第四十三回：冰原商贸中心立 两界通衢握掌中
书接上文，李之源在太后寿宴上凭借冰川界奇珍大出风头，又巧妙化解了皇帝伯父的“打秋风”和众诰命夫人的催生攻势，虽身心俱疲，却也进一步坚定了掌控资源、提升实力的决心。而“冰原商贸中心”的建立，正是这战略布局中至关重要的一环。
昔日那处位于西北苦寒之地、连接主世界与冰川界的通道入口，如今已是大变了模样。
不再仅仅是镇远镖局设立的简陋营寨和哨卡，而是一片热火朝天、规模宏大的建筑工地。
李之源投入的海量资金和资源，正以肉眼可见的速度转化为坚实的砖石木材与奇特的冰川建材。
数以千计的工匠，来自玄唐各地，在重金招募和妥善的后勤保障下，顶着凛冽的寒风，奋力工作。号子声、敲打声、锯木声、监工的吆喝声，混杂着呼啸的风声，在这片原本荒芜的土地上奏响了一曲充满野性与生机的建设交响乐。
李之源站在一处临时搭建的高台上，身披一件雪白的雪熊皮大氅，呵出的气息瞬间凝成白雾。他身后站着风行商行负责营造的大管事、几名精通堪舆和建筑的老师傅，以及王强——这小子听说要在这极寒之地搞大工程，兴奋得不得了，主动请缨跑来“监工”，实则是对冰川界的一切都充满好奇。
“王爷，您看，”营造大管事指着下方已经初具雏形的城墙地基，恭敬地禀报，“根据您的吩咐，城墙主体采用咱们玄唐的青砖和夯土技术，确保坚固。但关键部位，尤其是朝向冰川界通道的那一面，全部嵌入了从冰川界开采来的‘不化冰’。”
他指着远处一些正在被工匠们小心翼翼安装的巨大、近乎透明的淡蓝色冰块：“此冰坚硬逾铁，且寒气内蕴，能与冰川界的环境产生某种呼应，不仅极难摧毁，还能有效阻隔那边渗透过来的极端寒气，让墙内的温度更容易维持。”
李之源满意地点点头。这不化冰是他偶然发现的一种冰川界特产，位于极深冰层之下，开采难度极大，但性能卓越，是修建永久性据点的绝佳材料。“很好。进度如何？”
“回王爷，城墙地基已毕，正在起墙。交易大厅、主要仓库的主体结构也已完成大半。住宿区的暖房正在加紧修建，地火龙管道都已铺设完毕。”大管事对进度了如指掌，“只是…此地严寒，砂浆易冻，木材易脆，许多工序需在特搭的暖棚内进行，耗时要比中原多出数倍，成本也…”
“无妨。”李之源一摆手，语气淡然，“工期可以适当放宽，但质量必须保证！银子不是问题，要多少，商行拨多少。我要的，是一个能在此地屹立数十年甚至上百年的坚固堡垒，而不是一个应付差事的棚子。”
“是！小人明白！”大管事精神一振，有东家这句话，他就敢放开手脚干了。
王强在一旁搓着手，兴奋地道：“之源，等这商贸中心建好了，可得给我留间最大的铺面！我要在这里开个‘强哥异兽行’，专门收购和贩卖冰川界的珍奇野兽！肯定火爆！”
李之源瞥了他一眼，笑道：“铺面可以留，但规矩得守。这里的一切交易，都得按商贸中心的章程来，抽成和管理费一文不能少。”
“那是自然！咱哥们儿谁跟谁，肯定带头遵守规矩！”王强拍着胸脯保证，眼睛却已经开始放光，仿佛看到了无数奇形怪状的冰原异兽和滚滚而来的金币。
李之源又对身边的文书吩咐道：“记录。商贸中心规划如下：一，核心‘交易大厅’，供大宗商品展示、谈判、签约，需气派宽敞，设有贵宾密室。二，‘互市街区’，修建一排排坚固店铺，租赁给来自两界的商人，进行小宗零售或以物易物。三，‘仓储区’，分设常温库、低温库、以及深度冰窖，分别存放不同性质的货物，派重兵把守。四，‘住宿区’，分三等：通铺暖房给脚夫伙计，标准客房给普通商人，豪华套间给部落首领和大商会主事。另需设立‘管理中心’、‘医馆’（需备足冻伤、风寒药物）、‘公共膳堂’、‘马厩兽栏’等配套设施。”
文书运笔如飞，迅速记录。
“名字嘛…”李之源略一沉吟，“就叫‘冰原商贸中心’！简单直接。”
他目光扫过整个忙碌的工地，语气带着不容置疑的决断：“在此地，风行商行的规矩，就是唯一的规矩！所有经由这条通道的贸易，必须在此登记、交易，并缴纳管理税。同时，我们提供货物鉴定、价格评估、交易担保、武装护送（与镇远镖局合作）等一系列服务，当然，这些都要收费。”
“我们要做的，不仅仅是当一个收过路费的关卡，而是要成为这条贸易链条上不可或缺的核心枢纽！控制源头，掌握渠道，制定价格！让两界的物资，都必须围绕着我们设定的规则来流动！”
众人听得心潮澎湃，仿佛已经看到一座繁华的边贸新城拔地而起，而他们，正是这座新城的缔造者和主宰者。
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