味县，原爨氏王府，今宁王行辕。华灯初上，府内最大的“承运殿”内，灯火通明，觥筹交错，气氛热烈而庄重。一场规模盛大的宴会正在举行。宁王周景昭设宴，为新近抵达南中的一百二十余名预备官员及本地遴选的士子接风洗尘。与会者包括朝廷选派而来的青年才俊、通过本地招贤令选拔的士子，以及狄昭、谢长歌、齐逸、陆望秋等宁王集团的核心文武。济济一堂，人才荟萃，预示着宁州治理即将翻开新的一页。
周景昭端坐主位，身着玄色蟠龙常服，气度雍容，面带温和笑容，目光扫过台下那一张张年轻而充满朝气的面孔。待众人落座，酒过一巡后，他缓缓起身，殿内顿时安静下来，所有目光都聚焦于他一身。
“诸位！”周景昭声音清朗，蕴含真气，清晰地传遍大殿每个角落，“今日设宴，一为诸位才俊接风洗尘，慰劳诸位不远千里、跋山涉水而来之苦；二为借此良机，与诸位一同展望我宁州未来之蓝图，明晰我等肩上之重任！”
他开门见山，语气诚挚：“诸位皆是国家栋梁，青年俊彦。尔等弃神京之繁华，别父母之温情，来到这南疆之地，所为何来？非为高官厚禄，非为一己之私，乃为报效朝廷，安抚黎庶，在这片百废待兴的土地上，践行平生所学，建立不世之功业！本王与在座诸位文武，在此热忱欢迎诸位！宁州之前程，系于诸位之双肩！”
一番话，既点明了责任，也给予了高度期许，令在座许多年轻士子心潮澎湃，纷纷挺直了腰板。
一、 定策：改土归流，奠定根基
周景昭步入正题，神色转为肃穆：“南中初定，然欲长治久安，非仅凭刀兵可成。首要之务，在于定制度，明架构。”
他伸出一根手指，“其一，革新治理体系。宁州之地，族群众多，情形复杂。以往爨氏多以羁縻之法治之，然羁縻过松，则政令难通，易生割据。本王决意，逐步将大部分适宜地区由羁縻统治转为正式的郡县治理，派遣流官，编户齐民，推行王化。对于那些深居山林、情况特殊之部落，则可暂循旧俗，设土官自治，然其首领需由朝廷册封，并受郡县节制。此谓‘因俗而治，循序渐进’，旨在将王权王化，真正深入边疆，奠定千秋基业。”
此议一出，台下不少熟知地方情形的士子纷纷点头，意识到这是加强中央集权、实现长治久安的根本之策。一些来自本地的士子则面露思索，显然在权衡此举对自身族群的影响。
二、 强基：倚重商事，开辟税源
“其二，”周景昭伸出第二指，“强化关键衙署，尤重商税工政。天下之本在农，然富国之路，需农工商并重。宁州地处西南要冲，茶、盐、矿、马，皆乃利源。然以往管理混乱，利归私门。故，税务司、工司、商司，将为未来政务院之重心。”他特别强调，“税务司首要之责，在于厘清、规范、征收商税。要建立公平、透明、可预期的税制，使守法商人安心经营，使国家财用有靠。工司要兴办各类官营工坊，制造利器，修筑道路水利。商司则要规范市场，鼓励通商，开拓商路。此三者，乃充盈府库、活跃经济之命脉，需大力擢拔精通算学、商事之干才充任！”
这番话，明确指出了宁州未来发展的经济重心，也让许多擅长实务、而非仅仅精通经史的士子看到了用武之地。陆望秋与身旁的兄长陆文元交换了一个眼神，均看到彼此眼中的振奋。
三、 固本：清丈田亩，改革税制
周景昭神色愈发郑重，伸出第三指：“其三，清丈田亩，改革农税。此乃触及根本之改革，亦是最为艰难之事。”他环视众人，声音沉浑，“现行税制，多倚重丁口，然人口隐匿，土地兼并，富者田连阡陌而赋轻，贫者无立锥之地而役重，此非久安之道。本王决意，在宁州试行以田亩为主要征收依据之新税制！即日始，由户司、农司牵头，组建专门清丈队伍，重新丈量全州田亩，核定等级，编制鱼鳞图册！此后征税，主要依田亩多寡、肥瘠而定，使人地相称，税负相对公平，以苏民困，以抑兼并！”
此言一出，台下顿时响起一片低低的惊呼和议论声。清丈田亩、改革税制，这无疑是向千百年来固有的利益格局发起挑战！其阻力之大，可想而知。但周景昭语气坚决，毫无回旋余地，显示其推行新政的坚定决心。谢长歌、玄玑等人面色凝重，深知此事之艰。
四、 兴业：多元农业，因地制宜
就在众人为税制改革震撼之际，周景昭语气一转，变得更具前瞻性：“其四，大兴农事，然不独重粮食。南中气候湿热，山多坝少，然物产极具特色。故农业之策，当因地制宜，多元发展。”
他如数家珍，“坝子平原，主攻稻麦，保粮仓之安；坡地丘陵，广植茶、桑、棉花，此乃纺织之源，贸易之宝；水草丰美之处，大力发展牛羊畜牧；房前屋后，鼓励养殖家禽；乃至利用气候优势，试种花卉、药材等经济作物！要使得农人不仅饱腹，更能增收！此乃富民之要！”
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