿得！水泡亮晶晶！郎中都说邪门！那锄头，尤其是刻着‘女户专用’那把，绝对有妖法！不然凭啥碰不得？她们这是…这是要造反啊！弄出这等邪物，还刻字立规矩，眼里还有没有王法？有没有您这个里正？”
赵德贵捋了捋山羊须，细长的眼睛里精光一闪。造反？言重了。但一群无依无靠的妇道人家，靠着点邪乎劲儿，又是荆棘圈地，又是神粮高产，现在还弄出刻字伤人的“专用”锄头…这股子邪气，这股子隐隐要脱离掌控的势头，让他心里那根弦，绷紧了。
“嗯…” 他拖长了调子，没立刻表态。目光转向窗外，似乎能穿透屋脊，看到村西头那片喧嚣的荒地。
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村西头，沙荒地边缘。
十把黝黑的铁锄起落，沉闷的撞击声如同不知疲倦的战鼓。新翻开的冻土散发着刺鼻的腥气，灰白的盐碱地被硬生生撕开一道道深褐色的伤口。
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