圣旨抵达疏勒时，正值隆冬。
西域的冬天来得早，十一月便已大雪纷飞。但疏勒城中却张灯结彩，喜气洋洋，丝毫没有冬日的萧瑟。各国使臣尚未离去，闻讯更是纷纷送上贺礼，一时间宁王大营门庭若市，车马如龙。
圣旨是许继亲自从凉州送来的。这位凉州少将军风尘仆仆，脸上却带着由衷的笑意，将明黄绢帛双手呈上：“恭喜王爷！陛下龙颜大悦，亲赐公主‘永宁郡主’封号，准予王爷纳为侧妃，择良辰吉日完婚！”
周景昭接过圣旨，展开细读。隆裕帝的旨意写得郑重而体面：“疏勒公主阿依慕，柔嘉成性，淑慎持躬，允合王妃之选。特赐封‘永宁郡主’，准予宁王周景昭纳为侧妃。望尔夫妇同心，永固邦交，勿负朕意。”
旨意中还有一句，是隆裕帝亲笔所加：“西域初定，百废待兴。望尔善抚诸国，勿使朕忧。”
周景昭捧着圣旨，心中感慨万千。父皇这道旨意，不仅准了婚事，更是对他西域功业的肯定。那一句“勿使朕忧”，是对他最大的信任。
“许将军远道而来，辛苦了。”周景昭收起圣旨，对许继道，“请转告父皇，景昭必不负所托。”
许继笑道：“王爷放心，某一定带到。对了，陛下还赏了王爷不少东西，金甲一副，良马百匹，锦缎千匹，都押在城外。王爷派个人去清点便是。”
周景昭点头，命杨延去接收赏赐。
大婚之日定在腊月初八。
疏勒城中，张灯结彩，万人空巷。国师摩诃衍那亲自择定吉日，疏勒王虽病重在床，仍强撑病体命人将王宫装扮一新。城中百姓自发在门前挂上红绸，点燃篝火，载歌载舞，庆祝公主大婚。
西域诸国的使臣更是早早就到了。于阗王尉迟曜亲率三百骑，携重礼前来贺喜；龟兹、焉耆、姑墨、莎车等国也各遣使臣，带着本国最珍贵的特产——于阗的美玉，龟兹的葡萄酒，焉耆的良马，姑墨的香料——堆满了宁王大营的库房。
乌孙左大将歙侯更是豪爽，直接送了一百匹汗血宝马，声如洪钟道：“王爷大婚，乌孙无以为贺，这一百匹宝马，是某从军中精选的，祝王爷与公主早生贵子，百年好合！”
吐谷浑大将慕容伏允也不甘落后，送了五百张上等羊皮和十对白骆驼，笑道：“吐谷浑没什么好东西，这些皮毛骆驼，还望王爷笑纳。”
就连远在凉州的许荣，也派人送来贺礼——一对羊脂玉如意，做工精美，价值连城。
周景昭一一谢过，心中却有些发愁。这些贺礼堆得满坑满谷，光是登记造册就忙坏了庞清规。他这位军师，如今成了大总管，忙得脚不沾地，却仍不忘打趣：“王爷，臣这辈子没做过这么多账。等回了昆明，您可得给臣多派几个书吏。”
大婚之日，疏勒城万人空巷。
周景昭身着大红吉服，头戴金冠，腰悬玉佩，骑在高头大马上，在亲卫簇拥下穿过长街。两旁百姓夹道欢呼，撒花瓣，抛彩绸，热闹非凡。鲁宁和杨延一左一右，一个扛着混铁棍，一个提着长槊，满脸喜气。
鲁宁咧嘴笑道：“王爷今日这打扮，比打胜仗还威风！”
杨延也笑：“鲁将军这话说的，王爷什么时候不威风？”
周景昭哭笑不得，低声道：“你们两个，少说两句。”
王宫门前，阿依慕公主已盛装等候。
她今日美得惊心动魄。头戴金丝凤冠，冠上镶嵌着拇指大的红宝石，映着日光熠熠生辉。身披大红嫁衣，衣上绣着金线凤凰与疏勒特有的雪莲花，交相辉映。面覆红纱，只露出一双眼睛——那双眼睛此刻亮如星辰，含着羞涩与欢喜，直直地望着策马而来的周景昭。
周景昭翻身下马，走到她面前。
国师摩诃衍那手持念珠，立于阶上，声如洪钟，以梵语和汉语各宣了一遍祝祷词。佛号声中，周景昭与阿依慕并肩而立，拜过天地，拜过王宫方向（疏勒王病重不能亲至），再相对而拜。
当周景昭掀起阿依慕的红纱时，满场喝彩。这位疏勒最美的公主，此刻红晕满面，眼中泪光盈盈，却笑得比花儿还灿烂。
“王爷。”她轻声道，声音如泉水叮咚。
周景昭微微一笑，握住她的手：“公主，不，郡主。”
阿依慕低头，抿嘴笑了。
当夜，宁王大营张灯结彩，宴开百席。
各国使臣、诸将、武林豪杰们推杯换盏，热闹非凡。鲁宁拉着慕容伏允拼酒，两人喝得脸红脖子粗；杨延与邓典低声交谈，不时传来爽朗的笑声；庞清规难得放松，与许继对弈一局，棋枰上黑白交错，倒也相得益彰。
谢沧行虽已离去，但临走前留下了一坛潇湘老酒，说是“给王爷贺喜用的”。周景昭让人开了这坛酒，与众将共饮。
秦照影没有走，他坐在角落，手中青铜棋秤微微晃动，含笑看着满堂热闹。
司玄没有出席婚宴。她独自在帐中，对着一盏孤灯，不知在想什么。玉清瑶离去前曾与她长谈一夜，二女说了什么，无人知晓。
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