钟楼巷的中段，藏着一家“时记钟表铺”。木质门脸被岁月浸得发深，橱窗里摆着各式老旧钟表，从黄铜怀表到落地摆钟，指针大多停在某个模糊的时刻。店主老魏今年六十三，左手腕上永远戴着一块磨花的上海牌手表，表盘里的指针，比标准时间慢三分钟——这是他守了三十年的习惯。
老魏的手艺是父亲传的，修表、校时、翻新，样样精通。只是如今戴机械表的人少了，铺子大多时候门可罗雀。他每天的乐趣，就是擦拭那些无人问津的旧钟表，或是对着墙角那台蒙尘的红木座钟发呆。那座钟是父亲临终前托付的，钟面刻着缠枝牡丹，钟摆沉重，却再也没敲响过。父亲说，这钟里藏着一个“约定”，等遇到能让它重新走动的人，才能说破。
这天午后，一个背着双肩包的年轻女孩推开了铺门。她叫林知夏，额前沾着汗，手里捧着一个巴掌大的铜制小座钟，钟面已经变形，指针歪在一边。“魏师傅，能修吗？这是我爷爷的遗物，他说只有您这儿能修好。”
老魏抬眼，目光落在女孩手里的小座钟上，瞳孔猛地收缩。那小座钟的样式，竟与墙角那台红木座钟的微型复刻版如出一辙，钟底同样刻着一个极小的“夏”字。“你爷爷是谁？”老魏的声音有些发紧。
“林振明。”知夏回答，“他说六十年代在钟楼巷住过，和您父亲是老友。”
老魏的手指不自觉地摩挲起手腕上的手表。林振明，这个名字父亲念叨了一辈子。当年两人同在钟表厂当学徒，情同手足，后来不知为何断了联系。父亲临终前只说，若有姓林的后人带着刻“夏”字的座钟来，就把红木座钟交给他，再把“约定”说清楚。
“能修。”老魏接过小座钟，指尖触到冰凉的铜面，“三天后来取。”
知夏走后，老魏把自己关在里间。他搬出红木座钟，用软布细细擦拭。钟身的红木纹理依旧清晰，钟面的牡丹花纹被岁月磨得温润。他打开钟背的盖板，里面藏着一个小小的铁盒，铁盒上挂着一把铜锁——这锁，竟与知夏那台小座钟的钥匙孔严丝合缝。
三天里，老魏几乎没合眼。他修复了小座钟的齿轮，校准了指针，还发现小座钟的底座里，藏着一张泛黄的纸条，上面是父亲的字迹：“振明兄，此钟走时，需以‘夏时’为引，待牡丹开时，赴巷尾老槐之约。”
知夏来取钟时，老魏把红木座钟也推了出来。“这台钟，你爷爷应该认识。”他打开钟背的铁盒，里面是一本陈旧的学徒笔记，还有一张黑白合影——两个年轻小伙子穿着工装，笑容青涩，正是年轻时的父亲和林振明。
“我爷爷说，他当年欠了您父亲一个承诺。”知夏接过笔记，翻开第一页，里面夹着一张字条，“1968年，钟表厂要选派技术骨干去外地支援，我爷爷和您父亲都报了名。最后名额落在爷爷身上，可他因为母亲病重，放弃了机会，让给了另一个同事。他怕您父亲生气，就偷偷搬了家，再也没联系。
老魏愣住了。他想起父亲晚年总说“振明是有苦衷的”，原来竟是这样。笔记里，父亲记录着两人一起修钟的日子，字里行间满是兄弟情谊。最后一页，父亲写道：“振明走后，我将双人约定刻入钟中，若他后人来寻，便告知：当年名额本就该是他的，我从未怪过他。”
“爷爷说，这两座钟是他和您父亲一起做的，红木座钟是‘约定’，小座钟是‘信物’。”知夏的声音有些哽咽，“他临终前说，一定要找到您，把这个秘密说出来，不然他死不瞑目。”
老魏看着两座座钟，眼眶泛红。他将小座钟的钥匙插入红木座钟的铜锁，轻轻一拧，“咔哒”一声，锁开了。他拨动钟摆，红木座钟突然“咚”地一声，敲响了第一声钟鸣。钟摆左右晃动，带动齿轮转动，钟面的牡丹花纹竟缓缓亮起——原来钟面的牡丹是用荧光颜料绘制的，在光线昏暗处，便会透出淡淡的微光。
“这钟的走时，比标准时间慢三分钟，我父亲叫它‘夏时’。”老魏说，“他说，当年你爷爷总爱迟到三分钟，说要留一点时间给意外，留一点余地给情谊。”
知夏看着两座同时走动的座钟，眼泪掉了下来。她想起爷爷晚年总对着空荡的巷子发呆，嘴里念叨着“老魏该等急了”，原来他一直记着那个未赴的约定。
那天傍晚，老魏带着知夏来到巷尾的老槐树下。槐树的枝桠繁茂，树荫浓密。“你爷爷和我父亲，当年就是在这里约定，等退休后，一起开一家钟表铺，修遍天下旧钟。”
知夏从包里拿出一个布包，里面是一块打磨光滑的槐木，上面刻着“时记”二字。“这是我爷爷亲手做的，他说如果找到您，就把这个交给您，算是完成了当年的约定。”
老魏接过槐木，指尖传来熟悉的触感。他把槐木挂在铺门的门楣上，与“时记钟表铺”的木牌并排。夕阳西下，金色的余晖洒在两座座钟上，指针缓缓转动，敲出的钟鸣，在巷子里久久回荡。
从那以后，知夏成了钟表铺的常客。她跟着老魏学修钟，学认齿轮，学校准指针。老魏的话渐渐多了起来，他给知夏讲父亲和林振明的故事，讲那些旧钟表背后的人情世故。
钟表铺的生意渐渐好了起来，不少人听说这里有能“唤醒约定”的老钟表，都来一探究竟。有人带着祖传的旧钟来修，有人来听老故事，有人只是为了看看那两座神奇的座钟。
老魏依旧每天戴着那块慢三分钟的手表，只是他不再对着座钟发呆。他知道，父亲和林振明的约定，已经在两代人的手里延续。两座座钟的指针，依旧以“夏时”走动，慢下来的三分钟，是留给情谊的余地，是藏在时光里的温柔。
巷尾的老槐树依旧枝繁叶茂，钟表铺的钟鸣每天准时响起。老魏和知夏坐在铺子里，一个修钟，一个记笔记，阳光透过橱窗洒进来，照在两座座钟上，牡丹花纹的微光，像星星一样，点亮了整个钟楼巷的旧时光。
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