第四十二回（上）：太后寿宴催生紧 小王无奈叹经难
长安城，朱雀大街。 今日的朱雀大街，净水泼街，黄土垫道，两侧站满了披甲执锐、神情肃穆的金吾卫士兵。无数百姓挤在士兵们拉出的警戒线外，伸长了脖子，翘首以盼。 无他，今日乃是当朝太后六十圣寿之期。 皇宫之内，更是张灯结彩，喜气盈天。太和殿前广场上，早已摆开了数百桌皇家寿宴，皇室宗亲、勋贵重臣、各国使节依序而坐，衣香鬓影，珠光宝气，交谈声虽不高，却汇聚成一片嗡嗡的繁华之音。 空气中弥漫着御膳房精心烹制的珍馐美馔的香气，混合着名贵脂粉与花果的清甜，织就了一幅极致的富贵风流画卷。 吉时将至，重要人物陆续登场。 “陛下驾到——皇后娘娘驾到——”内侍尖细悠长的唱喏声响起。 全场立刻安静下来，所有人离席起身，垂首恭立。 只见皇帝李琰，身着明黄色九龙衮服，头戴十二旒冕冠，龙行虎步，威仪天成。虽已年近五旬，但精神矍铄，目光开合间自有睥睨天下的气度。皇后王氏，凤冠霞帔，仪态万方，温婉地伴在皇帝身侧。 “恭迎陛下，恭迎皇后娘娘！陛下万岁万岁万万岁！娘娘千岁千岁千千岁！”山呼海啸般的跪拜声响起。 “众卿平身。”皇帝声音洪亮，带着笑意，“今日母后圣寿，普天同庆，不必过于拘礼。” “谢陛下！” 众人刚刚落座，唱喏声再次响起，而且比之前更为高亢恭敬。 “太后娘娘驾到——” 全场再次起身，这一次，所有人的目光都充满了由衷的敬爱。 太后在两位老嬷嬷的搀扶下，缓步走来。她今日身着绛红色绣金凤祥云纹的宫装，发髻梳得一丝不苟，戴着一套赤金镶东珠的头面，虽年已花甲，但面色红润，眉眼慈和，嘴角含着满足而欣慰的笑意。 “恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长！” “好，好，都好，都起来吧。”太后的声音温和，透着喜气，“皇帝也真是，说了不必如此兴师动众…” “母后六十华诞，乃国朝大庆，理当如此。”皇帝笑着上前，亲自搀扶太后走向主位。 帝后一左一右，侍奉太后坐定，寿宴才算正式开场。 丝竹管弦之声悠扬响起，宫廷乐师奏起祥瑞之乐。一队队身着彩衣的宫女太监，如同穿花蝴蝶般，将一道道精美绝伦的御膳呈上各桌。 觥筹交错，笑语喧阗，气氛热烈而融洽。 作为太后的心头肉，富昌王李之源的座位被安排得极其靠前，紧挨着几位成年皇子王爷，对面就是他的三位纨绔死党以及他们的家眷。唐王妃也坐在他不远处，与几位相熟的王妃、国公夫人低声谈笑，只是目光时不时地瞟向儿子，眼底藏着一丝不易察觉的焦虑。 李之源今日穿着一身簇新的亲王常服，玉带束腰，更衬得他面如冠玉，风姿卓绝。他面上带着恰到好处的微笑，应付着左右不时投来的问候和敬酒，心思却早已飞到了别处。 ‘来了，果然都来了…’他眼角余光扫过对面和周围那些珠环翠绕的诰命夫人群体，尤其是看到自家母亲那欲言又止的眼神，还有程贵妃、秦淑妃等人时不时飘过来的、充满“关怀”的视线，他就觉得头皮一阵发麻。 这哪里是寿宴，分明是鸿门宴！是针对他李之源的“催生大会”预备会场！ 他下意识地挺直了背脊，如同即将迎接暴风雨的小树，内心哀嚎：‘苍天啊，大地啊，放过我吧！