“霜魄？！”阿竹惊骇低呼，下意识地想抽回手。然而那灼热并非伤害，反而带着一种奇异的、焦灼的警示意味，在她血脉中疯狂鼓噪，催促她离开！与此同时，一种被冰冷视线锁定的、芒刺在背的寒意，毫无征兆地从她脊梁骨猛地窜上天灵盖！
几乎在阿竹感知到那目光的同时，一个比寒潭水更冰冷、比山风更凛冽的声音，如同淬了冰的利刃，毫无征兆地劈开寂静的夜色：
“阿竹。”
两个字，重若千钧。
阿竹全身的血液在这一刻彻底冻结！她猛地转头，心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，几乎要挣脱束缚。
只见寒潭另一侧，通往观中的那条覆满陈年积雪的狭窄小径尽头，无声无息地立着一个高大的身影。月光吝啬地勾勒出他轮廓分明的侧影，宽大的玄色道袍在凛冽的山风中纹丝不动，像一块亘古不化的玄冰。他站在那里，仿佛已与这后山的寒夜融为一体，不知已看了多久。
戒律长老，玄肃！
阿竹脑中“轰”的一声，一片空白。恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏和喉咙，让她无法呼吸，无法动弹。手中残余的油纸和碎屑，此刻成了烙铁，成了铁证！她甚至能想象出玄肃长老那古井无波、却足以冻结灵魂的目光，正落在她手中那包“罪证”上，落在霜魄剑身上残留的、极其细微的糕点碎屑上，落在她脸上那来不及褪去的惊惶与心虚上。
完了！清虚观戒律森严，视规矩法度如性命。用凡俗污秽之物喂养镇观古剑？此乃亵渎！轻则废去修为，打入后山寒狱面壁终生；重则…重则直接以门规处置，形神俱灭！师父临终的托付，三年枯守的坚持，还有霜魄那点微弱的回应…一切都要毁于一旦！
巨大的恐惧攫住了她，指尖冰凉，连霜魄剑柄传来的那股奇异的灼热都感觉不到了。她僵硬地、一点点地转过身，试图用身体挡住霜魄和地上的碎屑，嘴唇哆嗦着，却一个字也发不出。
玄肃长老的身影，在惨淡的月光下，如同自幽冥浮现的审判者。他没有再开口，只是缓缓地、一步一步，踏着脚下深厚的积雪，朝着寒潭边，朝着阿竹和她守护的古剑，走了过来。
“咔嚓…咔嚓…”靴底碾碎积雪的声音，在死寂的夜里被无限放大，每一步，都像踩在阿竹紧绷欲断的心弦上。
怎么办？怎么办？！
就在阿竹被绝望的冰冷彻底淹没，几乎要瘫软在地的瞬间——
掌心紧贴的霜魄剑柄处，那股刚才还灼热逼人、如同警告般的热流，竟毫无征兆地、骤然褪去！快得如同潮水退却。取而代之的，是比寒潭水更甚、比玄肃长老目光更冷的…极致冰寒！
这突如其来的逆转，让阿竹猛地一激灵。那冰冷是如此纯粹、如此彻底，仿佛刚才的灼热从未存在过，仿佛这柄剑又变回了最初那具毫无生气的冰冷铁块。它收敛了所有的气息，所有的温度，甚至…连剑身那一点流转的温润光华也彻底隐匿，在月光下只余一片沉寂的死黑。
它是在…伪装？
这个念头闪电般划过阿竹混乱的脑海。她下意识地低头，目光扫过地面——借着微弱的月光，方才那块碎裂焦黑的玫瑰饼残骸，竟已在山风中悄然散尽，只余几点微不足道的深色碎屑，混杂在黑色的泥土与碎石间，几乎难以分辨！仿佛被那最后一刻的灼热彻底焚毁净化。
玄肃长老沉重的脚步声已近在咫尺，带着山岳倾覆般的压迫感。冰冷的杀意如有实质，冻结了周围的空气。
阿竹猛地吸了一口气，那冰冷刺骨的空气如同冰锥扎入肺腑，却奇异地让她混乱到极点的思绪强行凝聚起最后一丝清明。她几乎是凭借本能，在玄肃长老的阴影完全笼罩住她的前一瞬，猛地松开紧握剑柄的手，任由那份彻骨的冰冷离开自己。同时，她用尽全身力气，将那包着残余糕点的油纸，连同沾着碎屑的手指，死死地藏进宽大道袍那破旧却深阔的袖袋里！
动作完成的同时，玄肃长老那高大肃杀的身影，已如一道不可逾越的绝壁，沉沉地矗立在她面前。月光被他完全挡住，投下巨大的、令人窒息的阴影，将阿竹和她身后的古剑，完全吞噬。
寒潭死寂，连风都凝滞了。霜魄古剑斜插青石，通体冰冷，再无一丝光华流转，仿佛三年来从未有过任何变化，也从未认识过那个用卑微糕点试图温暖它的少女。
玄肃长老的目光，如同两道无形的冰锥，先是在阿竹苍白如纸、冷汗涔涔的脸上停留了一瞬，那审视的锐利几乎要刺穿她的灵魂。随即，那目光缓缓下移，带着绝对的威压与毫不掩饰的探查之意，最终，沉沉地落在了她身后——那柄在清冷月华下，沉寂得如同亘古玄冰的霜魄古剑之上。
空气，凝固成了冰。
欲知后事如何点个关注，咱们下回接着聊！
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