温热的水流冲刷过身体，带走了汗水、灰尘，也仿佛带走了最后一丝紧绷的神经末梢。
古诚站在淋浴下，闭着眼，任由水流从头顶倾泻而下。
粗糙的工装和棉线手套已被丢在洗衣房的角落，此刻接触皮肤的，是柔软洁净的沐浴泡沫和自己熟悉的、属于“古诚”这个身份的气息。
他洗得很仔细，从头发到脚趾，每一寸皮肤都被彻底清洁。
热水带来的松弛感，混合着一种完成某种仪式后的、近乎虚脱的平静，让他几乎要站立不稳。
但他撑住了，稳稳地洗完，擦干，换上干净的、属于管家身份的柔软家居服。
镜子里的人，脸色有些苍白，眼底带着淡淡的倦色。
但眼神是清澈的，没有了之前的惊惶或刻意维持的“完美”空白，而是一种沉淀下来的、近乎疲惫的安宁。
他对着镜子，慢慢梳理好微湿的头发，整理好衣领，直到镜中的人恢复成那个叶鸾祎熟悉的、整洁温顺的模样。
然后，他才走向厨房。时间已经是傍晚，需要准备晚餐了。
冰箱里的食材一如既往地充足新鲜。
古诚没有做多么复杂的菜式，而是选择了最家常、也最考验火候和用心的几样：
一小锅慢火熬煮了整下午、汤色奶白鲜香的鲫鱼豆腐汤，一盘清炒时蔬，一碗蒸得恰到好处、淋了少许豉油的肉饼，还有一小碟开胃的腌渍小菜。
米饭是现煮的，颗粒分明，散发着稻米特有的清香。
他准备得极其专注，却不再是那种紧绷的、生怕出错的专注，而是一种沉浸在为“她”准备食物的、近乎本能的虔诚里。
每一个步骤都从容不迫，调味精准，火候恰到好处。
厨房里渐渐弥漫起温暖而诱人的食物香气。
当晚餐准备妥当，被精心摆放在餐厅的餐桌上时，暮色已经完全笼罩了别墅。
古诚没有立刻去请叶鸾祎，而是先走到客厅。
叶鸾祎已经不在沙发上了。
他略微感知，便走向主卧。门虚掩着，里面亮着柔和的灯光。
他轻轻敲了敲门，然后推开。
叶鸾祎正站在窗边，背对着门口，看着窗外沉沉的夜色和远处零星亮起的灯火。
她换了一身舒适的丝质长袍，长发松松挽起，露出纤细的脖颈。听到开门声，她也没有立刻回头。
“鸾祎，”古诚轻声唤道，声音比下午清晰稳定了许多，“晚餐准备好了。”
叶鸾祎这才缓缓转过身。
她的目光在他脸上停留片刻，仿佛在审视他洗净尘埃后的状态，然后才淡淡地点了点头：“嗯。”
她走向餐厅，古诚安静地跟在身后半步。
餐桌上，暖黄的灯光下，几样家常菜肴散发着氤氲的热气，看起来简单却无比熨帖。
叶鸾祎在惯常的位置坐下。
古诚没有立刻像往常那样侍立或跪坐在旁，而是先为她盛了一小碗鱼汤，汤色乳白，鱼肉细嫩，豆腐滑软，上面点缀着几粒翠绿的葱花。
“先喝点汤暖胃。”他将汤碗轻轻放到她手边，声音温和。
叶鸾祎拿起勺子，舀起一勺，送入口中。
汤汁鲜美醇厚，温度刚好，顺着食道滑下，确实带来了温暖的慰藉。
她慢慢地喝着，没有评价，但眉目间原本的几分疏淡似乎柔和了些许。
古诚这才在她身侧稍远一些的地毯上，习惯性地跪坐下来。
他没有紧紧盯着她吃饭，而是微微垂着眼。
目光落在她握着勺子的手，或者桌上菜肴升腾的细微热气上，姿态放松而宁静，不再有之前的紧绷或刻意的“正确”。
叶鸾祎安静地用餐。
鱼汤鲜美，肉饼咸香适中，时蔬清爽，腌菜开胃。
每一样都合口味，仿佛知道她此刻需要什么。
她吃得比平时稍慢一些，但分量不少。
整个用餐过程，两人几乎没有任何语言交流。
只有勺筷偶尔碰到碗盘的轻响，和食物被咀嚼的细微声响。
但空气中流淌着一种奇异的和谐，不再是主人与仆从之间严格的礼仪框架，也不全然是平等伴侣的亲昵。
更像是一种经过激烈震荡后，重新寻找到的、更加深沉稳固的平衡。
叶鸾祎放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角。
古诚适时地将一杯温度刚好的清茶递到她手边。
她接过，抿了一口，目光落在古诚身上。
他依旧跪坐在那里，微微低着头，侧脸在灯光下显得柔和而温顺。
下午书房里那个汗流浃背、穿着粗布工装的形象似乎已经很遥远，但眼前这个人，却仿佛被那场劳作洗礼过，内核更加清晰，也更加……沉静。
“味道不错。”叶鸾祎忽然开口，声音平淡，听不出太多褒奖，更像是一种陈述。
古诚抬起头，眼睛亮了一下，像是星子划过夜空。
他微微弯了弯唇角，那是一个很浅、却异常真实的笑容。“您喜欢就好。”
叶鸾祎没再说什么，只是将杯中茶喝完。
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