我才多大？放在上辈子还是个大学生啊！催什么生！’ 就在他内心戏十足的时候，内侍总管高声宣布：“诸王、公侯、百官，向太后娘娘敬献寿礼——” 重头戏来了！ 这也是李之源暂时摆脱催生阴影，准备“亮肌肉”的时刻。用绝对的财力和高调的孝心，先把所有人的嘴堵上！ 献礼依爵位品级由低到高进行。各地的奇珍异宝、古玩字画、精工巧物如流水般呈上，引来阵阵惊叹。太后始终面带微笑，一一点头示意，命内侍收下。 终于，轮到了几位亲王和顶级国公。 赵国公府献上了一尊半人高的血玉珊瑚，通体赤红，毫无杂色，在阳光下流光溢彩，价值连城。 鲁国公府献上了一套失传已久的古琴谱孤本，以及一盒十二枚异香扑鼻的龙涎香饼，文人雅士趋之若鹜。 英国公府献上了一对通体雪白、毫无杂毛的西域瑞兽“狮狻猊”，威风凛凛又带着憨态，引得太后连连称奇。 …… 压轴的，自然是当今圣上唯一的亲弟弟，唐王（虽跑路但爵位在）之子，太后的心尖尖，富昌王李之源。 所有人都屏息凝神，想看看这位富可敌国、屡出奇招的小王爷，这次又能拿出何等惊世骇俗的寿礼。 就连皇帝李琰，也放下了酒杯，身体微微前倾，眼中充满了好奇和…一丝不易察觉的羡慕？他可是知道，自己这个侄儿，手指缝里漏点东西，都够他充实一下最近有点干瘪的内帑了。唉，朕的北海花园还需要一大笔银子修缮呢… 只见李之源从容起身，整了整衣袍，走到御阶之下，躬身行礼：“孙儿李之源，恭祝皇祖母松柏长青，欢乐远长！特备薄礼数份，聊表孝心，愿皇祖母笑纳。” “源儿有心了，快呈上来给哀家瞧瞧。”太后笑得见牙不见眼，语气里的偏爱毫不掩饰。 李之源拍了拍手。 首先由四名健仆抬上来的，是一架紫檀木雕花镶百宝的屏风。这屏风本身已是价值不菲，但更引人注目的是屏风上镶嵌的四面巨大的“琉璃镜”。 这琉璃镜与市面上常见的铜镜、模糊的水银琉璃镜截然不同！它光可鉴人，清晰无比，甚至连太后凤袍上的金线纹路、发间东珠的光泽都映照得纤毫毕现！ “天呐！这…这镜子竟如此清晰！” “我脸上的脂粉好像没抹匀…” “快看，连头发丝都照得清清楚楚！” 女眷区域瞬间就炸开了锅。对于这些平日里最注重仪容的贵妇贵女们来说，一面如此清晰的镜子，其诱惑力远超金银珠宝！无数道灼热的目光几乎要将那屏风点燃。 太后也是又惊又喜，对着镜子仔细照了照，笑道：“哎呦，这镜子可真好，哀家眼角的皱纹都看得一清二楚了！源儿，你这是要让皇祖母没法子自欺欺人啦？” 话虽如此，但那爱不释手的样子，任谁都看得出太后极为满意。 李之源笑道：“皇祖母雍容华贵，风采不减当年，何须自欺？此镜乃孙儿工坊新制，特献予皇祖母，愿皇祖母日日见到自己最美的模样。” “就你嘴甜！”太后嗔怪一句，笑得合不拢嘴。 第一件礼物，成功引爆全场。 紧接着，第二件礼物由两名侍女捧上。那是一个巨大的白玉盆，盆中并非寻常水景，而是堆砌着晶莹剔透的冰块，冰块之中，盛放着数十枚大小均匀、颜色深紫近乎发黑的葡萄！ 在这初夏时节，新鲜葡萄已是难得，如此品相、还用冰镇着的葡萄，更是闻所未闻！ “皇祖母，此乃孙儿庄园用特殊法子培育的‘冰晶紫玉葡萄’，甘甜多汁，且用冰镇着，最是解暑润燥。请皇祖母品尝。”李之源解释道。 太后好奇地取了一颗，剥开皮，放入口中，轻轻一咬，甘甜的汁水瞬间迸发，那冰凉清甜的口感，让她在这微热的天气里顿觉舒爽无比。 “嗯！好！真好！”太后连连点头，“哀家还从未吃过如此美味又冰爽的葡萄！源儿，你这孩子，总是能弄到这些新奇又贴心的好东西。” 皇帝在一旁看着，忍不住咽了口口水。他这皇帝都没享受过夏天用冰镇着吃新鲜葡萄的待遇！内务府那帮蠢材，存的冰够不够朕用还是个问题呢！这小子…太会享受了！ 然而，这还没完。 第三件礼物，是由八名壮汉小心翼翼抬上来的一个巨大木箱。箱子打开，一股凛冽却不刺骨的寒意弥漫开来。里面赫然是一尊用完整巨大冰块雕琢而成的“万寿无疆”冰雕！ 冰雕玲珑剔透，工艺精湛，寿桃、蝙蝠、祥云、篆书“寿”字环绕，在阳光下折射出七彩光芒，美轮美奂。更奇的是，这冰块似乎极难融化，放在这里好一会儿，也不见有多少水迹。 “此冰取自极北苦寒之地万丈冰层之下，坚逾金石，寒气内蕴，可保数月不化。雕工粗糙，唯取其‘冰心一片祝寿辰’之意，望皇祖母不嫌。”李之源语气谦逊，但内容却让所有人倒吸一口凉气。 极北之地？万丈冰层？数月不化？这已非凡俗手段所能及！众人看向李之源的目光，除了羡慕，更多了几分敬畏。这位小王爷的能量，似乎远超他们想象。 太后看着那璀璨夺目的冰雕，喜欢得不知如何是好，连说了好几个“好”字。 皇帝李琰的眼睛都快看直了。冰镇葡萄？数月不化的奇冰？朕的北海花园夏天要是能有这等奇冰降温，那该多舒服？修缮费…修缮费看来得找机会跟这侄儿好好“聊聊”了… 就在所有人都以为这已是极致时，李之源微微一笑，示意最后一件礼物呈上。 这一次，上来的是四位貌美的侍女，两人一组，各捧着一个锦盒。 打开第一个锦盒，里面是一柄长约三尺的玉如意。玉质温润，是上好的和田白玉，但这并不出奇。出奇的是，这玉如意一出现，周围三五尺内，温度骤然下降，变得十分清凉舒适，仿佛自带了一个小型的空调区域。如意身上雕刻着九只形态各异的仙鹤，盘旋于祥云之中，雕工鬼斧神工。 “皇祖母，此乃‘九鹤衔凉如意’。玉胚乃冰川界深处挖掘出的‘寒玉心’，天生自带清凉气息，冬暖夏凉，握之可宁心静神，于身体大有裨益。”李之源介绍道。 太后迫不及待地让侍女将如意送到手中。一入手，那温润清凉的触感便让她精神一振，方才宴饮的些许燥热瞬间消散无踪。 “好！太好了！源儿，此物深合哀家心意！”太后激动得差点站起来。人年纪大了，就怕暑热，这如意简直是量身定做的宝贝！ 没等众人从这“寒玉如意”的震撼中回过神来，第二个锦盒打开。 刹那间，仿佛有一片朦胧的月华流淌而出。盒中并非什么珠宝，而是三盆造型奇特的“花”。 那花只有巴掌大小，植株似玉雕成，叶片如同薄薄的冰片，晶莹剔透。中间开着的花朵更是奇异，花瓣层层叠叠，竟真如冰晶凝结而成，在光线下闪烁着七彩的光芒，美得不像人间之物。 “此花名为‘雪魄花’，亦是孙儿从极北之地偶然所得。此花不惧暖热，无需水土，只需偶尔见光，便能自行绽放，花香清冷，有凝神之效。”