这看似微不足道的一点“恩赐”，却让古诚心中微微一颤。
“谢谢，小姐！”
叶鸾祎转身走进了咖啡厅。
古诚依言坐回驾驶座，关上车门。
隔绝了外面的世界，他才允许自己泄露出一点真实的痛苦表情，靠在椅背上，长长地、无声地吁了一口气。
双腿的疼痛此刻如同潮水般涌来，额头上再次冒出冷汗。
他闭上眼睛，强迫自己休息，恢复体力。
他不知道叶鸾祎进去见谁，要多久，他必须保持随时可以出发的状态。
大约过了一个小时，叶鸾祎从咖啡厅里走出来，和她一起出来的，还有一个穿着西装、气质精干的中年男人。
两人在门口又低声交谈了几句，男人态度恭敬，叶鸾祎则微微颔首。
古诚立刻打起精神，下车打开后座车门。
叶鸾祎和那男人道别后，坐进车里。
“回律所！”她吩咐道，语气听起来比之前略微缓和了一丝。
“是！”
回程的路上，叶鸾祎似乎心情不错。
她甚至主动开口：“刚才那位是王董！
之前因为婉姐的搅和，差点丢掉的客户。
现在，合同续签了！”
古诚从后视镜里看到她唇角微扬的弧度，心中了然。
她今天带他出来，或许并不仅仅是为了用车。
也是一种姿态。
向外界，也向他展示，风波暂时平息，一切仍在她的掌控之中。
而他，依旧是那个值得她“带出来”的管家。
“恭喜小姐！”他低声回应。
回到律所，古诚忍着腿上的不适，依旧如常地跟在她身后，为她按电梯，开门，处理一些琐事。
律所的同事看到他，虽然眼神依旧有些异样。
一整个上午，古诚都恪尽职守，只是行动间难免有些迟缓僵硬。
叶鸾祎看在眼里，却没再说什么。
午休时，古诚正准备去员工休息室稍微歇一下腿，叶鸾祎的内线电话却响了。
“进来一下！”她的声音传来。
古诚立刻调整好状态，走进她的办公室。
叶鸾祎从办公桌后走出来，手里拿着那个熟悉的项圈。
“跪下！”她命令道，语气平静。
古诚没有丝毫犹豫，依言在她指定的、铺着柔软地毯的位置单膝跪下。
比起冰冷坚硬的大理石，这已经是一种“优待”。
叶鸾祎走近，冰凉的皮质项圈再次环过他的脖颈，锁扣发出清脆的“咔哒”声。
在办公室里，在可能随时有人进来的空间，这个举动带着强烈的宣示意味。
她用手指轻轻抚平项圈的边缘，动作算不上温柔，却带着一种专有的、不容置疑的占有感。
“你给我永远记住这个感觉！”她低头看着他，眼神深邃。
“无论在外面如何，在这里，在我面前，你永远要知道自己的位置！”
“是，小姐！奴婢知道！”古诚仰头看着她，清晰地回答。
脖颈上的项圈似乎比以往任何时候都更加沉重，也更加……真实。
它提醒着他昨夜经历的痛楚，也定义着他此刻乃至未来的存在。
疼痛、羞辱、恐惧依旧存在。
但伴随着项圈重新戴上的这一刻，一种扭曲的、名为“归属”的安心感，竟然也重新回来。
叶鸾祎似乎满意于他眼中重新凝聚的、混合着痛苦与绝对顺从的复杂神色。
她松开手，转身回到办公桌后。
“滚出去吧。下午跟我去趟法院！”
“是！”
古诚站起身，项圈的链条轻轻晃动。
他步履依旧有些不稳，但眼神已经恢复了平日的沉稳与内敛。
惩戒似乎告一段落，生活回到了“正常”的轨道。
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