傅恒立身高台，望着麾下这群浴血鏖战、虽满身疲惫却眸光如炬的残存将士，声如洪钟，震荡四野：
“弟兄们！这一仗，我们打得何其艰苦，也付出了何其惨痛的代价！但缅甸逆贼，同样折损惨重，再无还手之力！如今，所有被侵占的疆土，尽数收复！猛白已然俯首，亲笔签下了议和降书！我们的战事，到此为止！我们，胜利了！”
刹那之间，死寂的营盘被山呼海啸般的声浪轰然冲垮！
“胜利了！胜利了！傅将军威武！五阿哥威武！皇上万岁万岁万万岁！”
“赢了！我们赢了！可以回家了——！”
“大清万岁——！”
士兵们抛起手中的兵器，与身旁的同伴不管不顾地拥抱、拍打、跳跃。
许多人脸上涕泪横流，分不清是哭是笑，只是用尽全身力气嘶吼着，仿佛要将这数月来积压的恐惧、疲惫、伤痛与思念，全部在这震天的欢呼中宣泄干净。场面热烈到几乎沸腾，那是对“生还”与“归家”最本能的狂喜。
“赢了……真的赢了！这场仗，终于结束了！”尔泰眼眶猛地一热，重重一拳捶在尔康肩头，声音激动得发颤。
尔康同样红了眼眶，胜利的狂喜之下，更多的是一种沉甸甸的、几乎令人窒息的复杂心绪。
眼前闪过一张张再也无法欢笑的面孔，前世在缅甸那种“生不如死”的日夜，猝不及防地再次翻涌上来。万幸，这一世，他赢了，他还站在这里。
同样心情复杂的，还有永琪，他的目光越过了狂欢的人群，凝望着远处那片掩埋了无数忠魂的寂静山丘，他缓缓开口：
“是，我们赢了。为了这个‘赢’字，多少人从京城到这儿，行军几千里，别了父母妻儿，最终却永远留在了这片陌生的土地上，化作了那一捧黄土……这对每一个牺牲的弟兄而言，对每一个破碎的家庭而言，却是无法挽回的悲剧。”
这些话戳中了所有人的心声，连一向豁达的箫剑也沉默了半晌，才轻轻吁出一口气，语调沉缓却带着支撑的力量：
“五阿哥说的，是血淋淋的事实。只要有战争，牺牲便无可避免。但正因如此，这场战争的结束，才显得格外重要。至少，剩下的人可以回家了，可以团聚了。更多因为战火流离的百姓，也能因此重建家园，看到活下去的希望。这，便是我们今日站在这里，所有付出的意义。”
“箫剑说得在理。”尔泰转头看向永琪，努力想让语气轻快些，“五阿哥，咱们总得往前看。正因为见识过战争的残酷，才更懂和平的可贵啊！至少，这一次，尔康好端端地站在这儿！再也不用像前世那样去缅甸捞人了。”
尔康闻言，扯动嘴角，露出一个混合着苦涩与释然的笑：“是，这次总算没给大伙儿丢人。这下，咱们都能堂堂正正地回去，见紫薇，见小燕子，回京城了。”
他转头看向箫剑，眼中终于有了些真切的笑意，“箫剑，你也能马上见到晴儿了。我看，咱们不如先绕道大理，给她们一个惊喜怎么样？……”
话说到一半，他瞥见永琪凝望着远方的沉静侧脸，话音微微一顿，随即自然地转了话锋：“五阿哥想必同样归心似箭吧？吉兰和你即将出世的孩子，可都在宫里盼着你呢！咱们快马加鞭，说不定还能赶在年前，阖家团圆！”
“嗯。”永琪终于收回远眺的目光，看向尔康，眼神格外郑重，“不管怎么说，尔康，这一世，能与你一同见证这场胜利，是我此生最值得庆贺的事！”
尔康伸出手，与他紧紧相握。两只手掌，都带着战场磨砺出的薄茧，却握得格外坚定。
自此，清军大营里，全军上下即刻紧锣密鼓地整顿行装、救治伤员、清点军械，只待一声令下，便班师回朝。
而数百里外的大理城，经过数月的艰苦安抚与重建，早已悄然换了一副模样。
在新任官府的有力调度，以及三位格格与各方贤达的持续奔走下，绝大多数逃难至此的百姓，或已领到种子农具，重返故乡，或在城外新划定的安置区里，寻到了营生的门路，日子渐渐有了条理。
街市之上，早已恢复了往日的喧闹。虽依旧带着几分战后的清贫，可人们脸上，再也不见当初那种惊魂未定的绝望，取而代之的，是劫后余生的安稳，以及重建家园的坚定劲头。
这天晌午，日头正好。
小燕子正和几个妇人一起在萧家院里浆洗最后一批收回的公用被褥，紫薇在隔壁小屋整理即将交还给官府的药材名录，晴儿则与萧母核对最后一笔赈济粮款的支出明细。
突然，一阵由远及近的、异常喧腾的锣鼓和欢呼声，如同潮水般从城门方向涌来，瞬间打破了这份平静！
“捷报！前线大捷——！”
“缅甸王递降书啦——！仗打完啦——！”
“我们赢了！赢了——！”
报喜的差役骑着快马，一路高声呐喊，马蹄声踏碎了街巷的平静。整个大理城先是陷入一瞬的死寂，随即，爆发出比前线军营更甚的、惊天动地的欢呼！
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