“你对她，作何评价？”
韦恩沉默着，没有回答。
“一个被环境扭曲、污染的聪明孩子。”
我替他说了出来，然后立刻补充道，
“但别误会，她可不是被我‘带坏’的。
事实上，在我与她初次相遇时——那时我刚刚结束我那漫长的‘退休’生活，而她，则刚刚完成了一场属于她自己的、残酷的复仇，用一种…相当不光彩的方式。”
我顿了顿，让话语中的意象沉淀下来。
“想象一下，一个十五六岁的少女，本应在阳光下享受我们这些‘老家伙’们，无论本意好坏，苦心经营的福利体系、接受教育、对未来充满憧憬。
但她呢？指间夹着劣质香烟，神情冷漠地谈论着下毒与抛尸，仿佛那是再寻常不过的日常。
她没有选择，布莱斯。
她的世界，布满了窟窿。”
我的声音低沉下去，带着一丝难以言喻的寒意。
“我曾经想过，如果，没有我的介入，这个孩子，会有怎样的命运？
也许，会像那位在底层挣扎，最终消失在药物滥用和绝望阴影中的莉莉·哈特一样？
成为城市角落里又一个无人问津的悲剧统计数字？”
我的目光从伊莎贝拉身上移开，投向远方那片被霓虹灯与阴影分割的城市天际线。
“这个国度，正在整体性地陷入倾圮，布莱斯。
它沉溺在自己编织的制度神话中，进行着一场危险的自我欺骗与自我麻醉。
这不是某个部分的局部坏死，而是系统性的衰败。
法律体系、国会山、企业巨头、政府雇员、象牙塔…每一个环节都无法独善其身，都在这场缓慢的沉沦中相互拖拽。”
“古老的制度框架，被这急剧膨胀、异化、几乎脱离人类掌控的‘现代性’——无处不在的信息洪流、冰冷的数据算法、过度精密的专业化壁垒、以及随之而来的人的异化——强行拉扯，扭曲变形，正被引向一个未知且不可控的深渊。”
“而我，”我的声音恢复了之前的坚定，
“我无法坐视这一切。
我是个实干家。即使我对这个几经沉浮、总是让人又爱又恨的国度缺乏你们那种…或许是与生俱来的深情。
但我无法忍受一件事——无法忍受我们这些人，跨越了三百多年的时光，虽然从未真正抵达彼岸，却也从未彻底放弃过的、对某些美好品质的追求——和谐、荣誉、自由、公平——最终被彻底糟蹋，陷入污泥浊水之中。
无法忍受我们的年轻人，像她，”我指了指伊莎贝拉，她的眼神中充满了茫然与一丝不易察觉的震动，“像这样的孩子们，继续遭受荼毒。”
“我们曾追求和谐，他们却将其曲解为软弱可欺。
我们曾追求荣誉，他们却将其当作欺诈的虎皮。
我们曾追求自由，他们却用它来践踏规则、破坏传统、放纵贪婪。
我们曾追求公平，他们却将其片面化为可笑的‘机会均等’幌子，将资源、智力、甚至运气的剥削，都包装成了理所当然的‘平等竞争’。”
“我必须做些什么。”
我的语气斩钉截铁。
“为了那些被遗忘的正义和被扭曲的原则，我选择行动。
而源于某种…姑且称之为古老的骑士精神吧，以及我的智慧——我引以为傲的、历经沧桑的智慧——我选择从根源下手。
在旧秩序彻底崩坏、陷入不可挽回的混乱之前，着手去解决这一切。”
“我不是为了维护某项具体的法律条文，不是为了遵从某条僵化的道德规范。
布莱斯，我所要维护的，是‘道德’本身。是它的重建，与重塑。”
这番话，与其说是解释，不如说是一场小型演说。
我能感受到伊莎贝拉的目光，她有些发愣，眼神中充满了前所未有的茫然与困惑。
她从未听过我如此直白地袒露这些深层的想法和念头。
即使在那些我所赠予的手稿中，或许能窥见某些思想的碎片，即使她一直对我抱有近乎无条件的信任，但那更多是基于情感上的依赖，以及一种…门徒式的、对导师权威的遵从。
此刻，她听到的，是一个远比她想象中更为宏大、也更为…疯狂的目标。
而布莱斯·韦恩，他所受到的冲击，则远比伊莎贝拉更为剧烈和明显。
他的脸色苍白，呼吸急促，眼神中充满了剧烈的挣扎和难以置信。
我的话语，像一把钥匙，强行打开了他内心深处某个被严密守护的房间，里面存放着他对“正义”、“秩序”以及自身使命的全部认知。
而现在，这些认知正在被我所描绘的图景剧烈地动摇、颠覆。
他一直与之战斗的，是混乱，是罪恶，是那些明确的“坏人”。
但他从未想过，会有一个存在，其逻辑竟如此严密，其批判竟如此切中要害。
这颠覆了他的世界观。
他看着我，仿佛在看一个来自异次元的怪物，一个披着文明外衣的远古意志。
沉默再次降临，这一次，却充满了更加沉重、更加危险的张力。
最终，他用一种几乎是嘶哑的声音，问出了那个悬在空中、至关重要的问题：
“你想怎么做？西拉斯·布莱克伍德。”
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