何瑚只是摇头:“若能为母亲求得一线生机,这身官袍又算得了什么?”
如此过了半月。一个黄昏,何瑚刚从城东回来,拖着疲惫的身子推开家门。正要往母亲房中走去,忽然闻到一股淡淡的檀香味。
循着香味来到偏厅,他看见一位僧人正端坐着。那僧人样貌奇特,眉目间似有光华流转,手持一尊小巧香炉,炉中青烟袅袅,香气清冽,闻之令人心神安宁。
“师父从何而来?”何瑚恭敬作揖。
僧人合十还礼:“贫僧云游四方,见贵府有至诚之气冲天,特来化缘斋饭。”
何瑚连忙吩咐准备素斋。奇怪的是,从此之后,这位僧人每日都会出现,有时清晨,有时深夜,来了也不多言,只是在偏厅静坐,手持香炉,默诵经文。而那檀香的气息,渐渐弥漫整个宅院。
更奇的是,自从僧人到来,昏睡多日的老夫人竟渐渐清醒了。第七日,她能坐起身喝半碗粥;第十日,她拉着何瑚的手,轻声说:“我这几日总梦见一朵莲花,莲中有个僧人在诵经……”
第十三日黄昏,母亲已能下床走动了。何瑚欣喜若狂,正要向僧人道谢,却见僧人已站在院中,似要辞行。
“师父大恩,何瑚没齿难忘!”何瑚跪地便拜。
僧人扶起他,从袖中取出一卷素绢经书:“此乃《般若经》一卷,赠予檀越。”他的目光温润如春水,“贫僧实非寻常僧人,乃二十七贤圣中人。感念檀越至诚孝心,故特来相护。今老夫人病愈,贫道也该回去了。”
何瑚双手接过经卷,正要再问,却见僧人转身前行。夕阳余晖中,那青衫身影渐行渐远,忽然化作一缕青烟,与香炉中最后一缕香烟融为一体,消散在暮色里。
院中的檀香气,却萦绕了整整十日方散。
此事传开,朝野震动。何瑚将经卷供奉在佛堂,又舍出自家别宅,改建为“目爱寺”——取“慈目垂爱”之意,愿将这份恩泽传递出去。
多年后,有人问何瑚可曾再遇圣僧。他抚着那卷已经泛黄的《般若经》,温声道:“圣僧何处不在呢?孝心所至之处,便是菩萨现身之时。这卷经书我日日诵读,读的不是文字,是当日那份护佑的慈悲。这慈悲不在天上,而在每一个诚心守护所爱的人心中。”
3、陈遗
东晋末年,吴郡有个小吏名叫陈遗。他没什么出众的才能,也没做过什么惊天动地的大事,只在郡守府中做些文书杂务,日子平淡如水。
但陈遗有个习惯,全郡的人都知道——他腰间永远挂着一个蓝布囊袋。
这习惯源于他的母亲。老太太年过六旬,牙口不好,偏偏爱吃锅巴,就是煮饭时贴着锅底那层焦香酥脆的饭痂。她说这味道让她想起小时候,家里穷,一锅饭总是先紧着干活的父亲和兄长吃,她和妹妹就刮锅底那点焦饭,嚼在嘴里嘎嘣响,是苦难日子里难得的香。
陈遗记在心里。每天在府衙当值,厨房煮大锅饭时,他总会寻个空隙过去,用锅铲仔细刮下锅底焦黄的锅巴,一片片放进布囊。傍晚回家,第一件事就是捧着布囊到母亲跟前:“娘,今天的焦饭特别香。”
老太太眼睛笑成月牙,枯瘦的手捏起一片,放进没牙的嘴里慢慢含化。那一刻,陈遗觉得一天的疲惫都值了。
日子就这样一天天过去。布囊旧了换新的,锅巴攒了不知多少,母亲的白发也越来越多。有时同僚笑话他:“陈遗,你天天揣着一袋锅巴,不嫌寒碜?”
陈遗只是笑笑,继续刮他的锅巴。他不懂什么大道理,只记得父亲去世早,母亲一人拉扯他长大,寒冬腊月里,母亲把唯一的棉袄裹在他身上,自己冻得嘴唇发紫。如今他能做的,不过是让母亲吃上爱吃的焦饭。
后来世道乱了。孙恩起义,乱军如野火般蔓延。那日,郡守接到急报,说叛军离吴郡不到百里。府衙顿时炸开了锅,官吏们四散奔逃。
陈遗奔回家中,扶着母亲就要走。老太太却推开他:“我老了,走不动了,别拖累你。”
“娘不走,儿子也不走!”陈遗跪在地上。
远处已隐约传来喊杀声。母亲颤巍巍地摸着他的脸:“儿啊,你得活着。带上你的锅巴,路上吃……”话没说完,眼泪已滚下来。
陈遗咬咬牙,将母亲背到邻居家地窖藏好,揣上那个装满锅巴的布囊,随着逃难的人群出了城。
这一逃就是三个月。乱军四处劫掠,所过之处十室九空。逃难的人起初还带着细软干粮,后来饿极了,树皮草根都吃。陈遗紧紧捂着布囊,每天只敢取出一小片锅巴,合着野菜煮成糊,勉强果腹。
有次路过一个被焚毁的村庄,几个饿得眼睛发绿的难民盯上了他的布囊。陈遗死死抱住:“这是我给娘攒的……”那些人看他衣衫褴褛却护着一个破布袋,以为是什么宝贝,围了上来。
陈遗忽然跪下,解开布囊,倒出里面焦黄的锅巴片:“各位乡亲,这真是锅巴。我娘爱吃,我攒了三年……若你们不嫌弃,分着吃吧。”
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