次日天明，山阴彻底安定。
街市如常，百姓安居，商旅通行，全然不见围城数日的破败压抑。
周瑜先召商升，当面安抚，肯定其开城安民之功。商升抱拳，没有多说客套话。
周瑜也没有多说，只道：“城里的安危，有劳将军这几日照看。”商升领命退下。
安顿完毕，周瑜忽然问左右：“贺公苗宅邸何在？”
士卒引路，带着周瑜穿过两条街巷，在一处不起眼的院门前停下。
木门紧闭，门楣上没有匾额，墙头探出一枝青绿的树叶，垂在巷子里。
周瑜没有让人叩门，自己走上前，轻叩两下。
院内寂静，无人应答。他又叩了两下，节奏不紧不慢。
过了一会儿，门开了一条缝。一个老仆探出头来，看到周瑜衣甲鲜明，神色警惕：“家主有言，今日闭门静养，不见外客。”
周瑜身形端正，语气平和：“征南将军麾下、讨逆中郎将周瑜，特来拜见贺将军。烦请通报一声。”
老仆听闻对方是许褚麾下核心将官，打量了他片刻，又看了看他身后没有兵马，说了一句“稍候”，把门合上了。
周瑜站在门外等着。
过了很久，门才重新打开。
贺齐站在门内，布衣素服，身姿笔直，神色平静，像一面没有风的湖。
他看着周瑜，没有让开，也没有开口。
周瑜上前一步，拱手行礼：“贺将军，昨夜山阴定局，将军居功至伟。瑜特来登门拜谢。”
贺齐没有还礼。
他看着周瑜，沉默了片刻，开口说：“城门非我所开。昨夜出手，只为救商升一命。无功不受禄。”
周瑜听出他话里的意思，眼底多了几分敬重：“将军不贪功、不慕名，真义士也。今日登门，非为论功，乃奉主公之命，请将军出山，安定会稽。”
贺齐静静注视周瑜，沉默良久。
他知晓周瑜新定会稽，看似大局已定，实则隐患重重，尤其是南部山越盘踞，始终是会稽心腹大患。
思虑已定，他侧了侧身，让开半步：“进来说吧。”
周瑜跨过门槛时，院中的景象让他微微意外。院子不大，青砖铺地，墙角堆着几只箭靶，靶心密密麻麻，箭痕叠着箭痕。旁边的石案上摊着几卷竹简，被风吹得卷了边。没有多余的装饰。
贺齐引他在院中的石凳上坐下，叫人奉茶。
贺齐二十四五的年纪，比周瑜大出四五岁，身量已经长足，肩宽臂长，坐在石凳上脊背仍挺得笔直，像一棵被压久了但始终没有弯下去的小树。
周瑜比他年轻，身形偏瘦，但坐姿端正，目光沉静，没有年轻人常有的那种急于开口的毛躁。
贺齐心里想：这人看着不像十九岁。
他见过的十九岁，要么张狂，要么局促。周瑜两种都不是。
他隔着石案看着周瑜，等着他开口。
周瑜没有急着说正事，先环顾了一圈院子，目光落在箭靶上：“将军每日习射？”
贺齐顺着他的目光看了一眼：“习惯。”
“多少步？”
“百步。”
周瑜点了点头：“百步靶心，箭箭穿痕。将军的箭术好。”
贺齐没有接话，他知道周瑜不是来夸他箭法的。
周瑜也没有继续这个话题：“公苗兄长我几岁？”
贺齐被他这一声“公苗兄”叫得顿了一下。
他知道周瑜是来谈正事的，没想到对方先用称呼拉开了距离。
不是上下级，是“我第一次见你，但我想跟你好好谈谈”的那种距离。
……四五岁。”贺齐答。
周瑜笑了一下：“那正好。我兄长许褚，与你年龄相当。他时常说，会稽的事，要找年轻的人去做——年轻有一股韧劲，敢拼，敢闯。”
贺齐没接这句话，但也没有反驳。
自己一介布衣，怎么与征南将军许褚相提并论。
院中安静了片刻。两个人隔着一方石案，谁都没有急着说正事，像两个棋手在落第一子之前先确认对手的分量。
周瑜看向贺齐：“公苗兄在王太守麾下几年？”
“三年。”
“三年，公苗兄以为景兴公治理会稽如何。”
“王府君，备受百姓爱戴。”
一句话既没有说王朗治理的不好，说了等于没说，但是滴水不漏。
周瑜不由开始正视眼前的年轻人。
“那公苗兄觉得会稽的病根在哪里？”
贺齐终于抬眼看着周瑜，像在判断这个人值不值得说真话。
“会稽治不好，根子在南边。”
周瑜没有追问，等着他说下去。
“山阴以北，郡县有吏、有兵、有路，能管。但过了曹娥江往南，山越的寨子一座挨着一座，汉民的村子散在山脚。官府的文书发不到那里，县令的税也收不到那里。山越不闹事的时候，大家就当没事；一闹事，太守就调兵去剿。剿完就走，走了再闹。”
周瑜开始步入正题，直言核心隐患：“山阴虽定，会稽未安。郡县士族可抚、残兵可清，唯独山越盘踞深山，世代作乱，屡剿不止。不知将军以为，会稽长治久安，当以何为先？”
贺齐听闻周瑜开口就说中治理会稽的关键点，收起了之前的轻视之色。
“山越难治，不在于悍勇，而在于散、在于野、在于无章法。硬剿杀伐，只能治标，终难长久。”
周瑜没有立刻接话，他思考了一会儿，然后问了一句：“如果让公苗兄去治，你怎么治？”
贺齐看了看周瑜，像是在掂量这句话的份量——是真的在问，还是随口一说。
随后起身走到石案旁，把那卷被风吹卷了边的竹简压平，然后回过头来，像是在整理思路。
“讨伐山越，不能硬打。”
贺齐说，“我以前在剡县杀过一个叫斯从的，他是当地大族，勾结山越，占着乡里，没人敢动他。我杀他的时候，山越没来报复。”
周瑜顺着他的话接了一句：“所以山越并非铁板一块，是可以分而击之的。”
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