他转身对随行史官说：“记下：天子非天所佑，乃民所护；帝星非独明，需众星拱卫。”
离开永平坊时，刘彻下旨：赦赵大死罪，罚修城墙三年；杖责散布谣言者；赐青芷自由身，许她自主婚配；周衍入太学，专研天文历法。
马车驶回宫城，朝阳正从终南山后升起。刘彻忽然想起祖父文帝曾说的话：“天子之责，不在受万民仰望，而在看清每一张仰望的脸。”
那一夜之后，汉武帝依然会微服出巡，但不再只为满足好奇。他开始真正看见——看见市井百姓的喜乐，看见底层官吏的艰辛，看见那些如周衍、如青芷一般，在命运洪流中努力活着的普通人。
许多年后，已成为太史令的周衍在观测天象时，总会对学生说起那个夜晚：“星象之学，不在预测吉凶，而在读懂天地运行的法则。就像那夜的客星，它或许只是偶然过境的星辰，但因为地上有人持刀、有人高呼、有人愿听、有人愿改，偶然就成了必然——善念相接、勇气相承的必然。”
而深宫中的汉武帝，在批阅奏折的间隙，偶尔会望向星空。他知道，真正的“客星犯座”从未远离——那是饥荒、战乱、不公与昏聩。但他也相信，每当黑暗逼近，总会有星光从意想不到的角落亮起：也许是书生的一声呼喊，也许是女子的一滴眼泪，也许是每个普通人，在关键时刻那份未曾泯灭的善念。
天地永恒，人心易变。但正是那些易变的人心，在某个恰好的时刻做出恰好的选择，才让永恒的天地方向，朝着光明偏了那么一寸。
这一寸，便是希望所在。
3、醴泉
太行山东麓有个小村庄，村里最年长的老人也说不清村子的来历。村口立着块青石碑，上面刻着两个斑驳的字：醴泉。但奇怪的是，村里并没有泉眼，只有一口深不见底的石井。
石井位于村后山坳，井口三尺见方，四壁光滑如玉。最奇的是，井底常年干涸，只在每年春分和秋分两日，若有心诚之人跪拜祈求，井底才会涌出甘甜的泉水。这泉水被称作“醴泉”，取之不尽，用之不竭——但前提是，取水者必须“洗心跪而挹之”。
村里的老石匠常对年轻人说：“这井不是井，是山神的心眼。你心里干净，它就给你甜水；你心里有污秽，它连一滴都不施舍。”
这年春天，村里来了个外乡人。他叫陈远，是个读书人，说是在城里得罪了权贵，来此避祸。陈远听了醴泉的传说，不以为然地笑道：“子不语怪力乱神。一口枯井罢了，何必编这些神话？”
村长摇头：“后生，你见过春分那日的泉水就知道了。”
春分前夜，村里人开始斋戒沐浴。陈远冷眼旁观，觉得这些村民愚昧。但为了亲眼见证，他还是跟着人群来到石井边。
月色下，村民们排成长队。第一个上前的是个七岁孩童，他要为生病的母亲取水。孩子先在山溪边洗手洗脸，又整理衣冠，这才跪在井边，双手捧起陶罐，轻声说：“山神赐水，救我娘亲。”
寂静片刻，井底传来潺潺水声。清亮的泉水自石缝涌出，不多不少，恰好装满陶罐。孩子小心翼翼地捧着水离开，井底又恢复干涸。
陈远看得目瞪口呆。他学过水利，知道地下河、虹吸现象，但眼前这一幕无法用常理解释——这井分明是整块巨石凿成，底部无裂缝无水脉，水从何来？
轮到陈远了。他心中冷笑：我倒要看看这戏法怎么变。
他没有去溪边洗手，也没有跪拜，直接走到井边，随意地将水桶扔下去。铁桶撞击井壁，发出刺耳的响声。等了半晌，井底毫无动静。
“要心诚。”老石匠在旁边提醒。
陈远敷衍地拱了拱手，又说了一遍取水的套话。还是没水。
村民们窃窃私语。陈远脸上挂不住，恼羞成怒：“装神弄鬼！”他捡起块石头扔进井里，“我偏要看看下面有什么机关！”
石头落井的瞬间，众人似乎听到一声低沉的叹息。不是从井里传来，而是从脚下的大山深处传来。陈远自己也吓了一跳，但强作镇定：“听见没？地下河的回音罢了。”
那年的春分，陈远是唯一没有取到水的人。
回村的路上，一个盲眼婆婆拦住他：“后生，你心里有堵墙。”
陈远一愣：“婆婆何意？”
“醴泉如镜，照的是人心。”婆婆空洞的眼睛“望”着他，“你心里不信它，它为何要信你？”
陈远不服，开始在村里调查醴泉的“真相”。他问遍所有老人，查阅残破的村志，甚至偷偷测量石井的深度。数据越多，困惑越深——这井确实违背常理。
转眼到了夏天，大旱。三个月滴雨未下，山溪断流，庄稼枯萎。村民们储存的醴泉水渐渐见底，而距离秋分取水日还有整整一个月。
“去求醴泉吧。”有人提议。
“不到日子，醴泉不会出水。”老石匠叹气，“这是千年规矩。”
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