三日后的午后,秋阳本该暖得像一层薄纱,长安朱雀门却被一阵急促的马蹄声劈碎了宁静。叶法善与李靖几乎是同时翻身下马,马靴踏在青石板上,发出沉重的闷响。两人顾不得擦拭脸上的风尘——那是三日三夜未曾停歇的奔波留下的印记,便带着十名亲卫直奔皇宫。
守门禁军见李靖亮出的虎符,又认出叶法善身上那件标志性的青风道袍,脸色骤变,哪里敢耽搁?领头的校尉一把推开拦路的栅栏,声音都带着颤:“快!开宫门!是李将军和叶道长!”
穿过一道道宫门,空气中的压抑感像潮水般层层涌来,几乎让人窒息。往日里穿梭往来的宫人们,此刻都行色匆匆,低着头快步疾走,裙摆扫过地面,发出窸窸窣窣的声响,却没人敢多说一句话。偶尔有几个抬头撞见叶法善,也只是慌乱地行个礼,眼神里的惊惶像泼洒的墨汁,遮都遮不住。
“情况怕是比文书里说的更糟。”李靖低声道,眉头拧成了一个疙瘩。他戎马半生,对“气”的变化格外敏感,这宫里的气息,早已没了往日的威严庄重,只剩下一种近乎凝固的死寂,仿佛连风都不敢吹动。
叶法善点头,指尖已泛起一丝凉意。他能清晰地感觉到,一股浓郁的阴煞之气正从李世民寝宫的方向弥漫开来,如同化不开的墨汁,粘稠得几乎能攥出水来。那气息里夹杂着怨毒、不甘、痛苦,层层叠叠,绝非普通冤魂所能形成。“背后定有邪祟在推波助澜,这阴煞之气,已快凝成实质了。”
他想起黑风口的阿罗憾,那邪祟操控怨魂的手段与此处颇为相似,难道是景教残余死灰复燃?还是有更厉害的幽冥之物盯上了帝王?
抵达甘露殿外时,只见房玄龄与长孙无忌正围着廊柱徘徊,两人的朝服都皱巴巴的,显然是多日未曾好好打理。房玄龄的头发花白了大半,此刻更是凌乱地贴在额上,看到叶法善与李靖,他浑浊的眼睛里顿时燃起一点光,像溺水之人抓住了浮木,快步上前,声音抖得不成样子:“道长!李将军!你们可算来了!再晚一步,恐怕……恐怕就真的见不到陛下了!”
长孙无忌也跟了上来,这位素来沉稳的老臣,此刻眼圈通红,他一把抓住叶法善的手腕,力道大得几乎要捏碎骨头:“道长,陛下他……他已经昏迷一天了,太医院的院判刚才偷偷跟我说,陛下‘魂魄将离,油灯枯竭’,这可如何是好啊!”
叶法善不及寒暄,反手挣开长孙无忌的手,推门而入。殿门“吱呀”一声开了,一股刺骨的寒意扑面而来,与外面的暖秋格格不入,像是瞬间坠入了寒冬。他下意识地拢了拢道袍,才发现殿内光线昏暗,门窗紧闭,连窗纸都被厚厚的锦缎遮住,只漏进几缕惨淡的光。
更让人心惊的是,墙角的阴影里,似有无数黑影在蠕动,那些影子细长如蛇,又像是无数只扭曲的手,正缓缓朝着龙床的方向蔓延,还伴随着细微的“嘶嘶”声,听得人头皮发麻。
李世民躺在龙床上,盖着厚厚的云锦被,可依旧能看出他身形消瘦得脱了形,往日里饱满的脸颊此刻凹陷下去,颧骨高高耸起,嘴唇干裂得像龟裂的土地,泛着不健康的青紫色。他的胸膛几乎没有起伏,气息微弱得如同风中残烛,若不仔细看,几乎感觉不到生命的迹象。最诡异的是,他周身萦绕着一层淡淡的灰气,像一层薄纱,正一点点侵蚀着他露在外面的皮肤——那是魂魄不稳、即将离体的征兆。
“好重的阴煞。”叶法善眼神一凛,右手猛地按在腰间的桃木剑上,“噌”的一声,剑已出鞘。他指尖灵力灌注,剑身瞬间亮起一层柔和的金光,驱散了周围的寒意。“天地玄宗,万炁本根!金光速现,覆护真人!敕!”
他口中念诵驱邪咒,声音清亮,带着一股不容置疑的力量。桃木剑指向墙角的黑影,金光如一道利剑射去,那些黑影仿佛被烈火灼烧,发出凄厉的惨叫,瞬间溃散成一缕缕黑烟,在空气中挣扎了几下,便彻底消失无踪。
随着黑影散去,殿内的阴冷之气稍减,遮住门窗的锦缎似乎也被风吹得动了动,漏进更多光亮,照亮了地上散落的药碗和帕子。
房玄龄、长孙无忌和跟进来的李德全看得目瞪口呆,嘴巴张了半天都合不拢。他们虽知道陛下被“邪祟”所扰,却从未亲眼见过这等诡异景象,此刻才真切感受到那阴煞的恐怖,后背不禁泛起一层冷汗,下意识地往后退了几步。
“这……这就是缠着陛下的邪祟?”李德全颤声问道,声音里带着哭腔。他伺候李世民多年,何曾见过帝王落到这般境地,又何曾想过这深宫之中竟藏着如此可怕的东西。
叶法善收回桃木剑,剑身上的金光渐渐褪去,他沉声道:“只是些被阴煞聚集的怨魂碎片,真正厉害的还在后面。若再放任不管,用不了多久,这些碎片就会凝成厉鬼,到时候,就算是大罗金仙来了,也难救陛下。”
他走到龙床边,仔细观察着李世民眉心的灰气,又摸了摸他的脉搏,脸色越发凝重:“阴煞已侵入心脉,必须立刻施法,否则……”
后面的话他没说,但所有人都懂。甘露殿内再次陷入死寂,只有殿外偶尔传来的宫漏声,敲得人心头发紧。
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