阳光，真实而温暖，洒在京城焦黑的断壁残垣上，驱散着连日来弥漫不散的阴霾与秽气。只是这光芒越盛，便越发照出这座帝都如今触目惊心的疮痍。昔日繁华的街巷化为瓦砾，朱漆宫墙遍布裂痕与干涸的血污，空气中除了硝烟与焦糊味，更添了几分尸骸腐烂的恶臭，以及……一种劫后余生、深入骨髓的死寂。
奉先殿前，那巨大的、被幽蓝冰晶彻底封印的锚点核心，如同一座怪异的冰山，在阳光下反射着冰冷的光泽。冰封之中，隐约可见无数扭曲灵魂凝固的轮廓，以及最中心处，那块深邃的、仿佛蕴含着星空的蓝色晶石——沈渊意志的归宿，此地的“守门人”。
陆雪站在冰封锚点前，一身洗得发白的粗布衣裙取代了曾经的锦衣，原本略显稚嫩的脸庞上，多了几分风霜与坚毅。她身后，跟着几名同样衣衫褴褛、但眼神锐利的原“癸”字队成员，如今他们是这片区域最核心的巡查力量。
“东三巷的尸首清理完毕，已集中焚烧。”
“西苑方向发现小股流窜的疯兽，已清除，未发现新的污染迹象。”
“净水和粮食只够维持三天，必须尽快打通与外界的联系……”
听着属下的汇报，陆雪眉头紧锁。灾难虽暂时平息，但生存的压力如同无形的巨石，压在每一个幸存者心头。朝廷中枢近乎瘫痪，皇帝不知所踪，雨化田及其麾下厂卫退守西苑后便音讯全无，与外界的官道也被地动山崩多处阻断。这座孤城，仿佛成了被遗忘的废墟之岛。
她抬头，望向皇城深处，那枚蓝色晶石的方向，低声自语：“沈大哥……我们……该怎么办？”
晶石寂静无声，只有一丝微不可察的、仿佛与地脉共鸣的冰凉气息，缓缓流淌，维持着笼罩京城的微弱净化结界，阻止着地底残余邪气的反扑。沈渊的意志，似乎已彻底沉眠于法则之中，难以回应。
京城西北角，原西厂的一处秘密据点，如今成了临时救治伤患和收容幸存者的营地之一。
夜枭悄无声息地出现在营地边缘，她依旧是一身不起眼的灰衣，面容隐藏在风帽的阴影下。她看着营地里那些眼神麻木、带着创伤后惊惧的百姓，以及来回奔忙、却缺乏药物和手段的郎中，眼神凝重。
“情况如何？”她低声问向身边一个扮作难民的手下。
“不容乐观。”手下声音沙哑，“身体上的伤还能勉强处理，但很多人……神智受损严重。即便没有被彻底污染，也留下了很深的恐惧和疯狂的后遗症。而且……粮食、药材、净水，什么都缺。再这样下去，不用怪物来袭，我们自己就会崩溃。”
夜枭沉默片刻，从怀中取出一个不起眼的木盒，递给手下：“这里面是最后一批从被毁药铺废墟里找到的安神药材，省着用。另外，让‘暗桩’想办法，从地下渠道，高价收购一切能弄到的粮食和药品，不计代价。”
“是。”手下接过木盒，迟疑了一下，“首领，我们……还要在这里守多久？外面……”
“守到该走的时候。”夜枭打断他，目光锐利地扫过营地，“而且，不是守，是‘扎根’。京城的水，比我们想象的更深。‘星骸’虽退，但其留下的‘阴影’，未必只有疯狂。”
她的话意味深长，手下似懂非懂，躬身退下。
夜枭独自走到营地一角，这里相对安静。她盘膝坐下，看似闭目养神，实则灵觉如同无形的蛛网，细细感知着周围的一切——地脉的流动，空气中残留的能量痕迹，乃至……那些幸存者精神世界中，难以磨灭的恐惧印记。
她在寻找，寻找那场灾难背后，可能被忽略的线索，以及……“星骸”意志是否真的彻底远离。
皇城地底，深处。
这里并非完全的黑暗，一些残存的、散发着幽蓝微光的晶簇，如同血管般附着在岩壁上，那是沈渊意志扩散开的净化之力与地脉结合形成的奇异产物，勉强照亮着扭曲、破碎的甬道。
一道极其淡薄、几乎与黑暗融为一体的虚影，如同水中的倒影，悄无声息地穿梭其间。虚影的轮廓，依稀能看出顾清风的模样，但更加模糊，更加不稳定，仿佛随时会溃散。这正是他依附于“界域之门”法则、侥幸未被完全吞噬的一缕真灵印记。
他此刻的状态极其奇特。既非生，也非死，更像是一段拥有自我意识的、流淌在法则缝隙中的信息流。他能模糊地感知到现实层面陆雪等人的存在，能感受到沈渊那如同基石般沉眠的意志，也能……隐约聆听到，从那扇破损门扉的另一端，传来的、属于“星骸”本体的、充满无尽怨恨与冰冷的……遥远回响。
“门……未固……”
“星骸……在积蓄……”
“时间……不多……”
破碎的意念在他这缕真灵中流转。他尝试着调动自身那微乎其微的剑意，去触碰、去解析那些从门扉裂痕中偶尔散逸过来的、属于“彼端”的信息碎片。过程极其凶险，每一次接触，都仿佛在刀尖上跳舞，他的真灵都会随之剧烈波动，变得更加淡薄。
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