李珩欣慰点头，话题转入正事：“如今战事，两位爱卿有何难处？但讲无妨，朕出京之前，已下旨兵部、户部，要不惜代价，优先保障南疆粮草军械供给，近日应有大批物资自湖广、江西启运而来。”
这无疑是一颗定心丸。尚、萧二人连忙谢恩，随后简要汇报了东西两线进展、遇到的阻碍以及下一步计划。李珩听得认真，不时发问，并当即表示，招锦衣卫出关，协助刺探军情，且……会令火炮军和火铳营，协同作战，以策万全。
待军情议罢，李珩沉吟片刻，目光扫过二人，语气变得郑重：“南越蕞尔小国，竟屡犯天朝，朕打算此番必要犁庭扫穴，永绝后患。朕意，此次乃灭国之战，以东线为主攻，西线策应配合。萧卿熟悉南越东海岸水文地理，水陆并进更为得力，便以萧卿为征南主将，总督战事。南安王叔……。”他转向尚忠良，语气转为商量，“你的狼军骁勇善战，尤擅山地奔袭，便负责西线牵制、破袭，并保障粮道，如何？”
尚忠良心中一突，主攻之功旁落，虽有不甘，但皇帝用商议口气，已给足面子。他正欲表态，李珩接下来的话却让他瞬间将这点不甘抛到九霄云外。
“此外……。”李珩看着尚忠良，缓缓道，“待南越战事大定之时，南疆有萧卿坐镇足矣。朕有意调王叔回师，联合川中的李定国等部，彻底剿灭盘踞蜀地的张献忠、吴弘范残部。蜀地天府之国，近年来被这几股匪寇搅得民生凋敝。南安王久经战阵，又善治政，威望素着，待平定蜀乱后，便由你接掌蜀地军政，安抚百姓，重建秩序。朕已思虑，拟迁南安王为……靖西王，镇守西陲，经营川中，为朕屏藩蜀地，不知王叔意下如何？”
靖西王！镇守蜀地！
尚忠良只觉得一股热血直冲头顶，激动得差点当场失态。蜀地！那可是远比南疆富庶得多的天府之国！而且独镇一方，无需再与萧怀功共处南疆，彼此牵制！这是明升暗予实权肥缺啊！他之前那点因为未得主将之位而产生的不快，瞬间烟消云散，化为满腔的感激与兴奋。
他猛地离座，再次大礼参拜，声音因激动而有些颤抖：“陛下信重，天恩浩荡！臣……臣必肝脑涂地，为陛下平定蜀中，镇守边陲，万死不辞！” 他仿佛已经看到自己坐镇锦官城，治理蜀地的景象了。
萧怀功在一旁，面色平静，心中却如明镜。陛下此举，一石数鸟：明确了灭南越的指挥体系，安抚并重用尚忠良，将其调离南疆，予其更心仪的蜀地。也让自己能更专心地经营平定后的南越及两广。这位年轻皇帝的手腕，果然不凡。
李珩笑着再次让尚忠良起身，对二人勉励道：“如此甚好！望二位爱卿同心协力，先定南疆，再平西陲，为我朝开创万世太平之基！”
“臣等谨遵圣意！必不负陛下重托！” 尚忠良声若洪钟，萧怀功沉稳应和。行宫内的气氛，至此变得真正融洽而热烈起来。觐见之初的忐忑，已然化为对前景的期盼与效忠的决心。李珩寥寥数语，一番安排，便将南疆两位最具实力的军头，稳稳纳入了自己的棋局之中。
当日的饮宴设在行宫偏厅，虽不比宫中御宴奢华，却也珍馐俱全，体现了皇帝对戍边大将的礼遇。席间，李珩谈笑风生，对南疆风土、军旅轶事颇为关切，令尚忠良、萧怀功逐渐放下拘谨。酒过三巡，李珩含笑对萧怀功道：“岳父，您久镇南疆，与家人分离日久，琳琅一直心念父亲……对，今日恰逢其会，你们骨肉也正好一聚。” 说罢，示意左右。
岳父？琳琅？皇帝这般称呼，已是暂时抛开君臣之仪，只论私亲了。
很快，环佩轻响，两名身着宫装、容颜绝丽的女子在宫女引导下步入偏厅。正是德妃萧琳琅与她的堂妹、亦在宫中为妃的萧玲珑。两女见到萧怀功，虽恪守礼数先向皇帝行礼，但眼中瞬间涌起的激动水光，却是怎么也掩饰不住。
“父亲……” 萧琳琅声音微颤，盈盈下拜。
“伯父……”萧玲珑亦紧随其后。
萧怀功连忙起身，眼眶也有些发热，却还是赶紧拱手还礼：“老臣参见德妃娘娘，萧妃娘娘。” 礼数虽全，目光却不由自主地在女儿脸上细细端详。
“哎呀，这会子还论什么德妃爱卿？父女就是妇女，什么狗屁礼制，也大不过父女亲情去。朕……不是那种只知道端着架子摆谱的蠢货。”李珩毫不在意的摇了摇手。
李珩体贴地命人在萧怀功席边增设小案，让萧氏姐妹坐下。待重新落座，萧怀功终是忍不住，借着酒意低声问：“娘娘，在宫中……一切可还安好？陛下……待娘娘……？” 这话问得谨慎，却饱含了一个父亲的牵挂。
萧琳琅闻言，美眸中闪过一丝心酸，随即被浓浓的暖意与光彩取代。她侧身，声音轻柔却清晰，足以让上首的李珩也听见：“回父亲，女儿在宫中很好。只是……从前那昏君……。”她虽略过名讳，可谁都清楚她意指李承昊。“那昏君在位时，实是度日如年。名为妃嫔，实则形同幽闭，一年也见不到……几回，宫中冷暖，唯有自知。若非姑祖母时时开导劝慰，多方照应，女儿怕是……” 她顿了顿，眼中水光更盛，“早已心灰意冷，郁郁而终了，再也无女儿今日能见父亲之时。”
萧玲珑在旁连连点头，接口道：“伯父，姐姐所言句句是实。我也常听……皇贵妃，贵妃几位姐姐提起，那时节，六宫沉闷，人人自危，哪有如今这般光景。”
萧琳琅拭了拭眼角，展颜一笑，那笑容明媚由衷，继续道：“幸得天佑，陛下……”。她目光爱慕地瞥了一眼李珩，才继续道：“陛下继位大统，女儿……女儿才知何为真正在意，何为恩宠。” 她细数起来，语气带着幸福的羞涩与自豪，“陛下不仅保全了萧家的尊荣，待女儿更是处处体贴。”
“哦？陛下对娘娘很好？”萧怀功有些疑惑的追问了一句，虽然皇帝让他只论亲情，但他不会真的不知轻重，君臣就是君臣，天地君亲师，君臣之份一直都在亲情之前。
“嗯！是极好！陛下知女儿喜好书画，便将内府珍藏的前朝名帖真迹，赏了女儿许多，还常与女儿品鉴探讨；其二，无论政务多繁忙，陛下每日都会与后宫所有姐妹，齐聚在温馨台大殿，也总会……抽空来女儿宫中陪伴，即便只是闲话家常，亦让女儿倍感珍惜；其三，宫中份例用度，陛下特意叮嘱，不可短了，四季衣裳、首饰用物，皆是最上等的；其四，陛下知女儿思念家人，不仅常让玲珑妹妹相伴，此次南巡……”。
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