隆裕二十九年，十月深秋。昆明城却依然暖意融融，草木未凋。
这一日，昆明城南门外十里长亭，旌旗招展，甲胄鲜明。宁王麾下以礼部（南中自设）官员为首，龙羽澜率一队仪仗骑兵，肃然列队，迎接远道而来的贵客——骠国归义王，雍羌。
归义王雍羌，年约五旬，肤色黝黑，身材不高却精悍，身着骠国传统的锦绣王服，头戴金冠。他骑在一匹高大的滇马上，身后跟着百余人的使团队伍，满载着象牙、宝石、香料、珍稀木材等贡品。队伍中还有数十名骠国贵族子弟，皆衣着光鲜，神色间带着长途跋涉的疲惫，更多的却是好奇与隐隐的敬畏。
距离长亭还有一里，雍羌便早早下马，以示恭敬。他步行至亭前，对着迎候的南中官员深深一躬，用略带口音却相当流利的汉语道：“小王雍羌，奉大夏天子诏，入京朝觐。途经南中，特来拜谒宁王殿下，聆听教诲。劳烦诸位大人远迎，小王愧不敢当。”
礼部官员上前还礼，态度不卑不亢：“归义王远来辛苦。王爷已在王府设下薄宴，为大王洗尘。请。”
“请！”雍羌再次躬身，这才重新上马，在南中仪仗的引导下，缓缓向昆明城行去。
一路上，雍羌看似平静，心中却早已掀起惊涛骇浪。他并非第一次来昆明，数年前南中初定时，他曾以藩属身份前来道贺，那时昆明虽已显生机，但规模、气象远不如今日。
只见城墙高厚，望楼森严；城外道路宽阔平整，以不知名的灰白色材料（水泥）铺就，车马行走其上平稳迅捷。沿途所见田亩阡陌纵横，沟渠如网，稻穗金黄低垂，显然丰收在望。
更令他心惊的是沿途所见南中军士，衣甲鲜明，队列严整，眼神锐利，精气神远非他记忆中西南诸国军队可比。尤其是经过一处正在操练的新兵营时，那震天的喊杀声、整齐划一的动作，让他这个久经战阵的王者也感到心悸。
“短短数年，宁王竟将南中经营至此……交州一战，看来绝非侥幸。”雍羌暗自思忖，原本心中尚存的那一丝丝“待价而沽”、“左右逢源”的念头，在此刻亲眼所见的实力面前，如冰雪消融。他想起去年李贲势大时，真腊、占婆等国使者曾暗中游说他，许以重利，共抗南中。
他当时虽未明确答应，却也存了观望之心。幸好啊幸好！他暗自庆幸自己最终选择了谨守藩属之礼，未与李贲同流合污，并在南中军平定交州后第一时间上表请罪（虽无大过）、加倍进贡。否则，今日恐怕就不是来“拜码头”，而是如同李贲一般身陷囹圄，或者像真腊那样，如今正惶惶不可终日，不知要付出何等代价才能平息宁王的怒火。
进入昆明城，繁华更胜往昔。街道整洁，商铺林立，人流如织，各族百姓面貌衣着各异，却都神色安然。可见治安良好，百业兴旺。雍羌注意到，城中不少建筑都在用那种灰白色的材料进行扩建或修缮，速度极快。他还看到了几处挂着“南中官学”、“匠作学堂”等牌匾的宽敞院落，里面传来朗朗读书声或叮当作响的劳作声。
“教化、工技、武备、农商……宁王所图，绝非一隅之地啊。”雍羌心中感叹，对即将见到的宁王，敬畏之心更重。
宁王府，承运殿。
宴席并未过分奢华，却足够丰盛精致，兼顾了中原与西南口味。周景昭端坐主位，玄玑、慕容恪、段业、龙羽澜、谢长歌等文武重臣作陪。陆望秋与司玄并未出席，但特意命人送来了几样精巧点心，以示对远客的礼遇。
雍羌被引至仅次于周景昭的主客位，受宠若惊。他再次大礼参拜，献上贡品礼单，言辞极尽恭顺：“小王僻处南荒，久慕天朝上国风华，更仰慕王爷天威。去岁境内不宁，有宵小作乱，幸赖王爷神武，雷霆扫穴，方使南疆复归清平。小王感念王爷大德，特备薄礼，并携境内贵族子弟数十人，愿留昆明，学习天朝礼仪文化、王道教化，恳请王爷恩准。”
这番话姿态放得极低，不仅将平定李贲的功劳全归周景昭，更主动提出派遣“质子”（贵族子弟）学习，是彻底归附的表示。
周景昭虚扶一下，温和道：“归义王过谦了。骠国世守藩礼，恭顺朝廷，本王甚慰。境内子弟愿来求学，自是好事，本王当命有司妥善安置，择良师教导。只是我南中学堂，不仅教授诗书礼仪，亦有农工、算数、乃至军略之课，只怕委屈了贵国子弟。”
雍羌连忙道：“不委屈！不委屈！能得王爷教化，是他们天大的福分！小王正盼他们能学些实在本事，将来也好为藩国效力，为王爷分忧！”他听出周景昭话中鼓励学习实用技艺之意，更是心领神会，知道这是表忠心的好机会。
宴饮间，话题自然转到了西南局势。雍羌借着酒意，似不经意地叹道：“如今南疆，谁不仰慕王爷威德？只是……听闻真腊、占婆等国，去岁曾与李贲逆贼有所勾连，如今怕是寝食难安了。若他们也能如小王一般，早早洗心革面，真心归附王爷，该有多好。”
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