“比你以为的，要早很多。”刘天昊这句话在安静的办公室里落下，像一颗投入深潭的石子，在裴珠泫心里激起层层涟漪，却又迅速被更深的迷雾笼罩。
她站在他办公桌前，窗外城市的灯火在她身后明明灭灭，映得她那张总是过分冷静自持的脸上，光影交错。她攥着那张写有密码提示的纸条，指节因为用力而微微绷紧，修剪整齐的指甲陷入柔软的掌心。
“早……很多？”裴珠泫的声音很轻，带着一丝她自己都未察觉的紧绷，“是多早？我来公司面试的时候？还是……出道前？”
刘天昊没有立刻回答。他站起身，绕过宽大的办公桌，走到那面占据了整面墙的落地窗前。窗外是首尔永不眠的璀璨夜色，汉江如一条黑色的缎带，静静穿过这座欲望与浮华交织的城市。
他的背影挺拔，却又透着一股难以言说的、与年龄不符的沉静，仿佛将整个城市的喧嚣都隔在了玻璃之外。
“2009年。”他没有回头，声音平淡地报出一个年份。
裴珠泫怔住了。2009年？那是……她还在上高中，每天奔波于学校和家之间，为未来迷茫，偶尔会对着镜子练习微笑，心底埋着一个遥远而不确定的艺人梦。
而刘天昊……他那时候应该也才刚起步吧？昊天娱乐那时还没影，昊天集团更是天方夜谭。他怎么会……
“那时候，我刚到南韩不久。”刘天昊继续说道，语气像是在陈述一件与己无关的往事，“身上没多少钱，也没什么人脉，在S.M公司附近的地下室租了个单间，想着碰碰运气，看能不能当大明星。”
裴珠泫的呼吸微微屏住。她难以想象，眼前这个掌控着庞大娱乐帝国、翻手为云覆手为雨的男人，曾经也有过那样窘迫的时光。
S.M公司附近那些阴暗潮湿、租金低廉的地下室，她不是不知道，很多怀揣梦想的少男少女在那里挣扎，最终梦碎离开。
“当然，我没当成练习生。”刘天昊扯了下嘴角，似乎觉得那段经历有些好笑，“没那个天赋，也没那耐心。但我在那里待了几个月，认识了一些人，也……看到了一些人。”
他转过身，背靠着玻璃窗，目光落在裴珠泫脸上，那双总是让人看不透的眼睛里，此刻似乎掠过一丝极淡的、回忆的光。
“有一天，在S.M公司后门那条巷子口，我看到一个女孩。”
他慢慢地说，每一个字都清晰地敲在裴珠泫心上，“穿着高中的校服，背着一个看起来很旧的书包，蹲在墙角喂流浪猫。
那时候是冬天，很冷，她把自己围巾解下来，垫在湿冷的地上，让那只瘸了腿的小猫趴在上面，然后一点一点掰开自己当午餐的紫菜包饭，喂给猫吃。”
裴珠泫的身体几不可查地晃了一下。她猛地抬起眼，撞进刘天昊平静的目光里。那段记忆……尘封已久的、连她自己都快要忘记的片段，突然被如此清晰地唤醒。
是了，高三那年冬天，压力最大的时候，她经常在午休时偷偷跑到S.M公司附近，好像离那个梦想之地近一点，就能多汲取一点勇气。她也确实在那里遇到过一只受伤的流浪猫……
“她喂得很专心，没注意到巷子口几个流里流气的小混混。那几个人吹着口哨凑过去，说了些不三不四的话。”刘天昊的语气依旧平淡，但裴珠泫的心却一点点提了起来。
她记得！她当然记得！那种被恶意包围的恐惧和无助，即使在多年后的今天想起来，依然让她指尖发凉。
“她吓坏了，抱着猫想跑，但被堵住了。我正好从便利店出来，手里拎着袋泡面。”刘天昊顿了顿，“大概是我看起来也不算好惹，或者那几个混混觉得为了个女学生惹事不值当，骂骂咧咧地走了。
那女孩对我鞠了一躬，很小声地说了句谢谢，然后抱着猫，头也不回地跑了，连围巾和书包都忘了拿。”
办公室里的空气仿佛凝固了。裴珠泫感到一阵轻微的眩晕，她需要扶住桌沿才能站稳。
那些细节……围巾，书包，紫菜包饭，小混混……全都对得上。那个寒冷的冬日午后，那个穿着旧羽绒服、看起来有些落魄却眼神锐利的年轻男人……
“我捡起了她的围巾和书包。”刘天昊走到办公桌后，拉开最底层一个带锁的抽屉。那是一个厚重的金属抽屉，需要指纹和密码双重验证才能打开。
他操作了几下，抽屉无声滑出。里面没有文件，只静静地躺着一个略显陈旧的、洗得有些发白的浅灰色书包，和一条叠得整整齐齐的、带着幼稚卡通兔子图案的羊毛围巾。
裴珠泫的视线触及那两样东西的瞬间，瞳孔骤然收缩。
那是她高中用了三年的书包，边角有她不小心划破后用同色线缝补过的痕迹。那条围巾……是她母亲在她十六岁生日时织给她的，后来不见了，她还难过了一阵。
“书包里有学生证。”刘天昊没有去碰那些东西，只是看着它们，声音低了一些，“裴珠泫，高三年级。还有一张S.M公司周末公开选秀的宣传单，上面用笔圈出了日期和时间。”
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