山阴城破、王朗归降的捷报，由水路连夜递往秣陵。
待到信使踏入征南将军府之时，天色已入黄昏。
衙署散了公务，街巷渐静。许褚换了一身素布常袍，在后院闲坐，膝边坐着长女许宁，长子许宥在庭中追一只飞蛾。树影铺了一地。
急促的脚步声从院门外一路响进来。传令兵跪地呈上帛书。
许褚接过，展开。字不多，周瑜写得简练——山阴已下，王朗归降，会稽北境平定。
他看完，指尖在帛书的卷边上按了一下，然后折起来，递给旁边的大桥。
“公瑾定了会稽。”他说。
大桥接过去看了一眼，轻轻说了一句：“总算定了。”
她顿了顿：“小妹的婚事，也可以提上日程了。”
许褚点了点头，没有接话。他目光落在庭中树影上，停了一会儿。
他起身进了书房，屏退侍从，独坐案前。案上摊着扬州舆图，会稽的山川郡县标得密密的。
他把周瑜的帛书放在图边，看了一会儿。
会稽北境定了，但舆图上画的远远不止北境。
虞、魏、孔、谢四家在山阴城里闭门不出，一个都没来拜见周瑜。
他们在等——等许褚给什么态度。给重了，他们觉得有机可乘；给轻了，他们觉得新主刻薄。
一旦风声不对，四家串联，会稽乡野即刻动荡。
许褚的指腹在图上的会稽南部划过——那里是山越的地盘，舆图上标得最疏。
王朗任上几年，对这些地方从来是“不闹不管”。
现在王朗归降、城头易主，官府威信悬空，山越各部必然趁机试探劫掠，边境之乱，只在朝夕。
还有民心浮动。围城多日，骤然换主，庶民不知新朝赋税轻重、、政令宽严，人心惶惶。百姓无安身之心，郡县便无稳固根基。
三件事里，山越是慢性顽疾，错综复杂，绝非一两月可以根除，可徐徐图之。唯独士族观望、民心浮动是眼前急症，一旦处置失当，会稽北境就会从“平定”变回“动荡”。
故而会稽初定，切忌大刀改制，唯守一个“稳”字，方能固本培元。
先稳人心、再定士族、最后剿抚山越，是唯一的长治久安之道。
许褚静坐良久，逐一权衡麾下文武臣僚。
满宠虽能，但太硬。诸葛瑾在历阳走不开，步骘在合肥也走不开。
他想了很久，最终落在一个人身上——张既。
许褚不再迟疑，即刻传令，星夜奔赴江夏，征召张既即刻归秣陵议事。
五日之后，张既单车赶赴秣陵。
许褚在秣陵城外五里迎他——不在将军府等。
许褚到的时候天刚亮透，官道上的露水还没干。他站了一会儿，影子从脚边慢慢缩短。虎卫在身后十步外散开，没人说话，只有路边的草被风吹得簌簌响。
远处扬起尘土的时候，许褚眯眼看了一下。
马跑得快，尘飞得高。他往前走了两步，停下来等。
张既远远看见路边那道身影时，勒了一下马。
许褚身边只站了十数名虎卫，像早起出城散步的样子。
张既翻身下马，快步走过去，在五步外站住，躬下身去：“主公——”
他声音顿了一下。后面的话没接上来。
许褚上前一步，一把托住他的肘：“起来。”
张既直起身的时候，眼眶是红的。
他垂着眼，喉结动了动，半晌才说出一句：“臣何德何能，让主公出城相迎。”
许褚没接这句话，反手握住他的手腕，往身后那辆马车上带：“路上走了几天？”
“五日。”
许褚笑了一下，把他推进车里，自己也上了车。
车帘落下来，马蹄声起，往秣陵城方向驶去。
张既坐在车里，低头看着自己被许褚握过的那只手腕。
许褚坐在对面：“会稽的事，回去跟你说。”
张既应了一声：“是。”
他声音已经平了。
车入秣陵城时，街市已经开了。
张既掀帘看了一眼——铺子门板卸了大半，有人在路边摆菜摊，一个老妇蹲在水井边洗衣服。
他看到这一幕，没有多说什么，放下帘子坐回去。
到将军府门前，许褚先下了车，没有回头等他，径自往里走。
张既跟在后面，两人一前一后穿过前堂，进了书房。
许褚没在大堂见他，直接领进了书房。
张既进门要行礼，许褚一把扶住他的肘：“行了。”
他把张既按到席上坐下，自己坐到对面。
许褚看着眼前沉稳恭谨的旧部：“德容，这几年，辛苦你了。江夏安稳，皆是你之功。”
张既垂首躬身，神色坦然：“为主公分忧，为百姓安土，臣之本分，不敢称劳苦。能保一方黎民安稳，已是万幸。”
许褚直接进入正题，“今天叫你来，是有个地方比江夏更难治理。”
张既抬起眼。
许褚把舆图推到他面前：“会稽。”
他抬手点向舆图会稽地界，语气沉凝：“会稽士族盘根错节，南疆山越百年为患，再加兵乱之后民心惶惶，乱象暗藏。此地看似平定，实则最难治理。环顾诸人，非德容不能安会稽。”
张既心中震动。主公将最棘手的一郡托付于他。
他低头看着舆图上“会稽”两个字，指腹在墨迹上按了按。
庐江太守是许定，丹阳太守是桥蕤，吴郡太守是陆康，豫章太守是邴原，广陵太守是赵昱，江夏一直是许褚自己担任太守。
这一圈想下来，自己是第一个不是论资排辈、被主公任命担任太守职务的人。
他稳下心神，躬身请示：“主公重托，臣万死不辞。只是江夏根基初固，臣骤然离任，恐生变数，不知主公如何调度？”
许褚早有定计：“江夏直面荆州刘表，是日后拿下荆州的前线。我令满宠接任江夏太守，傅干为功曹。”
张既点头。满宠在江夏做过功曹，两人搭过几年班子。满宠的硬，正好顶在前线。江夏交给他，张既心里是放心的。
“你即刻迁会稽太守，总领民政，专司安民、稳士族、固根基。”
人事大局落定，许褚话锋一转：“丹阳的山越之乱，你也参与过统筹安抚。如今会稽山越更杂、更散，你有何稳妥之策？”
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