大门洞开。
没有想象中的旌旗招展，也没有迎接英雄的欢呼。
整个天工府特区静得可怕，只有风吹过空旷场地的呜咽声。
一支褴褛疲惫，仿佛从地狱深处爬出来的车队，带着满身的尘土与一股难以言喻的萧杀之气，缓缓驶入。
为首的押运官赵甲，面容枯槁，双眼布满血丝，嘴唇干裂得如同龟裂的土地。他身上的甲胄早已失去了光泽，沾满了黑色的油污和暗红色的血迹。
当他看到那个站在特区门口，一袭青衣，身姿挺拔如松的身影时，紧绷了十几日的神经，终于在这一刻，轰然断裂。
天工侯！
他还活着！他真的把东西带回来了！
赵甲翻身下马，动作僵硬得像一具行尸。
他的双腿一软，膝盖重重地磕在坚硬的石板路上，发出一声沉闷的巨响。
“末将……末将赵甲……”
他的声音嘶哑得如同破锣，喉咙里仿佛堵着一团滚烫的沙子。
“幸不辱命！”
“奉……奉大将军令，将‘黑水’……悉数……押送回京！”
话音未落，这个在戈壁沙海中面对烈焰与死亡都未曾眨眼的铁血都尉，竟当着所有人的面，像个孩子一样，嚎啕大哭起来。
那哭声里，有劫后余生的庆幸，有痛失袍泽的悲怆，更有完成这趟九死一生任务的无尽委屈。
李源快步上前，没有说任何安慰的话，只是伸出双手，用力地将他从地上扶了起来。
“回来就好。”
李源的手很稳，很有力，一股暖流顺着手臂传遍了赵甲冰冷的四肢。
“你们，都是大秦的功臣。”
就在这时，一个穿着普通员外常服，却自带着一股渊渟岳峙般威严的中年男人，从李源身后缓缓走出。
赵甲的哭声戛然而置。
他的瞳孔猛地收缩，整个人如同被雷电劈中，呆立当场。
虽是微服，虽未着龙袍，但那张脸，那双仿佛能洞穿人心的深邃眼眸……
是陛下！
始皇帝陛下，竟然亲临此地！
赵甲的脑子“嗡”的一声，一片空白，刚刚止住的眼泪再一次决堤而出，双腿一软，又要跪下。
“行了。”
嬴政的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
他没有去看赵甲，目光直接越过他，落在了那些布满了磕碰凹痕，散发着不祥气息的黑色铁桶上。
“这就是蒙恬电报里说的，比黄金还贵重的东西？”
他的眉头微微皱起，空气中那股刺鼻的、混杂着硫磺与臭鸡蛋的味道，让他感到一阵生理上的不适。
太臭了。
而且，太脏了。
“打开一个，给朕看看。”嬴政命令道。
“喏！”
一名天工府的匠人立刻上前，用特制的扳手，费力地拧开其中一个铁桶的密封盖。
“噗——”
一股积蓄已久的压力瞬间释放，带着更加浓郁的恶臭，扑面而来。
嬴政的亲卫下意识地上前一步，挡在了他的身前。
嬴政摆了摆手，示意他们退下，自己则走上前去，低头看向桶内。
只见桶内，是一种黑色的、粘稠得如同化不开的墨汁般的液体。
表面泛着一层诡异的、五彩斑斓的油光。
嬴政的眉头皱得更深了。
“就这？”
他转过头，看向李源，眼神里充满了毫不掩饰的怀疑。
“这就是朕的钢铁麒麟，要喝的血？”
“这东西，比最劣质的煤炭还要脏，还要臭！”
远处，一座哨塔的阴影下，丞相李斯一袭黑袍，遥遥望着这一幕。
当他看到嬴政脸上那毫不掩饰的嫌弃与质疑时，嘴角悄悄掠过一丝冷笑。
他就知道。
装神弄鬼！
什么“恶魔之血”，什么“工业心脏”，不过是李源这竖子又一次哗众取宠的把戏罢了。
如此污秽之物，如何能成为帝国征伐天下的动力？
简直是滑天下之大稽！
或许，这场闹剧，今日便要收场了。
面对嬴政的质问，李源却只是风轻云淡地笑了笑。
“陛下，这确实是血，是‘原血’。”
他指着那桶黑色的液体，从容不迫地解释道：
“但再好的血，若是直接饮用，也只会让人腹泻不止。它需要经过我们身体里‘肝脏’的过滤与处理，才能将其中真正的精华，输送到四肢百骸，化为力量。”
“而臣，便是这钢铁之躯的‘肝脏’。”
李源的语气中，带着一种强大到近乎狂妄的自信。
“这黑水之中，确实充满了杂质，污秽不堪。”
“但同样的，它也蕴藏着这个世界上最纯粹、最爆裂的力量！”
“我们要做的，便是为它‘分门别别类’，‘取其精华，去其糟粕’！”
嬴政静静地听着，脸上的疑虑并未完全消散，但眼神中的不耐，却已经被强烈的好奇所取代。
分门别类？
取其精华？
又是他听不懂的新词。
但每一次，李源说出这些新词之后，带给他的，都是足以颠覆整个世界的震撼。
“陛下。”
李源做了一个“请”的手势，指向不远处一座被高墙独立围起来的院落。
在那院落的中央，一座高达三丈有余、造型极其古怪的青铜高塔，在阳光下反射着冰冷的金属光泽。
那高塔周围，缠绕着无数根粗细不一的铜管，像一条条盘踞在巨塔上的金属巨蟒，一直延伸到远处一个巨大的、不断冒着寒气的水池之中。
整座建筑，都透着一股神秘、森严，而又充满力量感的诡异气息。
“接下来，请陛下移步观星台。”
李源嘴角泛起神秘笑意。
“且看臣，如何为您——”
“炼血！”
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