雷克斯推开医疗室的门时，阿尔方斯正盯着显微镜，手指无意识地敲击着桌面。
艾米莉在旁边的病床边照顾最虚弱的受害者——那人叫马文，现在虽然醒了，但眼神涣散，时不时会盯着天花板喃喃自语。
“有新发现。”雷克斯的声音很沉，手里拿着个金属盒。
盒子表面凝结着细小的水珠，像是刚从低温环境中取出。
阿尔方斯抬起头，眼镜片后的眼睛布满血丝：“什么？”
雷克斯打开盒子。
里面垫着柔软的隔离材料，正中嵌着一枚米粒大小的胶囊——和他们从受害者体内取出的那种一模一样，但颜色更深，暗红得接近黑色。
“在哪找到的？”艾米莉走过来。
“马文的胃里。”雷克斯把盒子放在工作台上，“刚才给他喂流食时，他吐了。清理呕吐物时发现的。胶囊外部包裹着特殊的保护层，能抵抗胃酸，估计是吞下去至少一周了。”
阿尔方斯立刻用镊子夹起胶囊，放到新的培养皿里。
他启动高倍扫描，屏幕上显示出胶囊的内部结构。
“外层确实是抗酸保护膜，配方…和血管里那种胶囊的壁材相似，但更厚。”他调整焦距，“内部液体成分…等等，这个浓度…”
扫描仪发出警告提示音。
屏幕上的数据曲线剧烈波动。
“污染能量浓度是之前胶囊的十倍。”阿尔方斯声音绷紧，“而且处于半激活状态，只要受到轻微的能量刺激就会完全爆发。”
艾米莉脸色发白：“爆发后呢？”
“模拟推算…”阿尔方斯快速输入参数，“如果这枚胶囊在体内破裂，污染能量会直接侵蚀消化系统，然后扩散到全身。转化速度会非常快，可能只需要一分钟。而且因为初始浓度高，转化出的污染体会比普通型更强、更狂暴。”
雷克斯看向病床上的马文：“他吞下去多久了？”
“保护膜的降解时间大约是七天到十天。也就是说，他是在被抓后不久就吞下去了。”阿尔方斯放下镊子，“这不是意外摄入，是故意喂食的。维克多给部分受害者准备了两种‘礼物’：一种植入血管，潜伏期长，需要外部能量场激活；另一种吞服，潜伏期短，可能作为备用触发机制。”
林风这时走进医疗室，刚好听到最后一句。
他走到工作台前，盯着那枚黑色胶囊：“两种触发条件？”
“很可能。”阿尔方斯调出分析图，“血管胶囊的激活条件是欲望能量场，属于大范围同步引爆。胃部胶囊的激活条件可能更简单——比如宿主体内的某种生理指标变化，或者直接远程指令。这样即使欲望能量场被干扰或提前拦截，维克多还能通过第二套系统激活部分污染体。”
“就像保险丝。”林风说。
“而且是双重保险丝。”阿尔方斯摘掉眼镜，揉了揉鼻梁，“更麻烦的是，我们不知道有多少受害者被喂了这种胶囊。如果数量足够多，即使欲望能量场不启动，维克多也能在关键时刻制造一场中等规模的污染爆发，打乱我们的部署。”
艾米莉转头看向另外两个受害者：“需要检查他们的胃吗？”
“马上查。”
结果很快出来。
另外两人胃里也发现了同样的黑色胶囊，位置都在胃底部，被食物残渣掩盖着。
如果不是马文呕吐，他们可能永远不会发现。
“三个受害者，三种植入方式。”林风总结，“血管胶囊用于长期潜伏，胃部胶囊用于短期备爆。再加上黑袍老头的控制节点用于监控和数据收集…维克多的实验设计得很周密。”
“但这也暴露了他的思路。”阿尔方斯重新戴上眼镜，“他喜欢冗余设计，同一个目标设置多重保险。这既是优点也是弱点——如果我们能破坏其中一层，就可能打乱他的整体节奏。”
傍晚，林风在指挥中心等待追踪结果。
四重复合网络的计算力已经全部投入到逆向追踪中，整个翡翠林地的能量流动都变得缓慢。
晶体花的光芒黯淡了许多，像电力不足的灯泡。
初号的全息投影在控制台前闪烁不定——这是高负荷运算的表现。
“追踪进度百分之八十七。”它的声音带着电流杂音，“信号源在王都地下，深度约三十米，坐标范围已经缩小到半径五百米内。但那里是旧城区排水系统的交汇处，地形复杂，有大量废弃隧道和地下建筑。”
“具体位置能再精确吗？”
“需要更多时间。但网络负荷已经到极限，继续加压可能导致节点过载。”初号调出能量分布图，“建议暂停追踪六小时，让节点冷却。或者…分两次完成剩下的百分之十三。”
林风看了眼时间，晚上七点二十。
距离丰收庆典还有八天半。
“暂停吧。”他做出决定，“节点不能损坏，我们还需要它们扫描全城找胶囊。”
初号关闭追踪程序。
晶体花的光芒立刻恢复了些，但还是很暗淡。
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