星灵族传递的信息在人类最高层引发了长达数月的激烈讨论与周密准备。当“远航者号”结束首次深空航行，满载着星灵族的友谊与关于“星海议会”的珍贵情报返回“启明星港”时，地球联合政府与最高评议会已经初步拟定了一份名为《星海接触与融合战略》的纲领性文件。文件核心基调是：积极接触，谨慎评估，以我为主，稳步融入。
然而，人类谨慎的试探步伐，似乎赶不上某些存在的关注速度。
就在“远航者号”返航后的第三个月，位于太阳系外围、刚刚重建并增强了监测能力的“哨兵-7”空间观测站，捕捉到了一组异常精确的空间跳跃信号。信号源并非来自已知的任何方向，而是仿佛直接从虚空中“浮现”。紧接着，一道经过多重加密、但使用了星灵族提供的议会通用标识符和基础数学逻辑的联络请求，直接发送到了“启明星港”的公共接收频段。
请求内容简洁而正式：
“致太阳系第三行星‘地球’文明执政主体：
吾等乃星海议会下属‘新兴文明接触与评估委员会’特派考察团。依据《泛银河文明接触公约》及星灵族守护者艾瑟拉之提请，现对贵文明进行初步接触与潜力评估。请予接洽并安排会谈。”
消息传来，最高评议会的气氛瞬间凝重。预料中的接触来了，但比预想的更直接、更正式，也更具压迫感。对方显然拥有远超人类的跨星系实时通讯和精确定位跳跃技术。
“看来，星灵族比我们想象的更重视这次‘引荐’。”苏小雨放下手中的报告，看向全息会议中各位议员和军方代表，“也好，省去了我们主动申请的步骤。但被动接受考察，我们的话语权会弱很多。”
“来者不善，善者不来。”已经升任星际防卫总指挥的陈辰（因“远航者号”的成功首航）沉声道，“‘评估’这个词很微妙。我们是被观察、被打分的对象。必须展现出足够的价值，但又不能显得过于具有威胁性或……异常。”
这里的“异常”，显然指向林凡陛下的特殊存在和“守望者”遗产。
“关键在于，评估的标准是什么？”科学顾问艾文博士（已晋升为科学院院长）推了推眼镜，“文明潜力？科技水平？社会结构稳定性？价值观取向？还是对议会共同目标的认同度？我们需要尽快与对方建立沟通，明确规则。”
经过紧急磋商，苏小雨代表人类文明给予了正式回复，表示欢迎议会考察团的到来，并提议在月球轨道新建的、兼具外交与防御功能的“和平使者”空间站进行首次正式会晤。
三天后，考察团如约而至。
一艘风格与星灵族树舰截然不同、甚至与人类见过的任何造物都迥异的飞船，悄然出现在“和平使者”空间站指定的对接空域。它呈完美的几何球体，表面光滑如镜，映照着周围的星光和空间站的光芒，没有任何可见的舷窗、推进器或武器接口，仿佛一颗被无形之力固定在虚空中的巨大金属水滴。其科技感冰冷而纯粹，带着一种拒人千里的精密与高效。
“检测到强大的能量场包裹舰体，扫描波束被完全反射……无法探测内部结构。”空间站的控制中心报告道。
“保持最高礼节性戒备。开放一号对接港，准备迎接。”苏小雨下达指令。她今天身穿一套设计简约而庄重的银灰色制服，既体现地球文明的特色，又符合星际外交的通用审美。陈辰与艾文博士作为文武代表陪同在侧。更重要的是，在空间站核心区域，一枚特殊的水晶正在微微发光——那是与“文明结晶”及林凡陛下意志连接的中继器，必要时，陛下的意志可以在此显化。
球形飞船没有任何外部动作，只是其表面面向对接港的区域如同水银般流动、溶解，露出一个完美圆形的入口。数道身影从中飘飞而出，并非乘坐载具，而是依靠个体自身的某种反重力或推进装置，轻盈而精准地飞入空间站对接通道。
考察团成员共有五位，形态各异，充分体现了星海议会成员的多样性：
特使里奥：来自“艾塔机械联合体”（与克纳罕类似，但似乎更“温和”），外观是一个高度拟人化的银白色机器人，举止优雅，语调精准而无情绪波动，负责主要沟通与流程记录。
评估员萨兰：来自一种气态生命形态的文明“流影族”，看起来像一团不断变幻色彩和内部光影的云雾，包裹在特制的环境维持装置中，擅长感知能量流动与灵能场变化。
观察者克里克：来自节肢动物进化而来的“甲壳智库”，外形类似直立行走的、覆盖着几丁质甲壳的智慧昆虫，复眼闪烁着理性的光芒，负责观察社会结构与个体行为逻辑。
学者莫莉安：来自与星灵族有些类似但偏向能量研究的“晶歌文明”，身体由半透明的结晶构成，内部有旋律般的光脉流动，负责评估科技潜力与文化独特性。
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