警报响了，陆烬正站在长椅旁。凌昊靠在他肩上睡着了，呼吸平稳。他的手攥着陆烬的衣角，指尖微微收拢，仿佛一松手，对方就会消失。
风卷起地上的纸屑和尘土，在灯光下纷乱飞舞。基地外的探照灯扫过荒原，陆烬低头看了眼凌昊。他脸色有些苍白，额角渗着细汗，是刚才瞬移后留下的反应。
陆烬缓缓抽出手臂，动作极轻，生怕惊醒他。随后将外套往上拉了拉，盖住凌昊的肩膀。布料摩擦发出细微声响，凌昊只是低哼一声，翻身蜷缩起来，继续沉睡。
“别吵他。”陆烬对路过的士兵说，声音不高，却透着不容置疑的严肃。
士兵立刻停下脚步，压低嗓音：“指挥官，雷达发现异常，西北方向有目标接近，不是我方人员，也未回应呼叫。”
陆烬眼神一凛，最后看了眼熟睡的凌昊，转身离去。靴子踩在金属地板上，脚步清晰而坚定。
手腕上的屏幕亮起，战场画面随即弹出：东线敌军正在猛攻，炮火密集，防线濒临崩溃。与此同时，十三个热源正从废墟方向逼近——那本该是塌陷区，地图标注为死路，无人能进。
可此刻，这十三人正从地下通道走出，步伐不快，却未曾停歇。
指挥室的门被推开，冷气涌入。林瑶已在主控台前调出图像，眉头紧锁。艾米坐在一旁，手指飞快敲击键盘，试图增强信号清晰度。
“查清楚身份。”陆烬走到中央，双手撑在桌沿，目光锁定屏幕。
“正在识别。”艾米快速回应，“红外显示他们携带武器，但都是旧式枪械和自制炸弹。共十三人，年龄约在十八至二十五岁之间，身体状况较差，多人有关节损伤或陈旧伤。”
林瑶指向地图上的一条红线：“他们走的是地下排水道，只有本地人才知道这条路。而且……”她顿了顿，“他们行进极为熟练，毫无迟疑，不像临时闯入者。”
陆烬凝视画面，忽然瞳孔微缩。
其中一人左臂缠着破布，上面别着一块金属片。那形状他认得——断刃徽章的残片。圆边断裂，中间一道斜痕，正是三年前那个基地的标志。
三年前，他在荒城见过这群人。那时他们藏身商场地下室，靠捡拾残物苟活。孩子瘦得皮包骨，女人用铁丝绑着破鞋走路。他本可一走了之，却停下了。
他留下了一箱食物、两把应急枪、半瓶净水药剂。临走前，他对那个领头的年轻人说：“活下去。只要火没灭，就有希望。”
后来战事愈紧，这件事便被掩埋在记忆深处。
如今，这些人穿过封锁线，出现在战场上。
“他们在打谁？”陆烬问。
“一支潜入我们侧后的敌军小队。”艾米切换画面，“看动作，是他们先动手的，从排水口突袭，打了对方一个措手不及。”
视频中，一名青年手持燃烧瓶跃出暗渠，掷向装甲车。火焰轰然炸开，照亮他满是灰土的脸。他没有呐喊，迅速退回掩体，蹲下换弹，动作生疏却果断。
林瑶望着陆烬：“要支援吗？或者让他们撤？我们无法确认是否为陷阱。万一敌人故意放他们进来，试探我们的防御……”
陆烬沉默数秒，指尖轻轻叩击桌面。
他知道断刃的人不会投降，更不会背叛。但他们太年轻，太拼命，这种打法说明已无退路。
“关闭东线自动炮台，改为手动控制。”他说，“通知石头准备接应，但不得靠近核心区，保持一千米距离。”
艾米迅速操作，开启加密频道。陆烬接过通讯器，输入一段代码——这是十年前断刃内部使用的暗语，唯有当年被收留过的流浪者才知如何回应。
三秒后，耳机传来沙哑的声音，夹杂着电流杂音：
“……火未熄，灰犹燃。”
陆烬闭了闭眼。
这句话，是他养父临终前所言。那天炮火连天，血染地面。养父躺在担架上，握着他的手说：“记住……火未熄，灰犹燃。只要还有一个人记得，断刃就不会死。”
真正懂得这话的，只有那些从废墟中爬出、曾被断刃救过的人。
“他们是来帮我们的。”陆烬睁开眼，语气笃定。
林瑶立即调整部署：“让医疗组待命，准备接收伤员。”
“不必。”陆烬摇头，目光仍停留在屏幕上，“他们不会进基地。先联系他们，问需要什么。”
通讯再次接通。这次是个年轻男声，喘息急促，背景传来零星枪响：“我们不要补给，也不要庇护。我们要打回去。”
陆烬问：“为何而来？”
那边沉默了几秒，似在斟酌言辞。
“因为我们不想再看着孩子饿死，女人被抓走。”声音渐渐坚定，“你们打的是要塞，我们打的是命。”
指挥室内一片寂静。
空气仿佛凝固。连艾米敲击键盘的手指也慢了下来。
林瑶低声汇报：“他们拒绝加入编制，要求独立作战。只愿配合战略，不愿接受指挥。”
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