携带炎阳晶返回临时基地的路上，西昆仑的阳光比往常更柔和些。
雪地上的反光不再像之前那样刺眼，寒风也减弱了几分，像是在为这支刚经历过激战的队伍，提供短暂的喘息机会。
叶尘走在队伍最前面，怀里小心翼翼地抱着一个特制的皮质盒子。
盒子里铺着三层炎阳草纤维，中间放着那颗刚从火山遗迹夺得的炎阳晶 —— 晶体重约两斤，表面泛着淡淡的红光，即使隔着盒子，也能感受到它散发出的温暖能量。
“距离基地还有多久？”
柳若雪走在叶尘身边，她的银色短刃别在腰间，刃身还残留着少量邪祟能量的黑色痕迹，那是刚才与精英邪祟战斗时留下的。
经过刚才的激战，她的仙力消耗了近一半，此刻正用少量仙力缓慢修复着短刃上的痕迹。
叶尘掏出中枢地图，对照着周围的地形：“按照我们现在的速度，再走两个时辰就能到基地。
不过前面那段冰原地形复杂，有很多隐藏的冰裂缝，需要格外小心。”
郑蓉打开上古气息成像仪，屏幕上显示着前方两公里范围内的能量分布。
玄黑色的邪祟能量痕迹很少，只有零星几点分布在冰原边缘，显然是之前邪祟爪牙活动留下的。
“成像仪显示前方没有大规模邪祟能量，只有几个低阶爪牙的残留痕迹，威胁不大。”
吴莲从背包里掏出几袋御寒能量食丸，分给每个人：“大家先补充点体力，前面的冰原不好走，消耗的体力会比之前多很多。
这食丸是用凡间的面粉和腊肉做的，还加了点炎阳草粉末，既能补充体力，又能抵抗寒冷。”
众人接过食丸，撕开包装吃了起来。
食丸入口即化，带着淡淡的腊肉香味，还有一丝炎阳草的暖意，顺着喉咙滑进胃里，很快就转化为体力，之前战斗的疲惫感也减轻了不少。
姜婉清一边吃着食丸，一边观察着周围的环境。
她的手里拿着一本笔记本，上面记录着这次火山遗迹之行的所有发现，包括炎阳晶的特性、精英邪祟的攻击方式，以及火山通道内的地热分布。
“这次夺得炎阳晶，算是完成了第二阶段的关键目标。
回去后我们需要尽快研究炎阳晶的使用方法，看看它除了能克制邪祟，还有没有其他特殊作用。”
柳若璃点头表示赞同：“我已经想好了几个研究方向，首先可以提取炎阳晶的能量，加入到除邪剂中，看看能不能制作出更强的高阶除邪剂；
其次可以尝试用炎阳晶的能量修复玄冰遗迹上的封印符文，验证《昆仑守印日记》里记载的‘炎阳晶可加固封印’是否属实。”
就在众人讨论着后续研究计划时，郑蓉的上古气息成像仪突然发出了轻微的警报声。
屏幕上，原本平稳的能量曲线出现了波动，在前方一公里处的冰原上，出现了三个微弱的黄色能量点 —— 那是人类的生命能量波动。
“前面有人类活动的痕迹！”
郑蓉惊讶地说，她快速调整成像仪的参数，放大前方的画面。
屏幕上，三个模糊的人影出现在冰原上，他们穿着厚厚的凡间防寒服，背着巨大的背包，正缓慢地在雪地上行走，看起来像是迷路了。
叶尘停下脚步，眉头微微皱起：“西昆仑这么偏僻，而且环境恶劣，怎么会有凡间人类出现在这里？
难道是中枢派来的支援？
但我们没有收到任何支援通知。”
柳若雪凝聚少量仙力，强化了自己的视觉和听觉：“我看到他们的背包上有‘科考’的字样，应该是凡间的科考队，不是中枢派来的。
他们好像遇到了麻烦，走得很艰难，而且一直在绕圈子，显然是迷路了。”
苏瑶走到叶尘身边，提出建议：“我们过去看看吧。
他们既然是凡间的科考队，肯定不了解西昆仑的危险，继续在这里待下去，很可能会遇到冰裂缝或者邪祟爪牙，有生命危险。
而且说不定我们能从他们口中，得到一些关于西昆仑近期变化的信息。”
叶尘思考了片刻，点头同意：“好，我们过去看看。
但大家要注意，不要暴露我们的仙班身份，就说是来这里进行环境考察的凡间队伍。
吴莲，你准备一些凡间的食物和水，他们看起来像是物资不足了。”
众人调整了一下身上的装备，将仙力武器和特殊设备藏在背包深处，尽量让自己看起来和普通的凡间考察队员一样。
然后朝着那三个迷路的科考队员走去。
走近后，他们才看清这三个科考队员的模样。
领队是一位看起来五十多岁的中年男人，头发花白，戴着一副厚厚的眼镜，镜片上结着一层薄霜；
他身边是一个二十多岁的年轻男人，背着一个巨大的仪器箱，应该是科考队的技术人员；
还有一个年轻女人，背着一个医疗包，手里拿着一个笔记本，正在记录着什么。
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