隆裕二十八年，正月初五，午时刚过，邛都东南四十里，野狼峪。
持续了一夜又半日的惨烈攻城终于暂告一段落。苏毗千夫长扎西不得不再次下令收兵，城下又添了数百具尸体，而那座看似摇摇欲坠的邛都城，依旧如同带血的磐石，顽固地矗立在寒风中。
守军伤亡已达三分之一，箭矢滚木几近枯竭，连拆房得来的砖石梁木都消耗了大半。张超左臂裹着浸血的布条，拄着卷刃的横刀，望着城外重新集结、准备下一波攻势的苏毗兵，眼中尽是血丝与决绝。王鼎官袍破碎，脸上沾着烟灰和血点，亲自将最后一批火油分配到各个险段。
“郡尉，弟兄们…快撑不住了。”鲁校尉声音嘶哑，他腿上中了一箭，简单包扎后仍坚持在城头。
张超舔了舔干裂渗血的嘴唇，正要说什么，忽然，他猛地转头，望向东南方向。
不仅是他，城头许多守军，甚至城外正在整队的部分苏毗兵，也都隐约听到了什么。
那是一种低沉、压抑，却越来越清晰的声音。不是风雪呼啸，不是战马嘶鸣，而是……无数马蹄踏击冻土，由远及近，汇聚成闷雷滚动般的轰鸣！而且，速度极快！
扎西也霍然转身，惊疑不定地望向声音来处。这个方向……难道是汉人的援军？蜀地的兵马被吐谷浑牵制，怎么可能来得这么快？而且听这动静，是骑兵！汉地骑兵？
就在双方惊疑之际，东南方的山梁上，一道黑色的“铁线”骤然冲破弥漫的风雪，映入眼帘！
那是骑兵！清一色的玄色镶铁轻甲，暗红色的战袍在风中狂舞，马匹体型匀称精悍，奔驰间竟带着一种异乎寻常的协调与速度。为首一杆“狄”字大旗，在苍茫天地间猎猎招展，如同刺破阴霾的锋刃。
“援军！是我们的援军！”城头，一个眼尖的年轻郡兵嘶声大喊，声音因激动而扭曲。
绝望中的守军瞬间爆发出难以置信的欢呼，尽管那支骑兵看起来不过数百，但在此刻，无异于天降神兵！
扎西先是一惊，随即狞笑起来：“不过几百骑！汉人的骑兵，也敢来送死？勇士们，调转马头，先吃了这支不知死活的援兵，再去碾碎邛都！”
在他眼中，乃至在所有苏毗骑兵眼中，汉地骑兵除了少数边军精锐，多数不堪一击，尤其在这般寒冷天气下，高原骑兵的耐寒与悍勇足以碾压对方。
近两千苏毗骑兵（其中约一半是作为预备队未参与攻城的生力军）迅速转向，在扎西的呼喝下，发出野性的嚎叫，如同发现猎物的狼群，迎着那支黑色洪流对冲而去！他们相信，一个冲锋，就能将这些胆敢挑衅的汉人骑兵践踏成泥！
两支骑兵的距离在飞速拉近。
狄骁冲在最前，冰冷的空气如刀割面，但他心中一片沉静如火。他甚至能看清对面苏毗骑兵脸上残忍嗜血的笑容，听到他们用生硬高原语发出的挑衅怪叫。八百对两千，劣势明显。但他要的，就是这一冲！
“全军听令！”狄骁的声音透过特制的铜皮传声筒，清晰传入身后每一名骑兵耳中，“锥形阵，随我破阵！目标，敌酋大旗！弓弩准备——三轮急射，放！”
就在双方进入一百五十步——这个对于寻常骑弓已是极限的距离时，狄骁麾下骑兵齐齐举起了手中形制略显奇特、弓臂更短却更厚实的骑弓。弓弦震颤声连成一片，黑压压的箭矢离弦而出，在空中划过一道明显比寻常箭矢更平直迅疾的轨迹，朝着苏毗骑兵的前锋覆盖下去！
苏毗骑兵惯用的皮盾甚至懒得举起，他们深信这个距离的汉人箭矢已是强弩之末，难以穿透皮甲。然而——
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
箭矢入肉声和惊怒的惨嚎几乎同时响起！冲在最前的数十名苏毗骑兵如同撞上了一堵无形的墙壁，连人带马翻滚栽倒！那些箭矢不仅射程超乎预料，劲道更是骇人，轻易撕裂了他们赖以御寒的厚重皮袍和下面的简易皮甲，深深嵌入血肉之中！甚至有些箭矢直接穿透了皮盾！
“什么？”扎西瞳孔骤缩。但骑兵对冲，瞬息万变，不容他细想。双方距离已拉近到八十步！
“第二阵，放！”狄骁冷酷的声音再次响起。
又是一片夺命的箭雨泼洒而出，再次撂倒一片苏毗骑兵。苏毗人的冲锋势头为之一滞，阵型出现了些许混乱。
“第三阵，放！换槊！随我杀！”狄骁咆哮，将弓挂回马鞍，双手平端起那杆特制的精铁马槊。身后八百骑齐声怒吼，动作整齐划一，挂弓，取槊（或长矛、马刀），锋利的槊尖、矛头在雪光下泛起森寒的幽光。
此刻，双方前锋终于狠狠撞在一起！
预想中汉人骑兵被高原铁骑一冲即溃的场景并未出现。相反，接触的一刹那，苏毗骑兵感到了前所未有的恐慌。
首先是甲！那些汉人骑兵身上的玄色镶铁皮甲，看似轻便，却异常坚韧。苏毗骑兵全力劈砍而下的弯刀，砍在上面往往只能留下一道深痕，或溅起几点火星，难以破甲而入！而汉骑的反击，无论是马槊直刺，还是马刀劈砍，却往往能轻易撕裂他们身上的皮甲，造成致命伤害！
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