毒日灼心，干渴焚肺。
荆棘壁垒之内，绝望如同实质的胶泥，死死糊住了每一个女户的口鼻。上游水闸旁那几声恶意满满的哄笑，如同毒针，扎破了最后一丝侥幸。青翠的粟苗在眼前一寸寸萎蔫，生命的流逝清晰可闻。
“跪着死…”
赵小满那嘶哑破裂、带着血腥气的三个字，如同投入滚油的冰水，瞬间炸开了绝望的硬壳，露出了底下沸腾的、焚尽一切的愤怒！
“不——！！” 张寡妇枯槁的身影第一个爆发出野兽般的嘶吼，刻着“张氏”的铁锄猛地扬起，浑浊的眼睛里血丝遍布，就要不管不顾地冲向溪流方向！
“跟他们拼了！砸了那狗闸！” 快嘴刘尖利的声音因极致的愤怒而扭曲，枯槁的手抓起地上的石块。
女户们积压的屈辱和恐惧在这一刻尽数化为狂暴的怒火，枯槁的身影躁动着，如同即将决堤的洪流！
“站住——！！”
一声更加嘶哑、却如同铁钉般楔入混乱的厉喝，猛地从窑洞口炸响！
赵小满深陷的眼窝里燃烧着冰与火，枯槁染血的手死死按住灼痛欲裂的额心，另一只手猛地指向人群中最冲动的那几个：“…去送死吗？！”
“…他们的锄头…正等着…开荤——！”
如同冷水泼头，狂怒的女户们猛地一僵！想起王屠夫那猩红的牛眼，赵麻子阴毒的三角眼，还有那些男户们平日里挥向妻女的拳头…一股冰冷的寒意瞬间压下了沸腾的怒火。硬闯，就是给那些畜生递刀！
“…那…那怎么办？！” 李二姐枯槁的脸上泪水混着汗水，绝望地嘶喊，“难道就眼睁睁看着苗全旱死？！看着咱们活活渴死？！”
赵小满深陷的眼窝死死盯着上游那卡死的闸门，肺腑如同风箱般剧烈起伏，嘶哑的声音带着一种孤注一掷的决断：
“…理…”
“…在咱…这边…”
“…先…礼！”
“…后…兵！”
她的目光猛地扫过人群，最后定格在王嫂子那张因肋骨折断而惨白、却异常沉静的脸上。
“…王嫂子…识字…”
“…你…去！”
“…问他们…要…‘水例’！”
“…问他们…赵家集的规矩…”
“…还管不管…下游…几百口子…活人的…命——！”
所有目光瞬间聚焦在王嫂子身上。
王嫂子枯槁的身体因剧痛而微微颤抖，额角冷汗涔涔，但那双浑浊的眼睛却在听到“识字”和“水例”时，骤然爆发出一种前所未有的光芒！那是她枯槁半生，第一次被赋予如此重任，第一次不是作为被践踏的物件，而是作为手持“道理”的——人！
她枯槁染着血痂泥垢的手，死死攥住了胸前洇血的布条，仿佛要从那剧痛中汲取力量。另一只枯槁的手，颤抖着却异常坚定地，从贴身的破烂夹袄最里层，掏出了一小块用破布层层包裹的、边缘磨损的旧木牍——那是她死去的爹娘唯一留给她的、刻着几个最简单字迹的“启蒙板”！
“俺…俺去！” 王嫂子嘶哑的声音带着破釜沉舟的决绝，枯槁的脊梁努力挺直，尽管每一步都牵扯着肋骨的剧痛，让她走路的姿势扭曲而踉跄。但她浑浊的眼睛里，却燃烧着一种名为“道理”的火焰！
快嘴刘猛地将自己头上那顶破旧的草帽扣在王嫂子头上，枯槁的手用力按了按她的肩膀。张寡妇则将那柄短柄柴刀塞进她手里，浑浊的眼睛里是无声的嘱托。
荆棘壁垒的豁口再次打开。
王嫂子枯槁佝偻的身影，如同狂风中的残烛，却又带着一种不可思议的坚定，一步一步，踉跄却决绝地，走向那片属于男户的、充满了恶意与危险的河滩。
上游水闸旁，赵富贵摇着蒲扇，肥腻的脸上带着戏谑的笑意，看着那个枯槁得仿佛随时会散架的女人深一脚浅跄地走近。赵麻子和几个家丁抱着胳膊，脸上是毫不掩饰的鄙夷和嘲弄。更远处，一些正在自家田埂上灌水的男户们也停下了手里的活计，浑浊的眼睛里带着惊疑、冷漠，还有一丝看热闹的兴奋。
“哟呵？还真敢来？” 赵麻子三角眼一斜，尖酸刻薄地叫道，“王屠夫家的，不在家等着挨揍，跑这儿来现什么眼？滚回去！”
王嫂子枯槁的身体在距离他们一丈远的地方停住，肋骨的剧痛让她几乎站立不稳，但她枯槁的手死死攥着那块旧木牍，嘶哑的声音用尽全身力气，压过河水的哗哗声和心脏的狂跳，一字一句地砸出去：
“…里正…老爷…”
“…麻子…叔…”
“…俺…来问…‘水例’！”
“水例？” 赵富贵蒲扇一顿，细小的眼睛里闪过一丝意外，随即被更浓的讥讽取代，“你这屠夫婆娘，认得‘水例’俩字怎么写吗？滚蛋！这里没你说话的份！”
王嫂子枯槁的脸因羞辱和剧痛而扭曲，但她浑浊的眼睛却死死盯着赵富贵，嘶哑的声音陡然拔高，带着一种豁出性命的尖锐：
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