一、辰时兰州查农情，地契被夺民失所
六月十四辰时，淡蓝色微光在兰州府皋兰县的黄土坡上空闪过，叶尘四人落地时，脚下的黄土干燥得一踩就起尘。隐身状态下，只见坡下的村落一片死寂——几间土坯房的门窗被钉死，院墙上贴着“此房已归李员外”的告示，十几个农人蹲在村口的老槐树下，手里攥着皱巴巴的纸片，满脸绝望地低声啜泣。
“老乡，这村子怎么没人住了？你们手里拿的是什么？”叶尘解除部分隐身，走到一个头发花白的老农身边。老农抬头见他衣着整洁，却无官威，抹了把眼泪，将手中的纸片递过来：“客官，这是俺们的地契啊！上个月李员外带着衙役来，说官府要‘收地造林’，用一两银子一亩的价钱强买俺们的地！俺们不同意，他们就打俺们，还把房子钉死，把俺们赶出来了！”
叶尘接过地契，上面的“转让印章”歪歪扭扭，显然是被逼着盖的。他又问：“你们去县衙告状了吗？”
“告了！可县太爷说‘李员外是为了响应朝廷新政’，还把俺们轰出来了！”老农身旁的汉子气得浑身发抖，“那李员外根本不是造林，是要把地改成他的马场！俺们祖祖辈辈在这种地，现在地没了，房子也没了，只能在这等死了！”
叶尘的脸色瞬间冷得像冰，对隐在一旁的秦风使了个眼色。秦风立刻带着侍卫瞬移至皋兰县衙，半个时辰后，传讯设备传来消息：“陛下，已查明！李员外给县太爷送了两千两白银，县太爷默许他强占民田；所谓‘收地造林’是假，改马场谋利是真，已在李员外的账本上查到马场建设计划！”
“带县太爷和李员外来！”叶尘的声音带着彻骨的寒意。片刻后，秦风押着一个油光满面的胖子（李员外）和一个瘦高个（县太爷）出现在村口。两人见叶尘周身的威严，又瞥见侍卫腰间的连发枪，“噗通”一声双双跪倒在地，嘴里直喊“陛下饶命”。
“饶命？你们强占民田、殴打百姓、逼人流离失所，还有脸求饶？”叶尘将地契扔在两人面前，“李员外，你用一两银子一亩的价钱强买百姓的地，还要改成马场，你的良心被狗吃了？县太爷，你收受贿赂、包庇恶绅，把朝廷新政当幌子，你这官是怎么当的？”
李员外浑身发抖，哆哆嗦嗦地说：“陛下，草民一时糊涂，愿意把地还给百姓，再赔银子……”
“糊涂？你害百姓无家可归，不是‘糊涂’，是丧尽天良！”叶尘厉声喝道，“秦风，即刻将李员外和皋兰县太爷押往帝都，秋后问斩！传旨，兰州府知府监管不力，革去二品顶戴，降为同知；立刻派人将李员外的马场计划作废，地契全部还给百姓，房屋修复完好，再从府库拨五千两白银，补偿百姓的损失！另外，彻查兰州府所有强占民田的案例，一律归还，相关责任人从严处置！”
侍卫拖着哭喊的两人离去，叶尘蹲下身，将地契还给老农：“老乡，放心，地和房子都会还给你们，以后再有人敢强占你的地，就持这玄铁令牌去兰州府巡检司，没人敢再欺负你们。”
老农接过地契，激动得老泪纵横，对着叶尘连连磕头。叶尘望着远处被钉死的土坯房，心中暗忖：西北土地贫瘠，农人本就艰难，竟还有人如此欺压百姓，若不根治，恐会引发民变。他不敢耽搁，对秦风说：“下一站，兰州府榆中县，查官员履职，看看还有多少官绅勾结的蛀虫。”
二、巳时榆中查吏治，私放囚犯敛钱财
巳时三刻，四人瞬移至榆中县衙。隐身状态下，只见县衙的大牢竟敞开着一道侧门，几个穿着囚服的汉子说说笑笑地走出来，门口的狱卒不仅不拦，还笑着递上一包银子：“张爷，下次再来‘做客’，记得多带点‘孝敬钱’啊！”
叶尘心中一凛，带着秦风绕到后堂。后堂内，榆中县太爷正坐在桌前，手里数着银票，对面坐着一个满脸横肉的汉子——正是刚从大牢出来的“张爷”。
“县太爷，这次多谢您‘通融’，这五百两银子您收下！”张爷将一叠银票推过去，“我那几个兄弟还在牢里，您看……”
县太爷接过银票，笑得眼睛都眯了：“张爷放心，明日就放他们出来！只要有银子，在我这大牢里，‘规矩’都能改！”
叶尘推门而入，一把将桌上的银票扫落在地。县太爷和张爷吓得跳起来，刚想反抗，却被秦风用枪抵住胸口。“陛、陛下？”县太爷看清叶尘的模样，脸色瞬间惨白，双腿一软就瘫在地上。
“榆中县太爷，你竟敢私放囚犯、收受贿赂，把大牢当成你敛财的工具，你可知罪？”叶尘指着敞开的牢门，“那些囚犯都是犯了什么罪？你又收了多少‘孝敬钱’？”
县太爷浑身发抖，不敢隐瞒：“陛、陛下，那些囚犯有的是小偷，有的是地痞……草民收了他们的钱，就……就放他们出去，前后一共收了三千两……”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！