表决结果：全票通过，同意转入工程研制阶段。
陈主任从台上走下来的时候，秦念站了起来，朝他伸出手。
“恭喜。”
陈主任握住秦念的手，用力地摇了摇。他的手心全是汗，但握力大得惊人。他的嘴唇动了动，想说点什么，最后只说出了一句：“秦总师，谢谢您。”
秦念拍了拍他的肩膀。没有说“不用谢”，也没有说“这是你应得的”。她只是拍了拍他的肩膀，像多年前张师傅拍她的肩膀一样。
评审会结束后，秦念没有马上离开。她站在会议室的窗前，看着外面秋日午后的阳光。不远处就是总装厂的厂房，灰白色的建筑在阳光下泛着柔和的光。厂房里，工人和技术人员正在忙碌着，生产着巨浪-3的第二十枚批量弹——如果她没有记错的话。
陈主任走过来，站在她旁边。
“秦总师，我想跟您说个事。”
“说。”
“新型材料这个方向，我有一个硕士生，叫张瑞。今年刚毕业，分到了我们室。这个孩子特别有想法，新型材料的工艺优化方案里，有几个很关键的思路是他提出来的。”陈主任说到这里，停了一下，“我觉得，他是那种能接得住的人。”
秦念转过头，看了陈主任一眼。
“你确定？”
陈主任想了想，认真地点了点头。
“好。”秦念说，“让他多参与核心工作。不要把他当新人看，把他当未来的总师培养。”
陈主任愣了一下，随即笑了。
“秦总师，这标准是不是太高了？”
“不高。”秦念转过头，继续看着窗外，“我像他这么大的时候，也没人把我当新人看。”
三
十月，巨浪-3改进型的方案论证进入了冲刺阶段。
这个月，秦念几乎把办公室当成了家。她每天的工作时间超过十四个小时，除了吃饭和睡觉，几乎所有的时间都扑在方案上。老韩劝不动她，只好把后勤保障做得更到位——每天晚上九点准时送一份热汤到办公室，十点半提醒她吃药，十一点半不管她愿不愿意，都要把办公室的灯关了，逼她回宿舍休息。
秦念住的宿舍就在研究所后面，走路不到五分钟。那是一栋建于九十年代的三层小楼，外墙刷着淡黄色的涂料，楼道里的灯是声控的，要用力跺脚才亮。秦念住在一楼最东边那间，房间不大，但有一个朝南的窗户，白天阳光很好。她没有搬去更好的地方住过，也没有提过任何改善居住条件的要求。
有时候老韩送她回宿舍，两个人沿着研究所的围墙慢慢走。路灯把他们的影子拉得很长，一前一后，像两条平行的线。老韩有时候会闲聊几句，说些所里的八卦，或者讲讲他儿子最近的学习情况。秦念听着，偶尔点点头，偶尔问一两个问题。更多的时候，两个人就那么沉默地走着，谁都不觉得尴尬。
十月底的一个晚上，秦念在办公室里加班到将近十一点。她正在看一份关于新型惯导系统热设计的技术报告，手机忽然震动了一下。她瞥了一眼屏幕，是一条短信。
号码没有备注，但她认识那个号段。
“秦阿姨，今天是我入伍五周年。五年前的今天，我在新兵连的操场上对着国旗宣了誓。五年过去了，我还是觉得，这是我做过最正确的决定。”
秦念看着这条短信，放下了手中的报告。
她没有回复短信。她拿起桌上的固定电话，拨了一个号码。
电话响了几声，接通了。
“李海洋。”
“到！……秦……秦总师？”
“入伍五周年快乐。”秦念说。
电话那头沉默了好几秒。然后李海洋的声音传过来，有些发哽：“秦总师，您怎么……您怎么记得……”
“你上次写的信里说的。十月二十八日。”秦念的语气很平静，像在陈述一个技术参数，“你写的每一封信，我都存着。”
电话那头传来一声很轻的、像是吸鼻子的声音。
“李海洋。”
“在。”
“五年了，你觉得你跟五年前有什么不一样？”
李海洋想了一会儿。电话里能听到他轻微的呼吸声，还有背景里隐隐约约的海浪声——他应该是在码头上。
“报告秦总师，五年前我觉得当兵是还债。现在我觉得，当兵就是当兵。不需要找什么理由。我站在这条艇上，这就是我的位置。”
秦念点了点头，虽然她知道李海洋看不见。
“对。”她说，“这就是你的位置。你的位置，和我的一样重要。”
她没有等李海洋回答，挂了电话。
办公室里恢复了安静。她拿起那份还没看完的热设计报告，翻到了刚才中断的那一页。台灯的光照在纸面上，把那些密密麻麻的曲线和数据照得清清楚楚。
窗外的夜风从北边吹来，把槐树枝吹得沙沙作响。十一月的北京已经很冷了，院子里那棵老槐树的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫在路灯下投下细碎的影子。
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