李之源话音刚落，那雪魄花仿佛为了印证他的话，微微颤动，一股极其淡雅、沁人心脾的冷香悄然弥漫开来，让附近的人都觉心神一静。 “呀！这花…竟是活的？还像冰雕一样！” “太美了！这真是仙花吧？” “还能自己散发香气？闻着真舒服！” 女眷们彻底疯狂了，若不是在御前，恐怕早就围上去仔细观看了。就连皇后和几位贵妃，眼睛都看直了。 太后看着那三盆在温暖宫殿中熠熠生辉的冰晶之花，喜欢得不知如何是好，连声道：“快，快给哀家搬到近前来！哎呦，这可真是…真是神仙般的物件儿！源儿，你有心了，有心了！” 最后，两名侍从展开了一卷巨大的绒毯。那绒毯洁白如雪，柔软异常，绒毛极长，看起来就温暖无比。更奇特的是，绒毯上似乎天然带着一种冰雪的图案，铺开之后，竟让一小块地面的温度都下降了些许。 “此乃‘雪熊绒毯’。取自冰川界一种巨熊腋下最柔软的绒毛编织而成，轻若无物，却温暖异常，且自带凉意，夏铺可隔暑热，冬铺则温暖如春。献给皇祖母，愿皇祖母四季安康。” 寒玉如意、雪魄花、雪熊绒毯… 这三样来自冰川界的奇珍，彻底征服了全场所有人。它们的价值已经无法用金钱衡量，更代表着一种超越凡俗的见识和能力。 太后的脸上洋溢着幸福和骄傲的光芒，看着孙儿的眼神慈爱得能滴出水来。 皇帝李琰看着那一样样他见都没见过的好东西，再想想自己那需要修缮的北海花园，心里那叫一个酸啊！他忍不住凑近旁边的皇后，低声嘀咕：“皇后啊，朕看之源这孩子，孝心是可嘉，就是…是不是有点太破费了？这些东西，得值多少银子啊？朕的内帑…” 皇后王秀无奈地瞥了自己丈夫一眼，低声道：“陛下，今日母后寿辰，莫要说这些。” 皇帝只好悻悻地坐直身体，但看向李之源的眼神，已经充满了“打土豪分田地”的渴望。‘朕的北海花园…朕的避暑山庄…是不是都能指望一下这好侄儿？’ 献礼环节，以李之源的绝对碾压告终。他成功地用钞能力和异界资源，赢得了满堂彩，暂时将“催生”的危机压了下去。 寿宴继续，歌舞更盛。 李之源刚回到座位，还没来得及喘口气，喝杯酒压压惊，就发现气氛不对。 那些刚才还沉浸在奇珍异宝震撼中的诰命夫人们，此刻交流的眼神变得更加热烈和…诡异？她们看看太后身边的奇珍，又看看俊美无俦、多金多才（财）的李之源，最后目光纷纷落在他身边空着的、代表正妃位置的席位上。 那目光，不再是单纯的欣赏和惊叹，而是变成了丈母娘看女婿般的灼热，以及一种“如此优秀的基因必须传承下去”的坚定。 李之源头皮再次发麻。 果然，该来的，终究还是会来。 只见对面席位上，程贵妃（程度的姑姑）率先有了动作。她端起酒杯，笑吟吟地站起身，声音不大，却瞬间吸引了不少人的注意。 “今日母后寿辰，见母后凤体康健，儿孙绕膝，臣妾真是由衷地高兴。”程贵妃先向太后敬了一杯，话锋随即一转，目光“自然而然”地落到了李之源身上，“说起来，咱们皇家子嗣繁茂，方是国本之固。陛下与皇后娘娘琴瑟和鸣，几位皇子王爷也都陆续开枝散叶，真是社稷之福。” 她这话一出，不少贵妇立刻心领神会地点头附和。 “贵妃娘娘说的是呢。” “皇家血脉，自是重中之重。” 