黎明破晓，晨曦微露，却驱不散笼罩在紫禁城上空的凝重。昨夜西山星辉冲霄、杀声隐隐，早已通过各种渠道，传入了各位王公大臣的耳中，引得人心惶惶，各种猜测甚嚣尘上。今日的早朝，注定不会平静。
乾清宫外，文武百官依序肃立，气氛压抑得如同暴风雨前的海面。不少人的目光，都有意无意地瞟向队列前方的几个身影——神色阴沉如水的曹正淳，面无表情但眼神锐利的铁胆神侯朱无视，以及，站在勋贵武将队列末尾，一身崭新飞鱼服，腰佩绣春刀，虽面色略带疲惫，眼神却亮得惊人的沈渊。
他竟然也来了！而且是以钦差的身份，正式参加朝会！
许多不知内情或消息滞后的大臣面面相觑，心中惊疑不定。这个小小的锦衣卫镇抚使，何时有了这般地位？再看曹正淳和朱无视那隐而不发的态势，更让人觉得今日必有大事发生。
“百官入朝——” 司礼太监尖细的嗓音划破寂静。
众臣整理衣冠，鱼贯而入乾清宫。金碧辉煌的大殿内，洪武皇帝朱元璋端坐于龙椅之上，面色平静，看不出喜怒，但那双深邃的眼眸扫过下方时，自有股令人心悸的威严。
山呼万岁，例行奏报。一切仿佛如常，但那股暗流涌动的紧张感，却随着时间推移，愈发明显。
终于，在几项不甚紧要的政务议论完毕后，曹正淳率先出列，手持玉笏，尖声道：“陛下，老臣有本奏！”
来了！
所有人的精神都为之一振。
“讲。”朱元璋的声音平淡无波。
“启奏陛下，”曹正淳躬身，语气沉痛，“昨夜，京师西山之地，突发异象，星芒乱空，更有剧烈打斗之声，引得京城震动，百姓不安！经东厂初步查探，乃是锦衣卫北镇抚司镇抚使沈渊，擅离职守，私闯西山，并与不明身份之人勾结，引发大规模械斗！更兼其下属云镜，行踪诡秘，疑似与魔教余孽有所牵连！沈渊此举，不仅扰乱京城秩序，更可能危及宫禁安全，其心叵测！老臣恳请陛下，即刻将沈渊革职查办，以正视听！”
他一番话，直接将昨夜之事定性为沈渊引发的骚乱，并再次将云镜与魔教挂钩，言辞犀利，杀气腾腾。
不少官员闻言，纷纷点头，或低声议论，看向沈渊的目光充满了质疑与不善。
龙椅之上，朱元璋未置可否，目光转向沈渊：“沈渊，曹公公所言，你有何话说？”
沈渊不慌不忙，出列行礼，声音清晰而沉稳：“陛下，曹公公所言，纯属颠倒黑白，诬陷忠良！”
他一句话，便让朝堂之上一片哗然！敢如此直接反驳曹正淳，这沈渊好大的胆子！
曹正淳脸色一沉：“沈渊，你敢狡辩？！”
“非是狡辩，而是陈述事实！”沈渊昂首，目光扫过曹正淳，最终落在朱无视身上一瞬，随即朗声道，“陛下，臣奉旨查办太子遇刺一案，历经艰险，终于昨夜在西山，寻得关键线索与证人！臣前往西山，乃是为查案所需，何来擅离职守？”
他顿了顿，继续道：“至于所谓异象与械斗，乃是臣查案之时，遭遇不明势力阻挠刺杀所致！此股势力，实力强横，手段狠毒，布下重重陷阱，更派出宗师级高手，欲将臣与证人置于死地！其目的，便是为了阻止臣查明太子遇刺真相！”
他猛地抬手指向曹正淳和朱无视（虽未直接点名，但意图明显）：“而能调动如此力量，不惜在京城重地、天子脚下行此大逆不道之事者，其背后主使之身份，昭然若揭！他们阻挠查案，杀人灭口，正是心虚表现！臣怀疑，太子遇刺，便与此辈有关！”
“放肆！”
“沈渊，你血口喷人！”
曹正淳和几名依附他的御史顿时厉声呵斥。
朱无视则冷哼一声，终于开口，声音如同金钟，震得人耳膜发麻：“沈渊，你口口声声说查案，说证人。那你说说，你查到了什么？证人又在何处？若拿不出证据，便是污蔑朝廷重臣，其罪当诛！”
所有人的目光都聚焦在沈渊身上，看他如何应对。曹正淳和朱无视更是眼神冰冷，他们不信沈渊敢在朝堂之上，公然说出“星桥天机”和“传国玉玺”之事，那无异于痴人说梦，自寻死路。
然而，沈渊接下来的话，却出乎了所有人的意料。
他并未提及星桥玉玺，而是从怀中取出一本奏章和几件证物（包括那本星象图册的拓印关键页，以及从刺客身上取得的火焰烙印图样），由内侍呈送御前。
“陛下！”沈渊声音悲愤，却又带着无比的坚定，“臣已查明，太子殿下遇刺前，曾与人相约西山！而相约之由，便是与这本前朝星象图册所载的某些预言有关！殿下或是一心为国，欲探究关乎国运之秘，却不知此举已触动某些人的逆鳞！”
他话锋一转，直指核心：“至于阻挠臣查案，乃至昨夜在西山围杀臣与证人的势力，经臣与部下拼死搏杀，擒获一名活口，并搜出此物！”
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