诺布山山脚。
诊所内的空气里，草药的苦涩被一丝若有若无的、来自欧洲的昂贵香水气息巧妙地调和着，如同它的主人一般，充满了矛盾而迷人的特质。
菲德尔正用他那修长、骨节分明的手，从伊丽莎白·多诺万夫人头上放下。
“伯爵先生……”多诺万夫人的声音轻柔得像一片羽毛，拂过他专注的侧脸，
“我感觉心脏……它又在不听话地乱跳了。”
她穿着一身品味无可挑剔的暗紫色丝绒长裙，紧身的胸衣勾勒出成熟丰腴的曲线。
她所谓的“病症”，不过是上流社会贵妇们心照不宣的借口。
自从上次在宴会初识菲德尔，她就无可救药地为他着急，对比自己那个似乎永远不着家的船运大亨威廉，眼前这个迷人而危险的黑发贵族更让她沉沦。
她已经借着头疼来了好几次。
菲德尔没有立即回应。
他垂着眼帘，长长的睫毛在颧骨上投下一小片阴影。
这与其说是一场诊疗，不如说是一场心照不宣的狩猎游戏，而谁是猎人，谁是猎物，却难以分辨。
“是吗？”
他终于开口，声音低沉而富有磁性，“也许是这城里的风太烈，扰乱了您内心的平静。”
他收回手，指尖却若有似无地在她柔嫩的腕部内侧轻轻划过。
那短暂的触碰，比任何药物都更让多诺万夫人心神摇曳。
她微微喘息，脸颊染上了一层动人的绯红。
“不，我想……恰恰相反。只有在这里，在这间家庭诊所里，我的心才能找到片刻的安宁。”
她的目光大胆地迎上他，“也只有在您面前，它才会如此…热情。”
菲德尔不动声色地转身，将一小瓶药水递过去：“夫人，这是缓解您’头痛心悸’的药，每日睡前服用。”
他的语气温和而疏离，那份与生俱来的贵气，反而更让多诺万心头火热。。
她接过药瓶，指尖却固执地勾住他的小指，“或许，我需要的并非药水，而是……”
“很晚了。”
菲德尔打断了她。脸上依旧是那副无可挑剔的、带着几分忧郁的微笑。
多诺万夫人的笑容僵了一下。
但她终究是个聪明的女人。她起身，丰腴的身体在紧身胸衣的束缚下划出惊心动魄的曲线。临走前，她踮起脚尖，在他脸颊上留下一个轻轻的吻。
她知道今天的“看诊”该结束了。再逗留下去，只会让那层名为“体面”的薄纱彻底划落。
“您真是一位……神奇的医生，伯爵。”
她恋恋不舍地站起身，整理着裙摆，“我想，我很快又会‘病’的。”
“我随时恭候，夫人。”
菲德尔为她拉开门，门上的铃铛发出一阵清脆的声响。
菲德尔关上门，脸上的微笑瞬间褪去，取而代之的是一种深沉的、与他贵族身份不符的警惕。
他这张脸配上这个身份，似乎有些过于讨喜了，最近送上门的贵妇越来越多，各个都身份显赫，尤其以多诺万为最。
她的丈夫，是整个西海岸最有权势的船运大亨，是足以和铁路大亨斯坦福掰手腕的大商人，整个圣佛朗西斯科，还没有几个人敢于拒绝她。
自己也要尽快了，否则这种暧昧的调情不会持续太久。
他正准备收拾，窗外却毫无征兆地传来一声沉闷的巨响。
“轰！！”
那声音绝非城中常见的工程爆破，更像是……炮击。
声音的来源似乎离此地不远。
菲德尔脸色一变，不再有丝毫的犹豫，他快步穿过诊室，飞快地踏上通往二楼的木梯。
推开露台的门，一股冷风扑面而来。
他站在露台上，目光扫向声音传来的方向。
那张曾让贵妇们迷醉的英俊脸庞，此刻只剩下冰冷的凝重。
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会馆二楼，两只青瓷茶盏，冒着若有若无的热气。
陈秉章的脸，却有几分冷意。
他那张往日里总挂着几分儒商式从容的脸，此刻却写满了倦怠。
他老了。或者说，他觉得自己突然就老了。
“九侄，”他终于开口，声音沙哑，“今夜你清理门户，手段……是不是太酷烈了些？”
他看着对面那个年轻人。
陈九没有看他。
陈九在看自己的茶。茶水清亮，映不出他的脸，只映出灯火一豆，在他深不见底的眸子里跳动。
他只是端起茶杯，喝了一口。
“春香楼和福寿堂那班人，臭脓烂痂死有余辜。可会馆里那些管事，跟了我十几年的老人……你一刀削去大半，如今人心惶惶，你一刀劈甩大半，搞到人心惶惶，我块老面皮摞去边度摆？冈州会馆块匾仲挂唔挂得住？”
陈秉章的声音里带着一丝哀求，更带着一丝无力。
“秉章叔，”陈九终于开口，“你放心，我会给会馆一个交代。”
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