艾莉希雅则用她的歌声,成为了不同文化背景的战士们之间最好的润滑剂。她的歌声不仅能抚平训练后的疲惫,稳定心神,更能传递出一种超越语言的、关于勇气、信任与团结的情感共鸣。她甚至尝试将汐族的一些水(冰)系祝福战歌,与蛮族萨满祭祀时的战吼韵律相结合,创造出一种奇特的、能同时鼓舞己方士气、并轻微干扰敌人精神的混合吟唱。当她与戈尔萨满的仪式吟唱相和时,产生的效果让所有人都感到精神振奋,对寒冷的抵抗力和意志的坚定程度都有所提升。
雷恩作为队长,则不断观察、协调、调整。他组织了几次小规模的实战模拟演练,将队伍混编,设定各种突发情况(如遭遇塌方、冰傀袭击、黑暗精神冲击、迷失方向等),检验队伍的应变能力和配合默契。一开始,混乱是难免的。蛮族战士狂野直接的战斗风格,有时会与“黎明之剑”更注重阵型和战术配合的打法产生冲突。但在雷恩的耐心引导和几次“险情”的教训下,双方开始互相适应、取长补短。
比如,塔隆和巨石组成的前排“钢铁城墙”,一个擅长防御和控场,一个擅长爆发和破阵,两人互相掩护,威力倍增。艾吉奥和哈拉一明一暗,一个擅长阴影中的致命一击和陷阱布置,一个擅长复杂地形的高速机动和袭扰,将侧翼和后方守得滴水不漏。巴图克的远程狙击和经验预警,与星尘的探测器和莉娜的魔法感知构成了立体的侦察预警网。戈尔和莉娜的法术辅助,索菲亚的战场急救和药剂支援,艾莉希雅的精神鼓舞和净化,则如同粘合剂和倍增器,将整个队伍的战斗力提升到了一个新的层次。
三天的时间,在紧张、充实、偶尔有笑的磨合训练中飞速流逝。当出发前夜最后一场模拟演练结束,新组成的十人队伍(黎明之剑六人+蛮族四人)已经能够流畅地完成攻防转换、危险规避、伤员救助等一系列战术动作,虽然还谈不上天衣无缝,但至少已经是一支可以托付后背、并肩死战的队伍了。
篝火旁,乌洛汗举行了简朴而庄严的出发仪式。他亲自为四名即将出征的战士额头上,用混合了兽血和特殊矿粉的颜料,绘制了代表“冰语者的注视”与“归家的指引”的古老纹路。部落的男女老幼聚集在周围,沉默地注视着,眼中充满了期盼、担忧与骄傲。有战士的妻子默默为丈夫整理行装,有孩子紧紧抱着父亲的腿。老卡特等恢复了一些的士兵,也挣扎着来到场边,用最标准的军礼,向这些即将代替他们、走向更黑暗深处的勇士致敬。
乌洛汗将四份用特殊兽皮包裹的、散发着淡淡清香的草药包,分别交给巴图克四人。“带着部落的祝福,冰语者的低语与你们同在。记住路,带回胜利,或者……带回荣耀。”
然后,他走到雷恩面前,将一根用洁白兽皮包裹的、长约一尺的物件,郑重地交到雷恩手中。“持剑的守望者,这是部落先祖传下的、用‘霜语者之径’入口处特有的‘回音冰晶’雕琢的号角。吹响它,声音能在峡湾的冰壁间传递极远,并带有特殊的、能被萨满感知的韵律。如果……你们在深处找到了什么,或者需要最后的指引,吹响它。部落的萨满,会尽全力聆听、回应。”
雷恩郑重接过,感受着冰晶号角传来的、与冰宫“净化之种”隐约共鸣的微微凉意。“我们会的。感谢您,乌洛汗萨满。我们一定竭尽全力。”
出发的时刻,终于到了。
黎明前最黑暗寒冷的时刻,十道身影,牵着几头负载着额外补给和装备的强壮雪橇犬,悄然离开了霜齿部落温暖的洞穴,再次踏入无尽的风雪之中。
这一次,他们的队伍更加庞大,装备更加精良,准备更加充分,目标也更加明确——沿着“霜语者之径”,深入嚎风峡湾的最黑暗腹地,找到“不眠的冰眼”,揭开暗影议会的阴谋,直面那被封印了无数岁月的恐怖“裂隙”。
寒风卷着雪粒,打在刚刚绘制的部落纹路上,很快凝结成霜。但十双眼睛,在渐亮的天光中,却比以往任何时候都更加明亮、坚定。
蛮族战士的加入,不仅带来了冰原的智慧和力量,更将两个不同世界的勇气与信念,紧紧联结在了一起。冰与火的远征,黎明前的黑暗之路,此刻,才真正开始。
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