他就像一只被蛛网缠住的飞蛾，意图挣扎，却发现无形的束缚越勒越紧。
没有机会了。
他内心涌起强烈的警惕和逃跑的念头，但表面上，他依旧维持着那份属于伊莱亚斯·索恩的、老派的从容。
他甚至在想，这会不会是一出戏？
一次“奉命转移”，最终却会被歪曲成“悍然越狱”，然后某个渴望功绩的警界高官，会“不幸地”在“追捕”过程中将其“程序化地击毙”，为自己的履历添上浓墨重彩的一笔。
这种事在百特曼出现之前屡见不鲜——管理罪犯需要花费成本和将其“出售”带来的效益不成比例。
虽然家族的庇护让他过去无需过多担忧，但现在情况已然不同往日，而西拉斯·布莱克伍德的态度则暧昧不明。
此一时彼一时，他不得不认真考量这种最坏的可能性。
第二天一早，他被带上了一辆外观普通的厢式押运车，但内部结构却异常坚固，前后舱完全隔离。
两名沉默寡言、膀大腰圆的私人安保人员紧随其后上车，几乎没有给他留下任何独处的空间。
他尝试提出一些听起来合理的请求。
比如“能否在中途停靠一下，我需要呼吸点新鲜空气”，或是“能否提供一杯水”，均被以“路程不长，很快就到”为由礼貌而坚决地拒绝。
暴力袭击押送人员？
他打量了一下对方的体格和腰间的装备，明智地放弃了这个不切实际的念头。
他缺乏工具，更缺乏时机。
车辆驶离了阿卡姆疗养院那熟悉的哥特式尖顶和灰色石墙，朝着远离市区的方向行驶。
伊莱亚斯坐在狭窄的车厢里，透过单向玻璃窗，看着窗外的景物飞速倒退。
途中，他们绕过了一片规模宏大、极具现代感的建筑群。
玻璃幕墙在阳光下闪闪发光，巨大的银白色管道纵横交错，厂房连绵不绝，门口矗立着一个巨大的标牌——“曙光工业园区”。
看上去气势恢宏，充满了高科技感和生产力。
然而，伊莱亚斯敏锐地察觉到一丝异样。
巨大的停车场上车辆寥寥，高耸的烟囱上的烟气毫无生气，反而表现出某种刻意的舞台道具的规律感。
连绵的厂房听不到机器的轰鸣。
它就像一个精心制作的巨大模型，外壳下似乎缺乏某种运转的内核。
虽然无法解释这种异样的具体原因，但它依然实打实地加重了伊莱亚斯心中的不安。
车辆继续前行，穿过一片茂密的、未经开发的丛林，随后视野豁然开朗。
眼前是一片平整广袤的土地，像是刚刚被清理出来的农田或荒地。
而在荒地的尽头，隔着一段恰到好处的距离，一组建筑群突兀地矗立在地平线上。
当车辆驶近，建筑的全貌逐渐清晰时，伊莱亚斯·索恩，这位以智识和品味自诩、见惯了奢华与艺术的男人，彻底呆住了。
这不是阿卡姆。
这绝不是阿卡姆任何一个他已知的、或能够想象的分区。
眼前的建筑，是一座严格遵循古典主义对称法则的宫殿式结构。
中央主体建筑突出，两侧是伸展的翼楼，通过优雅的柱廊相连。
外墙是某种色泽温润、近似卢泰西亚石灰岩的材质，在阳光下呈现出柔和的暖白色。
高大的拱形窗户整齐排列，窗框和屋檐装饰着精美的涡卷与浮雕。
深灰色的孟莎式屋顶陡峭而富有韵律，老虎窗排布其上。
建筑前方，是一片开阔的、精心设计的几何形花坛，由低矮的黄杨木篱笆勾勒出复杂的图案，其间点缀着洁白的大理石雕像和喷泉。
一条宽阔的中央大道，铺着细碎的白色砾石，笔直地通向主体建筑的入口。
两侧是修剪整齐的高大树篱和波光粼粼的长方形水池，完美地倒映着天空和周遭建筑的影子。
它的形制，无疑是在模仿某个辉煌时代的皇家宫苑，规模虽不及原型庞大，似乎只选取了核心的宫殿部分和主轴线景观。
但其比例之协调、细节之考究、以及整体散发出的那种属于绝对权力与古典审美的气息，都达到了惊人的水准。
这根本不是疗养院，这是一座精心打造的、小型的古典式宫殿！
伊莱亚斯下意识地将其与旧阿卡姆那阴森、压抑、混乱拼接的建筑群做比较——那些丑陋的石头、狭窄的窗户、剥落的墙漆、以及为了功能而牺牲美感的拙劣扩建……
两者之间，如同蓝色时期和立体主义时期的毕加索画作一样，根本不存在视觉上的可比性。
就在他震惊失语之际，押运车已经停下，后门被打开。
站在门外的，竟然是阿尔维斯医生——他乘坐了一辆轿车，随押运车辆一同前来。
他脸上依然带着难以解读的微笑，友善地递过来一支雪茄。
伊莱亚斯几乎是本能地接了过来，手指触碰到那光滑、略带油润的茄衣，鼻尖闻到那熟悉的醇厚香气。
这绝非普通货色，是那种需要特殊渠道才能获得的上品，一支陈年的高希霸长矛。
“伊莱亚斯先生，”
阿尔维斯医生看着他，语气轻松得像是在进行一次古典沙龙上的学术探讨。
“您看，您总是太过心急。
我们从来没有欺骗过您。这确实是一处不错的居所，不是吗？
任何有品位的精英人士都会感到……羡慕。”
他的目光越过伊莱亚斯的肩膀，投向那座在阳光下熠熠生辉的白色宫殿。
阿尔维斯医生递上了一支精致的防风打火机。
伊莱亚斯先将雪茄尾端凑近打火机上跳跃的蓝色火焰，均匀地、耐心地预热着。
片刻后，他才满意地将雪茄凑到唇边，精准地吸气，点燃。
第一缕醇厚的蓝色烟雾被他优雅地吐出，在空气中缓缓弥散。
他恰如其分地表现出震撼和受到安抚后的平静——内心却没有丝毫如释重负的放松。
一切馈赠和礼遇都不会无缘无故。
新居在外观上看来非常完美，而与外表相匹配的内部想必也不会糟糕……
那么，代价是什么？
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