“我必须……离开你和家族吗？”
你听到自己的声音问道，很轻，甚至带着点茫然。
这话背后的意思，听起来就像是你被抛弃了？
但你说出口后立刻意识到不妥，连忙垂下眼睫，将那一瞬间涌上的不舍压了下去。
不，不能这样想。
阿尔西家族，凯伦，所有人都在为封印竭尽全力，你怎么能不懂事地说出任性的话？
安提亚斯听到你这句问话，手猛地收紧。
他心中闪过剧烈的痛惜和难过，但他强迫自己维持着表面的冷静。
他直接走到你面前，半蹲下来，直视你的目光。
“不是抛弃，科丝科特，永远不是。”
他的声音低沉，带着温柔。
“这只是为了应对最坏可能性所做的准备一种风险预案，不一定真的会走到那一步，但我们必须提前规划，确保即使真的发生了，你也有能力安然度过。”
他看着你低垂的头顶，语气坚定，还带上了一丝骄傲。
“而且，不论是我还是母亲，都相信你有这个能力，你聪明，敏锐，能力优秀，你也并不缺少一些……处理世俗事务和独立决断的经验。”
他开始列举。
“家族名下的部分产业、投资、与一些关键人物的联系渠道、应对突发状况的应急方案……”
“这些原本该在你毕业后再逐步交接的东西，现在可能需要加速了，经济是你的后盾，人脉是你的耳目，魔法是你的力量，而应对‘魑魅魍魉’的手段——”
他眼中闪过一丝冷光。
“则是你的利剑，这个世界从不缺少蠢笨的挑衅者和阴险的算计者，你需要学会识别、应对，并在必要时，毫不留情地压制下去。”
唯一的不确定因素，是你体内的封印。
但有科威特在旁策应，至少能让这不确定性降低一些。
他的话理性又周密，充满了对你能力的信任和叮嘱。
在那理性的外壳下，是他极度不放心、恨不得替你扫平一切障碍的情感在撕扯。
送你去霍格沃茨上学时，他都曾与母亲争执不下，如今却要亲自将你推向可能完全独立、甚至失去家族庇护的境地。
这对他而言，无异于一种严厉的酷刑。
而那句“动用全部力量”背后的代价……
你没有问，因为你能从安提亚斯前所未有的凝重神色，以及他急于让你“独立”的迫切中，推断出冰山一角。
那代价，恐怕不仅仅是资源，可能还包括……人。
如果最坏的情况发生，你身后可能真的会空无一人。
就在这时，安提亚斯的视线越过你，落在了你旁边神情丰富的科威特身上。
他眼中闪过一丝复杂的情绪，最终变为一种不得不接受的无奈。
这个时候，安提亚斯不得不佩服母亲的远见，在很久前就预见性地为你准备了后手。
科威特·霍巴因，从小被秘密培养。
他的存在意义，就是成为你最忠诚的护卫和助手。
之前安提亚斯把他调离，雷因·阿尔西纵容她唯一的子嗣，也是因为局势未到那一步。
但现在，局势变了。
科威特的回归是必然的，也是必要的。
有他在你身边，至少能处理一些“脏活累活”，也能让你更专注于应对封印和更重要的决策。
你身上已经背负了太多，这些琐碎的危险和麻烦，不该再消耗你的精力。
“科威特也会陪着你。”安提亚斯说道。
你随着安提亚斯的话，也转头看向科威特。
科威特接收到你的目光，脸上立刻重新挂起那标志性的、阳光灿烂的笑容，紫眸亮晶晶地看着你，仿佛在炫耀他的用处。
然而，你看着他年轻俊朗、仿佛无忧无虑的脸，心中涌起的不是安心，而是歉疚。
在你的认知里，他是“远房亲戚”，是安提亚斯的朋友——尽管安提亚斯否认了。
他本没有义务卷入你这摊复杂危险又沉重的命运里。
这听起来不是什么好差事，充满了危险和不确定。
“可是……”你迟疑地开口，目光在安提亚斯和科威特之间移动。
“这对科威特不公平，他……他没必要因为我，而……”
“有必要！”
科威特几乎是抢在安提亚斯前面开口，声音急切，脸上的笑容第一次出现了裂痕，露出底下的焦灼。
他上前两步，紫眸紧紧盯着你，里面是毫不掩饰的热切和……恐慌。
“科丝科特，你不能……不能不要我！我……我就爱跟在你身边，保护你，帮你做事！”
这就是他存在的意义，如果做不到的话，他就真的……无处可去了——不论是心灵还是肉体上。
他的话又快又急，甚至带上了一点委屈的鼻音，配合着他那张英俊的脸，显得格外真挚又可怜。
那句“爱”被他巧妙地包裹在“跟随和保护”的语境里，听起来更像是忠诚的宣誓，而非逾越的情感。
你被他的急切弄得有些无措，看着他，你心软了。
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