李之源心中警铃大作：‘来了！开始了！’ 程贵妃笑意更深，看着李之源，语气“关切”至极：“之源侄儿如今也大了，瞧这一表人才，又如此孝顺能干。不知…王府之中，何时能再添新丁，让太后娘娘再抱上一个重孙儿，享受含饴弄孙之乐呢？唐王妃，您说是不是？” 战火瞬间引到了唐王妃身上。 唐王妃正为儿子的礼物给她长脸而高兴，听到这话，笑容微微一僵，眼底那丝忧愁又浮了上来，她勉强笑道：“贵妃娘娘说的是…只是，之源他…” 她话未说完，旁边一位国公夫人立刻接话：“王妃不必忧心，王爷年轻力壮，三位妾室也是如花似玉，想来很快便会有好消息的。是不是王爷平日里公务太过繁忙了？”她说着，还意味深长地瞟了李之源一眼。 另一位侯夫人掩口笑道：“或许是缘分未到？妾身知道京郊有座送子观音庙，香火极是灵验，不如…” “哎，光拜佛有什么用？还得看调理。”又一位夫人插话，“我认识一位妇科圣手，最擅调理身体，助人延嗣，回头便介绍给王妃…” “我那侄女，去年刚出嫁，今年就抱上大胖小子了，听说她婆家有个祖传的求子秘方…” “要说生子，还得是身体好。王爷，我那有个强身健体的方子…” 一时间，李之源仿佛被淹没在了“催生”的海洋里。各位诰命夫人七嘴八舌，有的推荐偏方，有的介绍名医，有的暗示自家有待字闺中的、据说“好生养”的女儿/侄女/外甥女…各种或科学或迷信的“生育宝典”如同雪花般向他砸来。 他甚至听到不远处两位老夫人在低声交流： “听说多吃酸的好…” “不对不对，我看书上说，要吃辣的…” “得算日子，要挑时辰…” 李之源只觉得一个头两个大，耳边嗡嗡作响，脸上的笑容都快僵硬了。他感觉自己就像动物园里被围观的珍稀动物，正在被热烈讨论配种问题。 他下意识地侧过头，向身后侍立的来福投去一个求救的眼神，用只有两人能听到的声音低声哀嚎：“来福！这可如何是好？顶不住了！” 来福也是急得抓耳挠腮，弯下腰，苦着脸小声道：“王爷，这…这小的也没生过啊…小的只会端茶倒水，伺候您穿衣吃饭…这生娃娃的事，它…它不归小的管啊…” 主仆二人相顾无言，唯有泪千行（心理上的）。 李之源内心疯狂吐槽：‘家家有本难念的经！真是至理名言！穷人家愁吃穿，富人家愁产业，这皇家倒好，愁生娃！还专盯着我一个人愁！皇帝伯父自己还一堆公主呢，怎么不去催他！’ 想到皇帝，他下意识地朝主位看了一眼。 却见皇帝李琰正一边欣赏歌舞，一边美滋滋地品尝着刚才进上来的冰镇葡萄，似乎完全没注意到这边的“战况”。只是偶尔目光扫过李之源时，会流露出一丝同情，但更多的是一种“死道友不死贫道”的庆幸，以及“反正朕已经有那么多公主了，压力不在朕这儿”的轻松感。 李之源：“…”伯父，您可真行！ 就在他被围攻得快要招架不住时，主位上的太后终于发话了。 太后老人家何等精明，早就看出孙儿的窘迫。她虽然自己也盼重孙，但更心疼孙儿。见火候差不多了，便轻轻咳嗽一声。 全场瞬间安静下来，所有人都看向太后。 太后目光扫过众人，最后落在李之源身上，语气慈爱却带着一丝不容置疑的威严：“之源之心，哀家知晓。