林大娘那毫无温度的通传，如同投入冰湖的石子，在云裳心底激荡起层层叠叠、难以平息的涟漪。老爷？侍墨？这几个字组合在一起，透着一种非同寻常的、甚至可以说是危险的意味。在她刚刚经历了正院那场不动声色的碾压与欺辱之后，这道突如其来的传唤，更像是一道灼热的探照灯光，骤然打在她这个本应蜷缩在角落里的、不起眼的新妾身上。
她站在冰冷的厢房中央，窗外是灰败的、毫无生气的天色，屋内是驱不散的寒气和霉味。手背上被热茶烫出的红痕还在隐隐作痛，提醒着她在这深宅中的卑微处境。此刻，这道传唤，是福是祸？是那位高踞云端的男主人一时兴起的垂怜，还是另一种更隐晦、更致命的试探与惩戒？秦玉娥温和面容下的冰冷，陈月柔娇艳笑靥里的毒刺，尚且历历在目。如今，这府邸真正的主宰，那位名唤贾世清的男人，终于要将他的目光，短暂地投注到她这片微不足道的尘埃之上吗？
心，不受控制地如擂鼓般狂跳起来，撞击着胸腔，带来一阵阵窒闷之感。她用力深呼吸，试图压下那几乎要破膛而出的慌乱。不能慌，绝不能慌。在这龙潭虎穴，一步行差踏错，便是万劫不复。她走到那面模糊的铜镜前，再次审视镜中的自己。苍白，瘦弱，唯一值得称道的，或许是那双过于沉静的眼眸，此刻却因内心的波澜而显得格外漆黑明亮。她抬手，摸了摸发髻上那支唯一的、素净得近乎寒酸的银簪。这是她仅有的体面，也是她刻意维持的低调。
没有时间重新梳妆，也没有更好的衣物可换。她只能用冰冷的水再次拍了拍脸颊，让那过于失常的心跳稍稍平复，然后理了理微皱的裙摆，深吸一口气，推开了房门。
林大娘揣着手站在院中，依旧是那副刻板冷漠的神情，见云裳出来，三角眼上下扫了她一遍，鼻腔里几不可闻地轻哼一声，转身便在前引路。“小娘跟紧了，老爷的书房，可不是能随意耽搁的地方。”
夜色已然浓重，府邸中廊檐下挂起了灯笼，昏黄的光晕在凛冽的寒风中摇曳，将亭台楼阁、假山树木的影子拉扯得光怪陆离，如同蛰伏的巨兽。穿过数重门户，越往府邸深处行走，环境便越发幽静，巡逻的护卫身影也越发清晰，他们穿着统一的服饰，腰间佩刀，眼神锐利，见到林大娘引着云裳，虽未阻拦，但那审视的目光却如实质般落在她身上，带着不容错辨的警惕与评估。
这里的空气似乎都比他处更凝滞几分，弥漫着一种无形的威压。与正院“锦瑟院”的富丽堂皇不同，通往书房的路径显得更为肃穆、简洁，却自有一种沉甸甸的力量感。云裳低眉顺眼，紧跟林大娘的脚步，每一步都仿佛踏在心跳的鼓点上。她能感觉到自己的后背沁出了一层细密的冷汗，被寒风一吹，冰寒刺骨。
终于，在一处独立的院落前，林大娘停下了脚步。院门上方悬着一块匾额，黑底金字，写着“澄心斋”三个遒劲有力的大字。守在院门外的不是寻常仆妇，而是两名身形健壮、目光沉静的护卫。
“人带到了，是老爷吩咐的云小娘。”林大娘对着守在书房门外的一个小厮说道，语气恭敬了不少。
那小厮看起来十六七岁年纪，眉眼伶俐，名唤墨泉。他飞快地抬眼打量了一下云裳，便垂首低声道：“老爷还在处理事务，云小娘请随我来。”
踏入“澄心斋”院门，首先映入眼帘的是几株苍劲的古松，在夜色中舒展着墨绿的枝桠，显得格外沉静。书房是一座独立的轩敞建筑，窗纸透出明亮而稳定的烛光。墨泉轻手轻脚地推开那扇沉重的紫檀木门，一股暖融馥郁的香气便扑面而来，瞬间将云裳周身裹挟的寒气驱散了大半。
这温暖，与外间的酷寒判若两个世界，却并未带来丝毫舒适，反而让她更加紧张。
书房内部极为宽敞，地上铺着厚厚的西域地毯，图案繁复，色彩沉稳，踩上去悄无声息。四壁皆是顶天立地的书架，密密麻麻塞满了线装书册和卷轴，空气中弥漫着清冽的墨香、淡淡的书卷气，以及一种若有若无的、冷冽的松木气息——与他身上可能存在的味道隐隐契合。巨大的花梨木书案置于临窗的位置，案上笔墨纸砚无一不精，堆叠着不少账册文书。角落的紫铜仙鹤衔芝熏炉里，正袅袅吐出清雅的百合香，与正院秦玉娥屋里的香似是同源，但在这里，却仿佛混入了更冷硬的气息，变得有些不同。
而那个男人，贾世清，就端坐在书案之后。
他并未抬头，甚至没有因有人进来而有丝毫动作的改变，依旧专注地垂眸看着手中一本厚厚的账册。他穿着一身藏青色暗云纹的直身锦袍，并未束冠，只用一根简单的玉簪固定着发髻。烛光在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交织的光影，显得鼻梁尤其高挺，唇线紧抿，下颌的线条利落而刚硬。
他看起来不过三十上下年纪，眉宇间却凝练着一种超越年龄的沉稳与锐利，那是一种久居人上、执掌权柄自然蕴养出的气场，不怒自威。他只是静静地坐在那里，便仿佛是整个空间的绝对中心，所有的光线、气息，都向他汇聚，被他掌控。
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