淅淅沥沥的雨，缠缠绵绵地下了大半个时辰，总算显露出一点消停的疲态。湿润的凉意从青石板路深处无声无息地渗透上来，带着泥土被浸泡后特有的、带着腐烂草木的微腥气息。这味道混杂在坊市街道两侧摊位上飘出的、更为浓烈的药草辛辣、妖兽皮毛的腥膻，以及不知名金属矿石锈蚀的微酸气味之中，搅合成一种属于底层修士挣扎求生的独特气息。空气沉甸甸的，吸一口，仿佛肺腑里都沾满了湿漉漉的尘埃。
林衍的身影就在这湿漉漉的尘埃背景中移动。他肩头那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的粗布短衫，颜色被雨水洇得更深，沉甸甸地贴在身上，勾勒出少年人单薄却并不显得孱弱的轮廓。他脚步放得很慢，每一步都踩在被无数鞋底磨得光滑、此刻又蒙着一层薄薄水膜的石板上，发出轻微却清晰的“啪嗒”声。那声音混在周遭摊贩此起彼伏、带着烟火气的吆喝和讨价还价声浪里，微弱得如同投入深潭的一粒石子。
他微微低着头，额前几缕被雨水打湿的黑发垂落下来，遮住了部分视线，也掩住了那双此刻显得格外沉静的眼眸。坠渊后第十八天，身体里那曾经被狂暴力量撕裂的经脉，如同干涸河床上重新艰难流淌的涓涓细流，每一丝灵力的运转都带着初生般的脆弱和迟滞。炼气三层，一个在青云宗外门杂役中都不太起眼的修为，此刻却成了他唯一能抓住的浮木。他需要时间，需要大量的时间，去重新梳理、温养，去理解体内那源自坠渊奇遇、变得迥异于常的精纯灵力。
然而，这湿漉漉的坊市街道，似乎并不打算给他这份安静。
一股带着明显恶意的劲风，毫无预兆地撞开弥漫的水汽和嘈杂，直扑林衍的面门！
林衍脚步骤停，身体在千钧一发之际，以一种近乎本能的、微不可查的幅度向右侧滑开半步。那阵带着土腥味的劲风擦着他的左肩呼啸而过，“噗”地一声闷响，将旁边一个卖灵草根茎的小摊上，一个盛着浑浊雨水的粗陶碗打得粉碎。浑浊的水和碎裂的陶片溅开，引来摊主一声压抑的惊呼和周围几人下意识的闪避。
“哟嗬！这不是咱们坠渊英雄林大废物吗？命挺硬啊，阎王殿门口逛了一圈，还没舍得下去报到？”一个粗粝刺耳的声音紧跟着响起，充满了毫不掩饰的嘲弄和恶意。
人群如同被投入石子的水面，迅速向两边分开，露出一条通道。一个铁塔般的身影堵在了林衍正前方。来人身材极其魁梧，几乎比林衍高出一个头还多，肌肉虬结贲张，将那件土黄色、镶着粗糙兽皮的劲装撑得鼓鼓囊囊，仿佛随时都会爆裂开来。一张阔脸上布满横肉，下巴刮得铁青，此刻正咧着嘴，露出白森森的牙齿，笑容里全是猫戏老鼠般的残忍快意。他双臂抱在厚实的胸前，那粗壮的小臂上筋肉坟起，如同盘绕着一条条土黄色的蟒蛇。
正是王虎。
一股沉重如山的土属性灵力波动，随着王虎的现身，肆无忌惮地弥漫开来。那灵力厚重、凝实，带着大地深处的沉闷气息，压得周围修为稍低的人呼吸都为之一窒，仿佛空气都变得粘稠沉重了许多。炼气五层的气息，如同无形的巨石，轰然砸落在这条狭窄的街道上。
“王虎！是王虎师兄！”有人低声惊呼，声音里带着敬畏和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“嘶…炼气五层！这威压…好强！”
“完了完了，林衍这小子今天要倒大霉了，王虎师兄找他麻烦不是一天两天了。”
“坠渊没死，回来撞上这煞星…唉，命该如此。”
议论声嗡嗡地在人群中响起，目光齐刷刷地聚焦在林衍身上，有同情，有漠然，更多的则是事不关己的看热闹。在这弱肉强食的修真底层，一个炼气三层对上炼气五层，结局似乎早已注定。
林衍缓缓抬起头，湿漉漉的黑发下，那双眼睛终于清晰地显露出来。眼神平静，像两口深不见底的古井，映着坊市两侧店铺悬挂的、在湿气中显得有些朦胧的灯火，却掀不起一丝波澜。他看着面前那张写满恶意的阔脸，声音不高，却清晰地穿透了雨丝的簌簌声和周围的嘈杂：“王师兄，有事？”
“有事？”王虎像是听到了天大的笑话，夸张地仰头大笑了几声，震得他胸口的兽皮都在抖动，“没事就不能找你叙叙旧了？听说你掉下去那鬼地方，捞着了点好东西？拿出来，给师兄开开眼！”他往前踏了一步，青石板在他脚下发出不堪重负的呻吟，那股土黄色的灵力威压更加汹涌地压向林衍，如同实质的泥沼，要将林衍彻底淹没、禁锢。
林衍的身体在这股重压下微微晃动了一下，如同狂风中的细草。他体内那初生的、纤细的灵力流瞬间被压制得几乎停滞。但他没有后退，只是肩膀的线条绷得更紧了一些，那洗得发白的粗布短衫下，肌肉在悄然积蓄着一种微弱却异常凝练的力量。他没有回应王虎的勒索，目光越过王虎魁梧的身躯，落在他身后那堆被踩得稀烂、混杂着泥水的低阶灵草上——那是刚才被王虎劲风波及的摊位。
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