他如今正专注于修行之道，处于关键时期，需固本培元，不宜过早泄了元阳根基。子嗣之事，关乎国本不假，但也讲究缘法，急不得。” 她顿了顿，又看向那些诰命夫人，语气缓和了些：“尔等也不必过于心急，一切随缘就好。今日是哀家寿辰，莫要因为这些事，扰了大家的兴致。” 太后一发话，等同于一锤定音。 众位夫人虽然心有不甘，但也不敢再多言，纷纷笑着应和：“太后娘娘说的是。” “是臣妾等心急了。” “王爷修行要紧，修行要紧。” 催生的风暴，总算被太后强行压了下去。 李之源顿时松了一口气，感觉像是打了一场大仗，后背都出了一层薄汗。他感激地看了太后一眼。 太后对他眨眨眼，示意他安心。 然而，李之源清楚地看到，母亲唐王妃眼中的忧愁并未散去，反而更深了。而那些贵妇们，虽然明面上不再提，但彼此交换的眼神，显然并未死心，只是暂时偃旗息鼓。 李之源心中苦笑，知道这不过是暴风雨前的宁静。等寿宴结束，只怕各种“关怀”会以更隐蔽的方式涌来。 必须想个办法一劳永逸地解决这个问题…或者，至少能清静一段时间。 有什么办法呢？他一边心不在焉地看着台上的歌舞，一边飞速开动脑筋。 假装身有隐疾？不行，太损声誉，而且皇室肯定会派太医来查验，立马穿帮。 说三位妾室身体不适？也不行，母亲肯定会立刻张罗给他纳新的侧妃或者直接娶正妃，到时候更麻烦。 看来，还得从“修行”这个万能借口上深度挖掘… 就在他苦思冥想对策之时，新一轮的歌舞上场了。这一次的表演，风格与之前的宫廷乐舞截然不同，充满了原始、野性的力量感。 正是李之源为了转移注意力，提前安排好的“杀手锏”——来自冰川界的土着“冰原狩猎舞”。 粗犷豪迈的音乐响起，一群身着兽皮、脸上涂着油彩、身材魁梧健硕的冰川界土着汉子，手持长矛骨刀，跳着充满力量感的舞蹈，模仿着狩猎巨兽的动作。他们的吼声、跳跃，都带着一股未经雕琢的野性之美。 这从未见过的异域风情，瞬间抓住了所有人的眼球，成功地将众人的注意力从“催生”话题上彻底引开。 太后看得津津有味，连连拍手。 皇帝也觉得新奇无比。 诰命夫人们更是交头接耳，讨论着那些土着的服饰和奇特的动作。 李之源趁机松了口气，端起酒杯，猛灌了一口。 总算…暂时过关了。 寿宴终于在异域风情的歌舞和后续的烟花表演中，走向尾声。 太后年事已高，精力不济，在一片恭送声中，由皇帝皇后搀扶着，心满意足地起驾回宫了。 宾客们也陆续开始告退。 李之源起身，正准备去找母亲一同回府，却被一个人拦住了去路。 抬头一看，竟是皇帝李琰身边最得力的内侍大总管。 “王爷留步。”大总管笑容可掬，压低声音道，“陛下口谕，请王爷稍候片刻，陛下于偏殿有要事相商。” 李之源心里咯噔一下。 伯父单独找他？ 刚献完厚礼，避开了催生，皇帝伯父这就找上门了？ 直觉告诉他，准没好事！ 大概率…是看上了他的钞能力。 北海花园的修缮费，恐怕是躲不掉了… 李之源脸上挤出一个完美的笑容，心里却开始飞速盘算，如何应对皇帝伯父的“打秋风”。 这寿宴，真是步步惊心啊！
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