接下来的几天，张西龙便在柳玉茹这间深山木屋里住了下来，安心养伤。
柳玉茹的草药很有效，加上她精心的照料，张西龙腿上的蛇毒被控制住，红肿逐渐消退，虽然走动依旧不便，但已无性命之忧。只是身体依旧虚弱，需要时间恢复。
这几天里，张西龙对这个救了他的女人，有了更多的了解。
柳玉茹是个极其勤快能干的女人。每天天不亮就起床，生火做饭，打理她屋后那一小片开垦出来的菜地，然后便背着背篓进山采药，直到傍晚才回来。她似乎对这片山林极其熟悉，总能带回各种有用的草药，还有一些山野菜、蘑菇，偶尔甚至能套到一两只野兔或者山鸡，改善伙食。
她的木屋虽然简陋，但被她收拾得井井有条，一尘不染。她话不多，大部分时间都是沉默地忙碌着，眼神里总带着一股化不开的忧郁。
张西龙腿脚不便，能做的事情有限，只能帮着看看火，或者柳玉茹采回药材后，他按照她的指点进行一些简单的分拣、晾晒。他不是一个能闲得住的人，这种无所事事的状态让他有些焦躁，尤其是心里还惦记着家里，不知道这么久没回去，家人该急成什么样了。
但他也深知，没有柳玉茹，他早已命丧黄泉。这份恩情，重于泰山。他只能按捺住性子，努力配合治疗，希望能尽快康复。
日常相处：
两人的交流并不多，但在这与世隔绝的深山里，一种微妙的情愫，却在日常的相处中悄然滋生。
张西龙会跟柳玉茹讲一些山外的事情，讲山海屯，讲他的猎队，讲他的家人，讲他这次进山是为了寻找人参。柳玉茹大多时候只是静静地听着，偶尔会问一两个问题，眼神里流露出些许对外面世界的好奇。
柳玉茹则会跟张西龙讲一些山里的常识，哪种草药治什么病，哪个季节采什么药最好，如何识别野兽的踪迹，如何在山里找到水源。她的知识让张西龙这个老猎人都受益匪浅。
张西龙发现，柳玉茹虽然性子清冷，但心地纯善。她救他，照料他，并非图谋什么，似乎只是一种本能。这让张西龙在感激之余，也对她产生了几分敬佩和怜惜。
一个独身女人，在这危机四伏的深山里生活，需要多大的勇气和毅力？
这天傍晚，柳玉茹采药回来，脸色比平时更加苍白，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫和痛苦。她放下背篓，没有像往常一样立刻去收拾，而是坐在门槛上，用手轻轻捶打着后腰，额头上渗出细密的汗珠。
“柳大姐，你怎么了？不舒服？”张西龙关切地问道，挣扎着想从炕上下来。
“没事，老毛病了，腰疼。”柳玉茹摆摆手，示意他别动，声音带着一丝虚弱。
张西龙看着她强忍痛苦的样子，心中不忍。“是以前落下的病根？”
柳玉茹沉默了一下，没有回答，只是望着门外渐渐暗下来的天色，眼神空洞而哀伤。
深夜倾诉：
夜里，张西龙被一阵压抑的、极其轻微的啜泣声惊醒。他悄悄睁开眼，借着从窗户透进来的月光，看到柳玉茹并没有睡在对面那张小炕上，而是独自一人坐在外屋的门槛上，肩膀微微耸动，正无声地流着眼泪。
那单薄的身影，在清冷的月光下，显得格外孤寂和无助。
张西龙心里很不是滋味。他犹豫了一下，还是轻声开口：“柳大姐……你……没事吧？”
柳玉茹被他的声音惊动，迅速用手背擦去眼泪，恢复了平日的冷静，但声音还带着一丝鼻音：“吵醒你了？我没事，你去睡吧。”
张西龙没有听她的，他撑着身子，慢慢挪到炕沿坐下，看着月光下她模糊的侧影，诚恳地说道：“柳大姐，我知道我可能帮不上什么忙，但如果你心里有事，说出来或许会好受些。你救了我的命，我……我希望你能好好的。”
长时间的沉默。只有山风吹过林梢的呜咽声。
就在张西龙以为她不会开口时，柳玉茹却突然低声说道，声音里充满了无尽的苦涩和悲凉：
“我男人……五年前进山采药，再也没回来……连尸骨都没找到……”
张西龙心中一震，原来她是寡妇！难怪独自一人居住在这深山里！
“村里人都说他是被山神收走了……我公婆怪我克夫，把我赶了出来……我没地方去，只能回到这山里，我娘家以前就是这白云坳的采药人……”柳玉茹的声音哽咽着，断断续续地诉说着她的悲惨遭遇。
“我一个人……在这山里……五年了……我怕黑，怕野兽，怕生病……可我更怕……更怕这辈子就这么孤零零地过去，连个摔盆打幡的人都没有……”
她的哭声再也压抑不住，变成了低低的哀泣，在这寂静的深夜里，听起来格外令人心碎。
张西龙听着她的哭诉，心中充满了同情和愤怒。他无法想象，这五年她是如何独自熬过来的。那种孤独、恐惧和对未来的绝望，足以压垮任何人。
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